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LAS DEPURADORAS DE AGUA SON FUENTE DE BACTERIAS RESISTENTES

📑 Un estudio internacional en el que ha participado el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) del CSIC apunta que las depuradoras de agua que emplean tecnologías biológicas podrían ser incubadoras de superbacterias. Estas, por tanto, podrían ser focos de proliferación y propagación de estos patógenos.

💸 La biotecnología aplicada a las depuradoras ha resultado ser una estrategia muy económica para llevar a cabo los procesos de tratamiento de las aguas. Tengamos en cuenta que las actividades humanas generan al año 330 000 hectómetros cúbicos de aguas residuales que pueden contaminar el medio ambiente: las cantidades son considerablemente elevadas, por lo que es importante abaratar los costes.

🌏 Esta tecnología se basa en el uso de bacterias que degradan los contaminantes de forma económica y sostenible con el medio ambiente.

🛡 Las bacterias que se encuentran en estas estaciones de depuración, por tanto, están expuestas a un gran número de contaminantes, entre ellos muchos fármacos, y es posible que desarrollen resistencias a estos.

😱 Se estima que cada año fallecen unas 700 000 personas por enfermedades provocadas por bacterias superresistentes, y esta cifra podría ascender a diez millones en 2050.

😷 Las bacterias resistentes procedentes de las aguas depuradas pueden alcanzar al ser humano a través del contacto con el agua saliente de la planta o con micropartículas presentes en el aire. Además, si este agua es empleada para el riego de cultivos, los alimentos producidos también pueden actuar como fuente de infección.

✊ Los investigadores de este estudio piden a las autoridades sanitarias que busquen soluciones a este problema, como el control de los patógenos microbianos liberados por las estaciones depuradoras o el uso de lombrices como filtro (vermifiltración), pues consumen y eliminan los patógenos.

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👉 Para saber más: https://www.eldiario.es/sociedad/depuradoras-agua-convierten-fabricas-superbacterias-resistentes_1_8150435.html

http://blog.creaf.cat/es/noticias/bacterias-superresistentes-plantas-depuradoras-aguas-residuales-amenaza-mundia/

📄 Artículo original: https://academic.oup.com/nsr/advance-article/doi/10.1093/nsr/nwab110/6309316

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INTENTANDO ENTENDER EL DÉFICIT EN MEMORIA SOCIAL DE LAS PERSONAS CON ESQUIZOFRENIA

🔎 Una investigación publicada en Molecular Psychiatry y liderada por el Instituto de Neurociencias (CSIC-UMH) ha profundizado en la comprensión de los déficits en memoria social de las personas con esquizofrenia.

👋 Los autores han encontrado que la encefalina, un neuropéptido compuesto por cinco aminoácidos, es esencial para que el encuentro con un desconocido quede archivado en la memoria. Esta conclusión ha sido el fruto de experimentos realizados con ratones, animales sociales como los humanos.

🤔 Así, este trabajo ha dado a conocer un mecanismo hasta ahora desconocido para el almacenamiento de la memoria. La encefalina tiene una función depresora de la comunicación neuronal y es producida por las neuronas VIP, localizadas en la región CA2 del hipocampo, que sabemos que está implicada en la memoria social.

🧠 Las neuronas VIP no reciben su nombre porque sean muy importantes, que lo son, sino porque producen el péptido vasoactivo intestinal, que se denomina VIP por sus siglas en inglés. Las neuronas VIP del hipocampo son neuronas desinhibitorias: detienen a las neuronas inhibitorias y permiten de esta forma que se activen las neuronas excitatorias.

🐁 En estos nuevos experimentos, los investigadores han observado que las neuronas VIP de los ratones muestran un incremento en su actividad durante el encuentro con un individuo desconocido y liberan encefalina, que induce un tipo de plasticidad denominada ITDP (Input-timing-dependent plasticity), clave para la formación de la memoria social.

🧑‍⚕️ La disfunción de la zona CA2 se asocia con la esquizofrenia en humanos y se apunta que interviene en el déficit de memoria social de los afectados. Por tanto, una mejor comprensión del funcionamiento de esta región y de la plasticidad inducida por sus neuronas nos permitirá conocer mejor las bases de esta enfermedad.

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👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/descubierto-un-nuevo-mecanismo-de-formacion-de-la-memoria-social

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41380-021-01124-y

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FÁRMACOS DE PRECISIÓN CONTRA EL CÁNCER

💊 La medicina de precisión aplicada a la oncología pretende aportar moléculas que ataquen con una gran especifidad a los mecanismos bioquímicos que hacen que las células tumorales proliferen de forma descontrolada.

🔬 Desde el CSIC, varios equipos estudian vulnerabilidades del proceso de proliferación tumoral para buscar métodos que permitan eliminar de forma selectiva a las células tumorales. Estas dianas son principalmente oncogenes, genes encargados de acelerar la proliferación celular, y genes supresores tumorales, aquellos encargados de frenar la proliferación celular.

🎯 Las terapias dirigidas, por tanto, emplean un gen específico como diana con el fin de atacar específicamente a las células tumorales, evitando efectos secundarios sobre las células sanas durante el proceso.

🤯 Una célula humana puede tener capacidad de producir más de 20 000 proteínas diferentes, muchas de ellas implicadas en los procesos de crecimiento y división celular. Por tanto, el número de dianas a estudiar es abrumador.

🔍 Por ello, es muy importante conocer el papel de cada una de estas proteínas, tanto en condiciones fisiológicas como cuando se desarrolla un tumor, y disponer de fármacos capaces de regularlas. Esto, por supuesto, no es tarea fácil, pues un tumor puede tener un centenar de proteínas alteradas, así que debemos elegir aquellos fármacos que actúen sobre las dianas más importantes para el tumor.

🛡 Para colmo, los tumores proliferan siguiendo un proceso darwiniano de selección, de tal manera que entre las células tumorales pueden surgir y triunfar aquellas que desarrollan mecanismos de resistencia a los tratamientos.

🧬 En este contexto, es interesante la genómica funcional, que permite analizar la actividad y la función de los genes de un organismo o de, en este caso, un tumor. A través de las técnicas de esta disciplina es posible determinar el subtipo biológico de los tumores, compararlos con datos clínicos y contar con predicciones del riesgo de reincidencia. El estudio del genoma del cáncer nos ha revelado que es una enfermedad muy compleja con muchísimas versiones diferentes.

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👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/farmacos-de-precision-para-atacar-los-mecanismos-del-cancer

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LA ESPIRAL DE LA MUERTE

😱 ¿Alguna vez has visto hormigas girando en forma de espiral intermitentemente, como si estuvieran rotando alrededor de una rotonda invisible?

🌀Estas formaciones reciben el nombre de círculo de la muerte o death mill en inglés, y su nombre es bastante acertado, pues cuando las hormigas comienzan a rotar de esta forma, generalmente no se detienen y mantienen su paso hasta la muerte por agotamiento. ¡Cuánta insistencia!

🧪 La mayoría de las hormigas se guían a través de unos compuestos químicos denominados feromonas. Las hormigas, según van rastreando el terreno, liberan estos compuestos químicos para guiar a sus compañeras. Esto permite que las hormigas se sigan las unas a las otras y formen caminos como los que vemos como cuando dejamos algo dulce a la intemperie.

🔄 Los círculos de la muerte fueron descritos por primera vez en 1921, por el naturalista estadounidense Charles William Beebe. Este investigador encontró una espiral de este tipo de 356 metros de longitud. ¡Las hormigas tardaban más de dos horas en dar una vuelta completa!

🐜 Cuando una hormiga, por el motivo que sea, rota y genera una especie de círculo, es posible que alguna compañera la siga y el comportamiento se retroalimente, de tal manera que estas continúen liberando feromonas que siguen promoviendo este esfuerzo inútil y que, además, facilitan que otras compañeras las sigan.

🧹 Si algún agente externo es capaz de borrar o alterar el rastro de feromonas, o provocar que alguna obrera forme un rastro alternativo, es posible que el resto salga de esta espiral de la muerte.

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👉 Lo cuenta en Twitter @jmvidalcordero: twitter.com/jmvidalcordero/status/1275421233291681793

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¡RAYOS Y CENTELLAS PLAYAS!

🏖 Es la época de las playas y las tormentas de verano, donde poca agua cae pero mucha actividad eléctrica se forma...

⚡️¿Alguna vez te has preguntado qué pasa si cae un rayo en la arena?

🏰 Precisamente lo que ves en la foto: una escultura curiosa que se sostiene casi como por arte de magia, con espirales que recuerdan a los castillos de arena mojada que hacíamos de peques

🌡 Los rayos pueden llegar a superar la temperatura de la superficie solar (hasta 4000ºC); y cuando impactan sobre arena (dióxido de silicio), ésta se funde y la convierte en vidrio

💥 Pero no de cualquier manera, la explosión que produce se irradia a través del suelo y produce fulgurita: tubos huecos revestidos de arena vitrificada (lechatelierita) con exterior arenoso

¡un rayo petrificado!

🌲 La irradiación produce ramificaciones que imitan las raíces de los árboles, toda una estética. No obstante estas esculturas naturales no se producen por encima del suelo, sino en él, hasta 15 m por debajo

🌬 A la larga, acaban por desvelarse gracias a los agentes geológicos, como el viento, que erosiona la playa hasta destapar estos secretos, pero podrían estar enterradas por décadas o incluso siglos

🌱 De hecho, algunos paleontólogos estudian las burbujas de aire contenidas en los tubos de fulgurita para averiguar la composición florística pasada de desiertos o playas actuales

¡Qué pasada!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.discovermagazine.com/the-sciences/what-really-happens-when-lightning-strikes-sand-the-science-behind-a-viral-photo

https://www.instagram.com/p/CR7aI39sws3/?utm_medium=copy_link

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EL PRIMER HABITANTE DE LA TIERRA

🌍 La Tierra se formó hace 4500 ma, pero no fue hasta hace alrededor de 3900 ma (sigue en discusión la fecha) que empezó la vida...

🦠 Evidentemente las más tempranas señales de vida eran unicelulares, y no fue hasta más adelante que la vida compleja apareció

🌿 La Tierra era un lugar bastante inhóspito por entonces, nada que ver con el gran geoide azul, verde y marrón que la caracteriza hoy día. Sobre todo por la ausencia de un color de los mencionados: el verde

⌛️ Unos 90 ma antes de que se oxigenara la atmósfera con el invento y expansión de la fotosíntesis, ya eran habitantes de los océanos unos animales familiares...

🇨🇦 El análisis de unas estructuras fósiles canadienses nos desvelan unos arrecifes de 890 ma de antigüedad. Son la primera evidencia de vida animal: esponjas

🧬 Además, la genética le da la razón a la paleontología, puesto que los análisis (de relojes moleculares), sugieren que las esponjas aparecieron hace entre 1000 y 542 ma (ventana temporal de los fósiles), pero aún no habían pruebas f´sicias de ello

👩‍🔬 La investigadora Elizabeth Turner publicó su hallazgo del animal fosilizado más antiguo conocido en Nature. Así describía redes ramificadas tubulares de calcita

🧽 Esta estructura tiene el mismo tipo de esqueleto proteináceo que las demosponjas, un tipo de esponja moderna que se utiliza para las actuales esponjas de baño comerciales. De hecho, la especie mediterránea Spongia officinalis es un buen análogo moderno

😢 El problema principal con las esponjas es su dificultad de conservación y fosilización, por lo que su representación en el registro fósil no es muy buena. Este hecho es en el que se basan los reacios a los hallazgos y teorías de Turner

❌ Por ejemplo J. B. Antcliffe, biólogo de la Universidad suiza de Lausiana, defiende que en realidad se trata de microbialitos: acumulación de material microbiano mineralizada y petrificada. Entre otras cosas, porque no han encontrado las espículas que conforman el esqueleto de las esponjas

😱 Si se comprueba y confirma que los restos son fósiles de cuerpos de esponjas, los hallazgos podrían implicar que la evolución de los primeros animales se produjo independientemente de la oxigenación de la atmósfera

👶 No sólo eso, porque también estaría en debate considerar a las esponjas como los ancestros de todo el reino Animalia, y entonces las demosponjas actuales serían fósiles vivientes

🌿🐚🌾

🏷: https://elpais.com/ciencia/2021-07-28/el-primer-animal-que-habito-la-tierra-unas-esponjas-de-hace-890-millones-de-anos.html?output

https://www.agenciasinc.es/Noticias/Estos-podrian-ser-los-restos-fosilizados-de-las-primeras-esponjas-de-mar?s=09

📰: Elizabeth Turner. “Possible poriferan body fossils in early Neoproterozoic microbial reefs" Nature

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VIAJE AL CENTRO DE MARTE

🌎 ¿Alguna vez te has preguntado cómo será el núcleo del planeta rojo? ¡Te lo contamos!

🌐 Las primeras observaciones sísmicas directas del módulo de aterrizaje InSight de la NASA en suelo marciano proporcionan información clave sobre estructura interna y la composición de Marte

📉 El equipo internacional (donde se encuentra el CSIC) ha analizado los datos de una decena de martemotos registrados por el sismómetro ultrasensible de banda ancha SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure), desplegado por esta misión.

👶 Estos datos son clave para mejorar nuestra comprensión de cómo se formó este planeta hace miles de millones de años y evolucionó en el tiempo

🤘 Así se ha cartografiado, por primera vez, el interior marciano. Se han obtenido imágenes de la estructura de la corteza del planeta bajo el lugar de aterrizaje del InSight. Lo que ha permitido determinar su grosor y estructura, así como descubrir que ¡es una corteza multicapa!

🌡 El estudio de la corteza de Marte es especialmente interesante porque se formó en una etapa temprana a partir de los restos de un manto fundido

🧲 Pero también, los datos confirman ¡que tiene un núcleo líquido y metálico! conocer el tamaño y estructura del núcleo proporcionan información sobre cómo se pudo generar el campo magnético que una vez protegió la atmosfera del planeta

🌋 No nos olvidemos de que también es clave para entender los procesos de convección del manto que se manifiestan en superficie, como la actividad volcánica y tectónica. Lo que nos ayuda a entender mejor nuestro sistema solar y nuestro planeta

¡un gran avance en la sismología planetaria!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Viaje-al-interior-de-Marte-con-los-datos-sismicos-de-la-mision-InSight

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19 DE AGOSTO, DÍA MUNDIAL DEL ORANGUTÁN

🗓 Hoy, 19 de agosto, se celebra el Día Mundial del Orangután.

🦧 Los orangutanes (Pongo) son un género de primates homínidos que incluye tres especies de grandes simios originarios de Indonesia y Malasia: el orangután de Borneo, el de Sumatra, y el de Tapanuli, todos en peligro crítico de extinción.

⚠️ Esta tercera especie, Pongo tapanuliensis, se descubrió hace poco, y se estima que hay 800 ejemplares de ella, lo que la convierte en el simio más amenazado. Por otro lado, se estima que hay menos de 104 000 ejemplares del orangután de Borneo y 14 600 del de Sumatra.

📉 Hace un siglo había más de 230.000 orangutanes en libertad. Sin embargo, sus poblaciones están disminuyendo con fuerza debido a la deforestación de sus hábitats. Además, también son víctimas del tráfico de especies.

🌳 Los bosques que habitan son el objetivo de la industria del aceite de palma, minera y maderera. Unos 24 millones de hectáreas fueron destruidas entre 1990 y 2015, según los datos oficiales del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia.

👩 Una de las figuras clave en la investigación y la conservación de estos animales es la etóloga lituano-canadiense Birutė Marija Filomena Galdikas, quien realizó los primeros estudios acerca del comportamiento de los orangutanes y posteriormente fundó la Orangutan Foundation International.

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👉 Para saber más:

https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/especies_y_habitats/orangutan/

https://compromiso.atresmedia.com/hazte-eco/noticias/celebra-dia-mundial-orangutan-amenaza-habitat_202008195f3d3a378f756f000138b586.html

🌐 Web de la OFI: https://orangutan.org

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VACUNAS VS VIRUS

💉 Actualmente, hay más de 200 candidatos a vacunas de diversos tipos para prevenir las infecciones por coronavirus patógenos, como el SARS-CoV-2.

🏥 Las farmacéuticas generalmente prefieren desarrollar vacunas basadas en pocos elementos y que no puedan evolucionar, como por ejemplo, proteínas purificadas. Estas, sin embargo, no suelen generar respuestas inmunes fuertes en las mucosas, que son las principales barreras contra los virus respiratorios.

😤 Ante esto, se ha propuesto que las vacunas contra virus respiratorios deberían ser administradas por vía intranasal. Esta ruta de administración requiere más controles, pues hay que garantizar que la vacuna no cruce la barrera hematoencefálica y que no pueda afectar al sistema nervioso. Estas exigencias provocan que las farmacéuticas prefieran usar vías más sencillas, como la administración intramuscular.

💪 La administración de antígenos por vía intramuscular induce una respuesta inmune humoral y celular sistémica de bajo nivel y corta duración en las mucosas. Por ello, son necesarias al menos dos dosis para inducir una respuesta inmune que dé una inmunidad esterilizante, que no permita el crecimiento del virus durante una reinfección.

🧬 Algunas vacunas modernas, las basadas en virus atenuados generados por ingeniería genética, se basan en el conocimiento de las interacciones entre el virus y el hospedador. Estas tienen como diana aquellos genes del virus que no son esenciales para su replicación, pero cuya eliminación atenúa la infección. Otras, más famosas, se basan en el mRNA mensajero del virus, como la vacuna de Pfizer-BioNTech y la de Moderna.

🦠 Se han desarrollado vacunas para el SARS-CoV-2 basadas en vectores derivados de adenovirus recombinantes que expresan la proteína S del SARS-CoV-2. Esta estrategia es la seguida por las vacunas de Oxford-AstraZeneca, que emplea un adenovirus del chimpancé, y la de Janssen, que emplea el adenovirus humano 26.

🇪🇸 En España, se están desarrollando más de diez vacunas contra el SARS-CoV-2. La del equipo de Vicente Larraga, del CIB-CSIC, se basa en un plásmido portador de un gen del coronavirus. La que desarrollan en el Centro Nacional de Biotecnología, dirigida por Mariano Esteban junto a Juan García Arriaza, utiliza una variante atenuada del virus de la viruela y es una de las más adelantadas en su desarrollo. Por otro lado, la vacuna desarrollada por Luis Enjuanes junto a Isabel Sola en el Laboratorio de Coronavirus del CNB emplea replicones RNA (copias del genoma RNA del virus con genes concretos eliminados) procedentes del MERS-CoV y del SARS-CoV-2. ¡Les deseamos mucho éxito!

🔄 La información genética que disponemos del virus debe de actualizarse al menos anualmente, debido a que el virus muta a lo largo del tiempo, con el fin de mantener la eficacia de las vacunas frente a las nuevas variantes emergentes.

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👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Opinion/Virus-frente-a-vacunas-una-batalla-evolutiva-que-debe-ganar-la-ciencia

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EL MAR MENOR SE MUERE

😰 El Mar Menor, la conocida albufera de agua salada situada en la Región de Murcia, ha estado viendo durante los últimos días cómo sus habitantes se mueren: peces y crustáceos de pequeño tamaño han comenzado a aparecer muertos en la zona sur de este. Este suceso recuerda al ecodicio que se produjo en 2019, durante el cual, debido a la eutrofización, se alcanzó la anoxia en la parte norte del Mar menor y miles de animales murieron en las orillas asfixiados.

🚫 La situación actual no llega a ese extremo, pero la aparición de peces muertos ya ha motivado el cierre de ocho playas y ha alarmado a las organizaciones defensoras del medio ambiente.

⚠️ Estos fenómenos de muerte de organismos en masa se deben fundamentalmente a los vertidos de nitratos y fosfatos producidos en el Mar Menor, la mayoría procedentes de la intensa agricultura practicada en los alrededores. A este problema se le suman la masificación urbanística en los alrededores, la contaminación producida por las embarcaciones y la llegada de especies invasoras.

🦐 El 85% de la vegetación marina del Mar Menor desapareció en 2016. Además, especies antes comunes como la anguila, el langostino o el caballito de mar han desaparecido o sus poblaciones han mermado drásticamente.

🔬 Desde ANSE (Asociación de Naturalistas del Sureste) y WWF, consideran que el seguimiento actual del Mar Menor podría no ser el más adecuado para detectar posibles situaciones de anoxia, al no medir en continuo, a diferentes profundidades y a lo largo de todo el año, las concentraciones de diferentes parámetros, como el mismo oxígeno disuelto, que podrían ser indicadores de una posible mortalidad.

✊ Así mismo, exigen a las autoridades que ejecuten lo antes posible medidas para la recuperación de este ecosistema, como la reducción de las prácticas abusivas de la agricultura intensiva, la mejora de tratamiento de aguas residuales y pluviales o la restauración de amplias superficies de agricultura intensiva y suelos urbanos en la periferia del Mar Menor para su transformación en filtros verdes.

🧑‍⚖️ Por otro lado, desde la plataforma ILP Mar Menor se propone dotar de personalidad jurídica al Mar Menor con el fin de facilitar la protección, conservación, mantenimiento y restauración de este entorno natural.

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👉 Para saber más:

https://www.wwf.es/?58141/Situacion-critica-en-el-Mar-Menor-exigimos-un-estudio-riguroso-e-independiente-sobre-la-aparicion-de-peces-muertos

https://www.abc.es/xlsemanal/naturaleza/mar-menor-desastre-ecologico-murcia.html

https://www.eldiario.es/murcia/medio_ambiente/aparecen-miles-peces-muertos-mar-menor_1_8223143.html

ILP Mar Menor: https://ilpmarmenor.org

SOS Mar Menor: https://sosmarmenor.org

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¿CUÁL ES EL “PROTOCOLO ANTI-GARRAPATAS”?

🕷 Las garrapatas son artrópodos que parasitan a los animales, pero también pueden parasitar, excepcionalmente, a los humanos, por lo que no debemos bajar la guardia. Hay tres familias de garrapatas: Ixodidae, denominadas “garrapatas duras”, Argasidae y Nuttalliellidae, conocidas como “garrapatas blandas”. Entre las tres familias suman casi 800 especies diferentes.

🤒 Las garrapatas son peligrosas porque son el hogar de muchos microorganismos patógenos, que se propagan a través de la picadura de estos artrópodos. Esta normalmente no es dolorosa, por lo que en ocasiones es difícil detectar que nos han picado. Si la garrapata está infectada, podrá transmitir enfermedades. No obstante, solo unas pocas especies provocan un impacto en la salud pública.

📝 Así, la especie Ixodes ricinus transmite los patógenos que causan la enfermedad de Lyme, la babesiosis y la anaplasmosis. Rhipicephalus sanguineus puede causar la fiebre botonosa o exantemática mediterránea, Dermacentor marginatus la tularemia e Hyalomma marginatum transmite diferentes patógenos, entre los que destaca el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.

🛡 Para evitar las picaduras cuando estamos en el campo, lo más conveniente es utilizar ropa larga y clara para detectar mejor la presencia de garrapatas junto con calcetines y botas cerradas. Las garrapatas tienen preferencia por zonas de la piel cálidas y húmedas: cabello, cuello, axilas, ingles, orejas, ombligo y alrededor de la cintura.

🩸 Para que las garrapatas transmitan un patógeno es necesario que se anclen a la piel e ingieran la sangre. Pueden permanecer haciéndolo durante muchas horas. Durante las primeras horas es poco probable que transmitan patógenos, de ahí la importancia de retirar las garrapatas lo antes posible. Ante todo, lo más aconsejable es que sea un sanitario el que retire la garrapata.

🧑‍⚕️ Una vez retirada la garrapata, es importante confirmar que las piezas bucales de la garrapata no se han quedado insertadas en la piel , ya que podrían causar una infección. A continuación, hay que limpiar bien la herida con agua y jabón o aplicar un antiséptico y lavarse las manos.

😷 En caso de que en los días posteriores a la picadura suframos fiebre, erupción en la piel y malestar general, es importante acudir al médico y mostrarle la picadura de la garrapata.

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👉 Para saber más: https://theconversation.com/como-evitamos-que-las-garrapatas-se-nos-enganchen-y-transmitan-enfermedades-163628

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SOBREVIVIENDO LA EDAD DE HIELO

🥶 Aunque la presencia de hielo sea difícil de imaginar en el Ecuador, han habido tiempos en los que casi la totalidad de la Tierra (continentes y océanos incluidos) estaban cubiertos de hielo, y de hecho, tenemos un nombre para ello: Tierra Bola de Nieve

🇦🇺 Los análisis de las tocas de Flinders Ranges de Australia demuestran que esta edad de hielo extrema empezó hace ~700ma y duró 60 ma, justo antes de que la vida del planeta floreciera como nunca antes lo había hecho

¿Cómo había sobrevivido la vida más temprana a la Tierra Bola de Nieve?

🔴 La respuesta están en las BIFs (Banded Iron Formations) que se depositaron en el océano durante este período. Son un registro continuo y constante del lecho marino resultado de periodos sucesivos oxidantes y reductores, donde precipitaba hierro (periodo reductor) y sílice (periodo oxidante) de manera alternante

🌨 Las BIFs demuestran que hubo periodos donde el océano a penas tenía niveles de oxígeno (cuando está congelado se previene el intercambio gaseoso) turnados con otros que sí, lo que evidencia que el océano no siempre tuvo una capa congelada y que existieron pulsos de oxígeno...

🧲 Tras someter las BIFs a campos magnéticos, descubrieron que los cambios de las bandas minerales coincidían con alteraciones de la órbita terrestre: los ciclos de Milankovitch

🌞 Estos ciclos se refieren a los cambios periódicos en la excentricidad (cuánto se aleja de la circunferencia) de la órbita terrestre, su inclinación y precesión. Estos ciclos alteran la posición relativa de la Tierra respecto al Sol, por lo que modifica la cantidad de radiación solar recibida, y con ello, el clima global

🏔 De este modo, a pesar de estar en una era helada, el hielo retrocedería y avanzaría al ritmo de los cambios en la cantidad de radiación solar, y desharía el hielo que cubriría los océanos en algunas zonas de manera permanente, permitiendo la oxigenación de los mares, posibilitando la supervivencia de la vida...

¡Gracias ciclos de Milankovitch!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.discovermagazine.com/planet-earth/our-planets-changing-orbit-helped-life-survive-snowball-earth

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LA GEOLOGÍA DE TUS RIÑONES

🤔 ¿Qué tienen en común la formación de corales y la de los cálculos renales? No es el inicio de ningún chiste malo ¡puesto que se forman con el mismo proceso geológico!

😩 Así, durante un periodo que va desde los 3 meses hasta los 3 años, compuestos como el calcio, el ácido úrico o el oxalato y un poco de materia orgánica se juntan para cristalizar en piedras en los riñones...

🤘 Durante los últimos años, un equipo de expertos en geología, urología y nefrología han analizado alrededor de 90 000 piedras de este tipo alrededor del mundo, con el objetivo de identificar las bases geológicas de su clasificación médica

🇪🇬 Esta afección es una de las más antiguas y prevalentes, la más antigua y conocida piedra del riñón fue descubierta en una gasa de enterramiento egipcia ¡del año 4 400 a.C.!

🤯 Este equipo descubrió que los cálculos renales se disuelven y recristalizan ¡todo lo contrario a lo que se pensaba! Este hallazgo cambia la forma en la que se aborda esta patología, así como su clasificación y tratamiento

😢 Otra cosa que no se suele tener en cuenta en medicina es la propia piedra, una vez extraída se deshecha. Esto hace a los geólogos llorar porque los cálculos renales constituyen el indicador de mayor fidelidad y resolución del riñón, mediante la lectura de las capas mineralizadas

🦠 Volviendo a los corales, en éstos y en las aguas termales, la vida microbiana estimula la mineralización. Sin embargo, el cuerpo humano, ha desarrollado un arsenal de compuestos para protegernos contra ésta. De hecho, de no tenerlos, desarrollaríamos muchas más piedras y de mayor tamaño (¡auch!)

🐌 La biomineralización, rara vez estudiada en medicina, está muy extendida en el mundo natural. Su aplicación en los cálculos renales podría ayudar no sólo a entender mejor esta patología pero también a mejorar su tratamiento

¡Vivan las piedras!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.discovermagazine.com/health/the-dynamic-geological-process-happening-in-your-kidney

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UNA HEMBRA CON MUCHOS C***NES

🐡 Los Lophiiformes son peces extremadamente peculiares, su boca es desproporcionada, no tienen escamas, sus aletas no tienen espinas y poseen una "antena" señuelo bioluminiscente (llamada esca)

Y las cosas curiosas no se acaban ahí

😨 Te recordamos que son peces generalmente abisales (por lo que Marlin y Dory habrían muerto de la presión por llegar tan abajo buscando a Nemo), por lo que viven en ausencia de luz y en un lugar donde la fotosíntesis brilla por su ausencia (irónicamente). Por lo que entre tanta oscuridad, encontrar pareja es más difícil que durante un confinamiento pandémico

😏 No obstante, eso les ha llevado a adaptaciones muy curiosas, como el exagerado dimorfismo sexual que poseen la mayoría de las especies de este orden de peces

💩 Si crees que tu vida es una m***da, es que no conoces a los machos de los lofiformes, deja que te lo contemos...

👃 Imagina salir del huevo con más nariz que estómago, tienes un hambre insaciable y no puedes alimentarte porque tu aparato digestivo es inútil y atrofiado. De repente hueles algo delicioso, no sabes qué es pero sabes que tu vida depende de ello, por lo que te diriges al olor

😱 El olor es nada más y nada menos que las potentes feromonas de la hembra. La encuentras y te pegas a ella, tanto que fusionas tu piel con la suya (¡encima voluntariamente!), desapareces hasta que sólo quedan tus gónadas, las cuales producirán y liberarán esperma a petición de la hembra

🥵 Por si no fuera suficiente horrible la tragedia, diversas especies utilizan un sistema de reproducción poliándrico, lo que quiere decir que a la hembra se fusionan numerosos machos con el objeto de disminuir la endogamia, en una especie se han registrado hasta 8 fusiones

✨ Para rematar ¿Piensas que producen su propia luz? Nada más lejos de la verdad, estos peces tienen que agradecer su pan de cada día a las bacterias simbióticas que producen la luz con la que atraen sus presas. Una simbiosis muy brillante si cabe decir

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/p/CSkMySQJ4ap/?utm_medium=copy_link

https://en.wikipedia.org/wiki/Anglerfish

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EL LADO BUENO DE LOS PICORES DEL VERANO

☀️ El verano tiene sus cosas buenas... y sus cosas malas: el calor, los sudores y, sí, mosquitos, avispas, medusas y otros animales que pueden ser indeseables.

😯 Pese a su renombre, la realidad es que estos son clave para el equilibrio de los ecosistemas, son excelentes controladores de plagas, e, incluso, nos pueden proporcionar herramientas biomédicas. ¡Veámos cómo lo hacen!

🐝 Las avispas son expertas en mantener a raya a los pulmones y las orugas, los insectos de los que se alimentan. Las avispas se encuentran en la cima de la cadena alimentaria entre los invertebrados, por lo que su desaparición provocaría un desequilibrio en esta. Además, también actúan como polinizadoras y su veneno podría tener potencial anticancerígeno, concretamente, el de la especie Polybia paulista, que contiene un péptido antibacteriano. Esta es solo una especie de las 110 000 especies de avispas, y se estima que hay 100 000 especies más por conocer. ¡A saber qué sorpresas nos pueden aguardar!

⛱ Las medusas, el verdadero terror de las playas, son claves para trasladar partículas orgánicas ricas en carbono desde la superficie hasta las profundidades. El estudio de la temida carabela portuguesa (Physalia physalis), facilitó la comprensión del proceso de la anafilaxis, una reacción alérgica potencialmente mortal, cuyo descubrimiento fue el motivo del premio Nobel de Medicina en 1913. Debido al omnipresente papel de las medusas en el medio marino, su desaparición desataría consecuencias a gran escala.

🪳 Las noches cálidas del verano son el ambiente ideal para las cucarachas, de las que se conocen 4 600 especies. Estas se alimentan de materia orgánica en descomposición, chinches y huevos de otras plagas y también facilitan la liberación de nitrógeno al medio, por lo que son importantes en los flujos de nitrógeno del ecosistema.

🦟 Hay más de 3 500 especies de mosquito, y menos de cien transmiten enfermedades al ser humano. Los mosquitos sirven de alimento para los peces, las aves y otros insectos, además de que ejercen como polinizadores. Por otro lado, ¿te gustaría vivir o trabajar en un ambiente con nubes de mosquitos? No, ¿verdad? Precisamente por eso, los mosquitos pueden actuar como defensores de las selvas vírgenes al desalentar a las personas a vivir allí.

❤️ Visto lo visto… ¡Gracias compañeros! Las apariencias pueden engañar…

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👉 Para saber más: https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/medioambiente/medusas-y-avispas-por-que-son-necesarios-los-picores-del-verano

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DOES WHATEVER A SPIDER HE CAN...

🕷 Una de las principales habilidades de Spiderman es su “sentido arácnido”. Sin embargo, ¿existe algún tipo de sentido “especial” en las arañas? Investigadores de Harvard del laboratorio de Paul Shamble afirman que podría ser posible.

👀 Un estudio publicado en PLOS Biology concluye que las arañas saltarinas son capaces de distinguir entre objetos vivientes y objetos inanimados en función de su movimiento.

🔬 Estos investigadores prepararon un sistema compuesto por una cinta de correr especial junto a una animación de visualización. De esta forma, podían medir los movimientos de las arañas en función de las animaciones, que podían ser más o menos realistas, que observaban. El fin era averiguar si las arañas eran capaces de reconocer el movimiento biológico de forma específica

🤔 Esta capacidad está bien distribuida entre los vertebrados, pues es esencial para su supervivencia. Sin embargo, este estudio afirma que es la primera demostración de que los invertebrados también presentan esta capacidad.

👁 Los investigadores eligieron a las arañas saltarinas debido a su excelente visión, concretamente usaron la especie Menemerus semilimbatus. Por cierto, no os preocupéis, ninguna araña resultó herida durante los experimentos.

🐌 Estos resultados apuntan que esta capacidad también podría encontrarse en otros invertebrados, como insectos o moluscos, lo que nos ayudaría a entender cómo perciben estos animales el mundo.

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👉 Para saber más: https://scitechdaily.com/harvard-researchers-discover-a-new-real-life-spidey-sense/

📄 Artículo original: https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3001172

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TRES AÑOS DE ESCUTOIDES

🔬 Hacia 2011, el biólogo Luis María Escuero estudiaba la organización tridimensional de los tejidos en dos dimensiones como parte de su investigación postdoctoral. El trabajo de su equipo cristalizó en un artículo publicado el 27 de julio de 2018 en Nature Communications en el que se proponía una nueva forma geométrica que daba forma, valga la redundancia, a las células de los epitelios.

📰 Este artículo alcanzó una repercusión mediática espectacular y la existencia de esta nueva figura geométrica fue comentada notablemente en la televisión y en las redes sociales. A raíz de esto, los escutoides han inspirado objetos decorativos, artísticos... se convirtieron en un auténtico icono pop.

🤔 Fama aparte, la organización de los tejidos es una cuestión que se ha abordado desde principios del siglo XX, cuando el biólogo estadounidense Frederic T. Lewis analizó la proporción de polígonos en los tejidos.

👀 Escudero creía que al mirar la superficie del tejido, se estaba viendo lo mismo que había debajo. Si había células que en su parte superior eran más anchas, debía ser porque tenían forma de pirámide truncada. Sin embargo, junto a sus compañeros matemáticos de la Universidad de Sevilla, vieron que las células cambiaban de vecinos, luego no podían ser prismas ni pirámides truncadas. Tenían que ser algo diferente.

⁉️ Finalmente, se encontró una figura de forma singular en la que dos de los vértices de una cara convergían formando una conexión en forma de Y, lo que permitiría a las células retorcerse sin perder flexibilidad.

🧑‍🔬 Escudero afirma que la clave de este descubrimiento fue el haber mirado "con mucho cuidaíto". Gracias a este bello descubrimiento, conseguido gracias a la multidisciplinariedad y la cautela, es posible que se consigan avances en el desarrollo de organoides, en la detección de patologías o incluso en el desarrollo de estructuras que se doblen de forma eficiente y segura.

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👉 Para saber más: https://www.vozpopuli.com/next/que-son-escutoides.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41467-018-05376-1

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TRAS LA PISTA DE UN MAMUT

👣 Si tu objetivo fuera recrear la vida de un mamut, posiblemente buscarías huellas o restos de excrementos, ¿no? Pues un grupo liderado por investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks (EE UU) ha recreado la vida de un mamut lanudo de hace más de 17 000 años a partir de los isótopos del interior de uno de sus colmillos, de 1,7 metros de longitud.

🔎 Los hallazgos derivados han sido publicados en un artículo de Science e indican que estos animales recorrían largas distancias a lo largo de su vida. Esto puede que no parezca un hallazgo sorprendente, ya sabemos que sus primos, los elefantes, se desplazan en manada. Sin embargo, la realidad es que se sabe muy poco acerca de los interacción de los mamuts con la naturaleza y sus comportamientos biológicos, al fin y al cabo, nunca hemos visto uno en vida.

🔬 El análisis de estos isótopos de oxígeno y estroncio es frecuentemente empleado en estudios de geolocalización. En este caso, los isótopos de oxígeno de los colmillos de estos mamuts, nos permiten trazar de dónde procede el agua que ha bebido el mamut, mientras que los de estroncio nos permiten trazar la geología de su entorno.

🗺 Al comparar los isótopos del colmillo con un mapa de predicciones de los isótopos en el paisaje y hacer coincidir las localizaciones que mejor encajen con la señal isotópica, es posible averiguar los lugares por los que se desplazó el mamut estudiado.

😯 De esta forma, los investigadores obtuvieron un registro isotópico de alta resolución temporal que revela, con gran detalle, los movimientos del mamut durante sus (aproximadamente) 28 años de vida.

🐘 Es especialmente interesante que los cambios isotópicos más interesantes se observaron cuando el animal tenía 15-16 años, edad a la que algunos elefantes tienden a abandonar la manada.

🌎 Tenemos que recordar que los mamuts, al final de su vida, sufrieron una crisis climática que provocó cambios notables en su entorno. Conocer más acerca de estos y sus hábitos podría ayudarnos a comprender los comportamientos de muchos animales debidos al cambio climático.

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👉 Para saber más: www.agenciasinc.es/Noticias/Revelan-los-patrones-de-movimiento-de-un-mamut-lanudo-del-Artico

📄 Artículo original: https://science.sciencemag.org/content/373/6556/806

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EL PEZ MÁS GRANDE DEL MUNDO

🗓 Desde el 2008, cada 30 de agosto se hace honor al Tiburón Ballena, con el objeto de concienciar sobre los peligros de la pesca ilegal, los contaminantes marinos y el turismo no sostenible; para así promover su protección y prevenir su extinción

🦠 Con sus 20 m de longitud y sus 34 toneladas, es un tiburón de lo más inofensivo, puesto que se alimenta filtrando plancton

🤿 Además, es muy famoso por su docilidad, la cual permite incluso a los buceadores nadar agarrados a ellos

⏳ A su gran tamaño, se le une su gran longevidad, puesto que puede vivir más de 100 años. Lo malo es que llega tardíamente a su madurez sexual, por lo que muchas veces antes de reproducirse son cazados o fallecen

🦈 Rhincodon typus es el único miembro de su familia y género por lo que se le considera un taxón monotípico, es decir, solitario, sin parientes dentro de la misma familia o el género en este caso. Esto ocurre con especies antiguas, se piensa que habita la Tierra desde hace 60 ma (poco después de la extinción de los dinosaurios)

🎴 ¡También tiene otros apodos! Debido a su coloración moteada, a veces se la llama pez dominó, pero nunca se ha documentado una partida entre humanos y tiburones... por ahora

🌿🐚🌾

🏷: https://en.wikipedia.org/wiki/Whale_shark

https://www.nationalgeographic.es/animales/tiburon-ballena

https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-internacional-tiburon-ballena

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GEOLOGÍA DE OTRO MUNDO

🌎 ¿Por qué limitarnos a la Tierra? La geología es una ciencia que, como las demás, se puede aplicar más allá de nuestra burbuja terrestre, más allá del Olympus Mons (el mayor volcán del sistema solar), aquí te contamos las 4 estructuras geológicas extraterrestres más impresionantes:

🌋 El cañón más impresionante se encuentra en Marte, el Valles Marineris, con sus impresionantes 3000 km de longitud, más de 100 km de ancho y hasta 8 km de profundidad. De colocarte en un borde y verlo en vivo, la vista sobrepasaría el horizonte. Se formó cuando Tharsis comenzó a crecer por la actividad volcánica pero se hundió por las inundaciones catastróficas de hace más de 3 Ga

🚀 A pesar de que su tectónica de placas es distinta a la terrestre, tras la colisión continental, Venus adquirió sus montañas plegadas, parecidas a los Apalaches, pero sin ríos que las atraviesen. Se encuentran en las tierras altas: Ovda Regio

🌋 Los planetas también tienen pecas, como es el caso de las perforaciones de Mercurio, formadas por una serie de erupciones explosivas que abrieron agujeros de varios kilómetros de profundidad. Estas erupciones son causadas por la fuerza del gas en expansión, lo que es sorprendente dado que por la cercanía al sol, deberían haberse volatilizado...

❤️ Los acantilados son sitios romantiquísimos pero en Miranda, la luna de Urano, son otro cantar. Verona Rupes tiene nada más y nada menos que 7 km de altura, el más alto del sistema. Si accidentalmente te cayeras por el mismo, tardarías 12 minutos en tocar el suelo (al menos de ser vertical, así que... no)

🌊 Y no nos olvidemos de las costas, para darse un chapuzón, aunque en esta quizás te lo piensas antes: Ligeia Mare es un mar de metano líquido que se encuentra en Titán, la mayor luna de Saturno. Los valles esculpidos por los ríos de metano son clavados a los de la península de Musandan en Omán

🤘 No importa que sean ríos de metano en lugar de agua
¡La geología se repite en diferentes mundos!

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🏷: https://theconversation.com/asi-son-las-cinco-estructuras-geologicas-mas-impresionantes-del-sistema-solar-166675

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LOS ÁNGELES DE LEAKEY

🙊 ¿Quién no conoce a las 3 primatólogas estrella Jane Goodall, Dian Fossey y Birutė Galdikas? Las 3 fueron enviadas por Leakey a estudiar los primates en sus ambientes naturales

🇺🇸 El término se basa en la reunión con la última de ellas, Galdikas (quien lo acuñó), puesto que dicha reunión ocurrió en Los Ángeles en 1995, previamente a esto, se las refería como las Trimates. ¿Cómo ocurrió todo?

🙈 Leakey estaba interesado en la reconstrucción del hábitat del procónsul, para así deducir su etología. ¿Qué es el procónsul?

🙉 Éste es un género extinto de primates hominoideos considerado el último ancestro común entre los chimpancés y los seres humanos. Hoy día se admiten 4 especies de procónsul, aunque ya sabes lo que se discute en antropología...

⏳ El caso es que el Procónsul habría habitado ambientes similares a los actuales chimpancés y gorilas, por lo que aunó a las 3 trimates en estos estudios a largo plazo de observación etológica. Son muy escasos y sacrificados pero muy importantes

🐒 Así, Goodall estudió durante 60 años las interacciones sociales y familiares de los chimpancés en Tanzania. Su importante rol y trabajo no sólo permitió desarrollo de la primatología tal y como la conocemos hoy día, sino también la inclusión femenina en el campo

🦍 Pero no nos olvidemos de Dian Fossey, cuyo estudio en los gorilas de montaña acabó de manera súbita con su asesinato en 1985, tras 19 años de trabajo. Por desgracia, se desconoce el autor de su muerte. A pesar de ello, su trabajo permitió reducir la merma poblacional en esta especie amenazada

🦧 Quizás la más desconocida es Birutė Galdikas, quien convenció a Leakey de comenzar un estudio a largo término sobre la etología de los orangutanes, tal y como Goodall y Fosey ya estaban realizando en otros primates. Gracias a su trabajo, los orangutanes dejaron de ser una especie extraña y sin información al respecto

🌿🐚🌾

🏷: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Trimates

https://es.wikipedia.org/wiki/Proconsul_(animal)

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