COMIENZA LA UNDÉCIMA EDICIÓN DEL CONCURSO DE RELATOS INSPIRACIENCIA

🧪 Inspiraciencia es un certamen de relatos organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Este concurso cuenta con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia e Innovación y el apoyo continuado de numerosas entidades culturales y científicas.

📚 Inspiraciencia nació en el año 2011 con el deseo de unir ciencia y literatura para fomentar la creatividad y un acercamiento diferente al pensamiento científico.

📝 Pueden presentarse al certamen relatos cortos de un máximo de 800 palabras en dos categorías:

- Joven (de 12 a 17 años).
- Adultos (a partir de los 18 años).

👉 Los originales deben de ser enviados a través de la web del concurso, inspiraciencia.es, mediante registro previo.

🧑‍🏫 Este año, como novedad, se introduce el premio especial “De ciencias y de letras”, al que podrá optar el profesorado que haya promovido la participación de su alumnado con al menos un relato en la categoría Joven del concurso.

👀 El jurado estará compuesto por personas ligadas al ámbito científico y literario, como María Jesús Lázaro, delegada institucional del CSIC en Aragón; Manuel Vicente, del programa Efervesciencia de Radio galega; Ana Bellón, de la Unidad de Comunicación del CSIC en Galicia; María Vicioso, de la Unidad de Divulgación y Comunicación del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC); Naiara Berrojalbiz, investigadora del CSIC en el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua; un representante de la Asociación de Escritores e Escritoras en Lingua Galega; o un representante de Biblioteques de Barcelona.

🗓 El plazo de entrega de escritos acaba el 13 de junio. Se permiten textos en castellano, catalán, gallego o euskera.

😉 Compártelo si conoces a alguien al que podría interesarle.

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👉 Para saber más: https://delegacion.illesbalears.csic.es/inspiraciencia/

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DÍA INTERNACIONAL DE LOS VUELOS ESPACIALES TRIPULADOS

🗓 Hoy 12 de abril se conmemora la salida, en 1961, del ruso Yuri Gagarin en el primer vuelo espacial tripulado, hito histórico de la exploración del espacio

👩‍🚀 De este modo, Gagarin fue el primer hombre que orbitó la Tierra, abriendo las puertas a la aventura humana en el espacio ultraterrestre

🇷🇺 Aunque este día se lleva celebrando desde 2011 internacionalmente, en la URSS ya se conmemoró desde 1963 como Yuri's night, celebrado aún hoy en Rusia y algunos estados exsoviéticos

CUESTIÓN DE TIEMPO

🛰 No debemos olvidar los antecedentes: el primer satélite terrestre humano, el Sputnik I, cuyo lanzamiento el 4 de octubre de 1957, fue el que lo empezó todo

🌘 Tras la aventura de Gagarin, dos años después, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en orbitar la Tierra, y casi una década después, Neil Armstrong en el primer hombre en pisar la Luna

🌌 En 1975, el acoplamiento de las naves espaciales Apolo y Soyuz pasó a ser la primera misión humana internacional en el espacio. Además, en la última década se ha mantenido una presencia humana multinacional permanente en el espacio en la Estación Espacial Internacional

🚀 Y lo mejor aún no ha acabado, porque en febrero de este año (ayer, aquel que dice) los rover Perseverance y su ayudante Ingenuity aterrizaron en el planeta rojo, en una misión astrobiológica que nos dará respuestas sobre la habitabilidad de Marte, mediante la búsqueda de biofirmas en las antiquísimas rocas sedimentarias que contiene

🌎 Pero no será hasta 2031 cuando nuestros amigos robóticos vuelvan a la Tierra para estudiar todas las muestras que recojan, y hasta 2033 ¡mandar los primeros humanos a Marte!

😉 Habrá que ser pacientes y estar atentos, pero menudo futuro más excitante nos espera

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🏷: https://en.wikipedia.org/wiki/International_Day_of_Human_Space_Flight

https://www.un.org/es/observances/human-spaceflight-day

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NANOPARTÍCULAS, COVID Y... ¿NEUROLOGÍA?

💉 A pesar del escepticismo inicial, las vacunas contra la covid-19 de ARNm producidas por Pfizer/BioNTech y Moderna han sido uno de los avances científicos más revolucionarios de la década, dejando las puertas abiertas a la nueva generación de vacunas y otros tratamientos

🦠 Pero nada de esto habría sido posible sin años de perseverancia, inversión y estudio en la nanotecnología o sin trabajos previos en otros coronavirus, los cuales han sido la base para que en menos de un año se haya demostrado que las vacunas de ARNm actuales contra la covid-19 son seguras y efectivas

¿DÓNDE ESTÁN LAS NANOPARTÍCULAS EN LAS VACUNAS DE mRNA?

🎖 La clave de estas vacunas está en el mRNA que codifica las proteínas de unión del SARS-CoV-2 (pero sin el virus, claro), que ponen en marcha el sistema inmune sin haber una infección real, un entrenamiento previo por si entra el virus en el futuro, previniendo infecciones futuras

🎈 Aquí es donde entran las nanopartículas, porque el mRNA se encapsula en "bolitas" grasas: nanopartículas lipídicas. ¿Por qué? El mRNA es de vida corta, por lo que se degradaría antes de llegar a los tejidos diana

🧯 Así, las nanopartículas lipídicas estabilizan el mRNA y les facilita la entrada en las células que tiene que "entrenar" frente al virus

¿UNA POSIBLE REVOLUCIÓN EN LA MEDICINA?

🤔 Este método se ha probado muy eficaz pero, ¿podemos aplicarlo a otros campos médicos?

🏥 Se está planteando aplicar el mismo método en el tratamiento de enfermedades autoinmunes, cáncer, alergias o incluso neurológicas, el gran reto

¿POR QUÉ EL RETO?

🧠 Acceder al cerebro es el mayor problema, y la barrera hematoencefálica es la responsable, pues restringe muy estrictamente el paso de sustancias del torrente sanguíneo al sistema nervioso, es decir que muy pocas cosas pasan (como medicamentos)

💊 Pero las nanopartículas podrían potencialmente usarse como vehículos de transporte de moléculas (fármacos) a través de la barrera hematoencefálica, para tratar trastornos como Párkinson, Alzheimer, esquizofrenia, tumores cerebrales, ictus e incluso depresión

🤯 Así, una medida usada para el SARS-CoV-2 podría conducirnos a los mayores avances de la nanoneurología en esta década, estando ante el comienzo de una nueva era de encapsulación de fármacos dirigidos a tejidos y células con mucha especificidad

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🏷: https://theconversation.com/las-nanoparticulas-de-las-vacunas-de-la-covid-19-abren-la-puerta-a-nuevos-tratamientos-para-el-cerebro-157185

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¿CÓMO NACIERON LOS CONTINENTES?

🌎 Miremos otros planetas, como Marte o Mercurio, que son bastante homogéneos en sí, sin mares ni continentes ni vida; sin embargo, nosotros vivimos en esta canica azul en medio de la nada (aunque en el punto justo), con océanos, continentes y los responsables de éstos: las placas tectónicas ¿porqué las tenemos y otros planetas no?

⛏ Lo mismo se preguntaron Tusch y Münker los geoquímicos que han descubierto el momento exacto en el que la corteza terrestre se resquebrajó y se puso en movimiento, dando lugar a la tectónica de placas exclusiva de nuestro planeta vivo

🗺 La geografía es importante, diría un geógrafo, pero también un biólogo, pues la configuración continental (y la orogenia producida por los movimientos) es clave: hace que nuestro planeta funcione como funciona

🌦 Entenderla, supone entender el clima de ahora y del pasado, que afecta directamente a la riqueza y distribución de los seres vivos (la biogeografía), en resumen: los continentes afectan a la vida

👶 Pero la infancia de la Tierra no fue así: era tan caliente que la corteza no era sólida, más bien blandiblú, y se ha debatido durante mucho tiempo, cuándo se empezó a endurecer y resquebrajarse en placas móviles y cambiantes y, quizás, saberlo nos de pistas de la evolución de la vida en nuestro planeta

💭 ¿Fue la tectónica esencial para la evolución de la vida compleja? ¿es requisito para la vida avanzada en otros planetas?

🇦🇺 El estudio de las rocas del Outback australiano que han realizado Tusch, Münker aporta algo de luz sobre el "cuándo". Éstos han analizado los isótopos de wolframio (W) de estas rocas, formadas durante la transición de la tierra "intacta" a una con una corteza fragmentada, es decir, hace ~3200ma, allá por el eón arcaico

🌞 La clave: el W182, un isótopo que se formó al desintegrarse radiactivamente el hafnio 182 a los 60 ma de la formación del sistema solar, por lo que es un testimonio de los primeros 60ma de la Tierra

☹️ Así, el W182 debería ser abundante en las rocas de esta edad, pero la convección del manto (lo que hace que las placas se muevan) mezcló a éste con sus otros isótopos, disolviendo su concentración de las rocas y borrando su rastro

📉 Pero las rocas del Outback australiano no han sufrido estas mezclas, y las concentraciones de W182 eran altas, decayendo a lo largo de los 200ma posteriores, alcanzando los valores actuales hace 3100ma, que refleja no sólo la dilución del W182, sino también el principio de la tectónica de placas

🌎 En ese momento, a Tierra se transformaría: dejaría de ser un mundo acuático tachonado por islas volcánicas a uno de continentes con montañas, ríos y llanuras inundables, lagos y mares someros, perfecto para la vida compleja, aunque no de la vida en sí. ¿Por qué? Porque la vida ya existía, al menos desde hace 3900ma

🌊 Aunque la tectónica no fuera esencial para la existencia de la vida en sí, lo fue para el desarrollo de su complejidad, pues los mares poco profundos iluminados por el sol y los nutrientes de la erosión de la roca continental propició la evolución de la fotosíntesis, produciendo e oxígeno necesario para la evolución de los eucariotas, como nosotros

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🏷 ¿Con ganas de más? Clica en 👉 https://www.investigacionyciencia.es/noticias/se-establece-el-momento-preciso-en-que-la-corteza-de-la-tierra-se-resquebraj-y-puso-en-movimiento-19747

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¿¿POR QUÉ SE DEBE TRANSPORTAR LOS RINOCERONTES BOCA ARRIBA??

🦏 Los rinocerontes negros (Diceros bicornis) son animales en riesgo crítico de extinción, por lo que se están llevando a cabo planes para mantener esta especie, entre los que se incluyen el desplazamiento de algunos ejemplares, con el fin de evitar a los furtivos y disminuir la consanguinidad.

📈 Estas prácticas han permitido aumentar el número de ejemplares, de 4 800 en 2012 a 6 000 ejemplares
aproximadamente ahora.

🚁 ¿Cómo se llevan a cabo estos desplazamiento? Como se puede imaginar, no es tarea fácil. Este se realiza por aire, y requiere el uso de las dosis adecuadas de anestesia para evitar afectar la salud de estos animales.

🫁 Durante el transporte, los rinocerontes sufren hipoxia, falta de oxígeno, e hipercapnia, exceso de CO2 en sangre. Lo curioso es que se descubrió que cuando se les transporta boca arriba, sus indicadores sanguíneos son ligeramente mejores que cuando se les transporta en una camilla. Además, este nuevo sistema acelera el proceso, puesto que es más fácil atar las correas a los pies que colocar al rinoceronte en una camilla.

😱 Se argumenta que posiblemente una hiperextensión de la columna vertebral provocada por este sistema de transporte facilita el incremento del diámetro de las vías respiratorias. Este sistema actualmente sigue en estudio, pero si se demuestra que es más beneficioso para los rinocerontes, podría convertirse en el método predominante.

🐢 Otra curiosidad acerca de posiciones y animales es que las tortugas siempre deben de estar boca abajo, puesto que tienen problemas para volver a su posición original una vez que están boca arriba. Además, los pulmones tienen una posición dorsal, inmediatamente por debajo del caparazón, por lo que si una tortuga queda boca arriba, los pulmones quedan comprimidos por el resto de órganos, lo que es muy peligroso para el animal.

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👉 Para saber más: https://naukas.com/2021/03/31/por-que-hay-que-transportar-a-los-rinocerontes-boca-arriba-y-a-las-tortugas-boca-abajo/

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XENOBOTS, AHORA AUTOORGANIZADOS

🐸 ¿Sabías que con células embrionarias de rana se pueden hacer xenobots? Estos se mueven libremente, curan sus lesiones y presentan comportamientos de grupo.

😱 Este ha sido el resultado de un trabajo del grupo de Douglas Blackinston y Michael Levin, biólogos de la Universidad Tufts (EE.UU.), que ha sido publicado en la revista Science Robotics.

🤔 El término xenobot procede de Xenopus laevi, la rana de uñas africana, que es empleada comúnmente como organismo modelo.

🧫 Estos xenobots están formados por células epiteliales de embriones de estas ranas que fueron cultivados durante cuatro días, durante los cuales desarrollaron unos cilios que les permitían propulsarse a través del agua.

🏃 Estas construcciones, que miden medio milímetro, son capaces de avanzar tres centímetros y medio por hora.

🔪 Para estudiar su capacidad regeneradora, en el trabajo les lesionó con pinzas quirúrgicas, y se comprobó que un cuarto de hora después ya se habían regenerado.

🔬 Los xenobots podrían ser interesantes para el estudio de las agrupaciones celulares y para comprender mejor cómo las células se asocian para formar unidades mayores.

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👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/xenobots-ahora-autoorganizados-19734

📄 Artículo original: https://robotics.sciencemag.org/content/6/52/eabf1571

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DÍA MUNDIAL DE LA HEMOFILIA

🗓 Hoy, día 17 de abril, es el Día Mundial de la Hemofilia, fecha fijada por la Federación Mundial de la Hemofilia (FMH, o WFH por sus siglas en inglés) en conmemoración por el nacimiento de su fundador, Frank Schnabel.

🔬 El objetivo de esta jornada es concienciar a la población sobre esta enfermedad y compartir los conocimientos y la investigación destinada a mejorar la calidad de vida de los pacientes de esta enfermedad.

🩸 La hemofilia es un trastorno de la coagulación que impide que la sangre coagule adecuadamente. Esto se debe a un déficit de un determinado factor de coagulación, generalmente el factor VIII (hemofilia tipo A) o el factor IX (hemofilia tipo B).

🤕 Esta enfermedad se manifiesta a través de hemorragias prolongadas y repentinas. No presenta ningún tratamiento curativo, aunque se pueden corregir las hemorragias mediante la administración intravenosa del factor de coagulación deficiente.

🧬 La hemofilia es una enfermedad de carácter genético ligada generalmente al cromosoma sexual X

🧑‍⚕️ La hemofilia no es la única anomalía de la coagulación existente. La enfermedad de von Willebrand, provocada por la deficiencia del factor de von Willebrand, es la alteración de la coagulación más común en el ser humano.

Adaptarse al cambio: Preservar la atención en un mundo nuevo

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👉 Para saber más:

https://www.wfh.org/es/eventos/dia-mundial-de-la-hemofilia

https://portalhemofilia.com/que-es-la-hemofilia/

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¿QUÉ PLANETA SE ENCUENTRA MÁS CERCA DE LA TIERRA?

🌃 Ahora que es de noche, mirad al cielo. ¿Cómo os imagináis el Sistema solar?

🤔 En los libros siempre vemos imágenes con los planetas alineados en un mismo plano, por lo que tendemos a pensar que el planeta más cercano a la Tierra debe de ser Venus o Marte.

💫 No obstante, tenemos que tener en cuenta que realmente los planetas están esparcidos en el espacio, moviéndose en elipses y con órbitas de diferentes ángulos.

🪐 Por ello, realmente tendríamos que pensar en cuál es el planeta que se encuentra más cerca de nosotros la mayoría del tiempo.

🌌 Por ejemplo, cuando Marte y Venus están al otro lado del sol, es Mercurio el planeta más cercano a La Tierra.

😲 De hecho, la pequeña órbita de Mercurio hace que nunca que aleje tanto de La Tierra como los otros dos. Aunque parezca anti-intuitivo, Mercurio es el planeta más cercano a La Tierra la mayor parte del tiempo.

😱 De hecho, Mercurio es el planeta más cercano durante la mayoría del tiempo para todos los planetas del Sistema solar y de todo lo que se encuentre orbitando el Sol por la misma razón.

😉 Así, cada vez que mires al cielo, puedes pensar que posiblemente nuestro planeta vecino en ese momento es Mercurio.

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👉 Para saber más: https://youtu.be/SumDHcnCRuU

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UNA RANA DE JUGUETE VIVA

🐸 Tras ver el vídeo de debajo, pensarás que esta ranita es un fake, pero nada más lejos de la realidad: es una Breviceps macrops, un nombre muy macho ¿verdad? Si te apetece ser más internacional, en inglés se la conoce como desert rain frog

🌍 Este anfibio rechoncho con pequeños ojos saltones es endémico de la región costera del sur de Namibia y Noroeste de Sudáfrica. Su casa son las estrechas costas arenosas entre el mar y las dunas de arena, de las que sólo sale por la noche para alimentarse (polillas, escarabajos, larvas...), viviendo gran parte de su vida enterrados, donde la arena aún está mojadita

😱 Su anatomía no parece la más apta para la supervivencia: no supera los 6cm, es regordete y tan paticorto que no puede saltar, sólo caminar... pero tampoco es lo único increíble de la especie, pues tiene un área transparente en su tripa a través de la cual se aprecian sus órganos internos

👶 ¡Tampoco tiene renacuajos! Es de las pocas especies de rana que sale del huevo siendo un adulto en miniatura, sin metamorfosis (para qué perder el tiempo). Además, de adultos tampoco precisan de charcos o lagos, porque toda el agua que necesitan proviene de las nieblas nocturnas que les llega a su hábitat

🎶 Pero vayamos a la parte más ansiada, su "canto". Estos ruidos tan únicos (como si no parecieran ya un juguete de goma para perros) son su canto de guerra, aunque en inglés lo llaman, un poco más acertadamente, war cry (sollozo de guerra), el cual sólo produce cuando están enfadados o son provocados

🤔 Pueden no ser muy amenazadores pero si les oyes seguro que paras lo que estás haciendo de la sorpresa, justo lo que quería la rana (que la dejes en paz vaya)

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🎥 BBC: https://www.youtube.com/watch?v=HBxn56l9WcU

🏷: https://en.wikipedia.org/wiki/Desert_rain_frog

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¿SABÍAS QUE LAS ABEJAS DUERMEN?

😴 Es que, que no las hayamos visto dormidas nunca ¡no significa que no lo hagan!

🌼 Además, no se les escapa ni una, y estos machos de Eucera sp. duermen a la intemperie estratégicamente sobre las flores que se cierran durante la noche (escondiéndoles) y se abren al día siguiente, dando comienzo a una nueva jornada para estos chiquitines

🏘 ¿Qué hay de las hembras? Pues ellas son más caseras, éstas anidan y viven en el suelo, cavando una galería donde depositan sus huevos y les dejan alimento

🐝 No obstante, esta foto es de lo más curiosa porque son abejas solitarias y, sin embargo, míralas, compartiendo piso

💭 Y ya que duermen... ¿soñarán las abejas?

🌿🐚🌾

📸 ¡No te pierdas el vídeo del final! 👉 https://www.instagram.com/p/CN2EC2OgKJa/?igshid=lc4tuiz50i6r

🐝 otro vídeo de regalo si quieres ver a un macho acicalarse antes de dormir: https://www.instagram.com/p/CNCeNiiAiV4/

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¿PERCIBEN EL TIEMPO LAS ABEJAS?

🐝 Ayer nos despedimos con la pregunta de si las abejas sueñan (a la que nos puedes responder por comentarios si quieres), pero estos insectos han despertado muchas otras cuestiones, ya sea sobre al conciencia o incluso si tienen la capacidad de percibir el tiempo y las horas del día

🌞🛌 En realidad esto ya lo conoces, estamos planteando si las abejas tienen o no ritmos circadianos (cambios físicos, mentales y conductuales que siguen un ciclo de 24h)

⏰ Pero los experimentos realizados para saber si las abejas tienen noción del tiempo han sido numerosos y discutidos, veamos la historieta (porque sí, casi parece una discusión de dibujos animados):

🕓 1º se les puso agua azucarada fuera de la colmena todos los días a las 4pm. ¿El resultado? Que las abejas salían siempre a las 4pm de la colmena incluso si no había premio

☀️ Pero ¿y si éste experimento no demuestra que miden y perciben el tiempo? ¿y si en realidad miden otra cosa, como el ángulo del sol..?

🌞 Se repitió el experimento, pero esta vez en completa oscuridad, y seguían saliendo a las 4pm... ¿PERO y si medían el calor emitido por el sol y no el tiempo?

🧂 Los científicos sacaron las armas fuertes y repitieron el experimento bajo tierra en una mina de sal, pero las críticas no cesaban... ¿y si percibían la rotación de la Tierra?

✈️ Los pobres científicos que querían demostrar (o no) que las abejas perciben el tiempo abandonaron, pero otro grupo tuvo una última idea. Así, repitieron el experimento pero no en una mina de sal, sino en París, tras lo cual trasladaron las abejas a Nueva York y adivina qué...

🌎 ¡¡Las abejas padecían de Jet Lag!! Éstas salían a las 10am neoyorquino (sus 4pm parisinos), demostrando que SÍ (por fin) perciben el tiempo

😰 Tan sólo de pensar en lo que tuvieron que pasar los pobres científicos que diseñaban los ingeniosos experimentos nos da algo

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🏷: https://twitter.com/TomLumPerson/status/1382162240850264065?=1001

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VIRUS PARA LUCHAR CONTRA EL CÁNCER

🦠 Asociamos los virus con sus aspectos negativos, pero los virus, como todo en la naturaleza, también pueden tener sus aspectos positivos.

🧑‍⚕️ Ya a mediados del siglo XX se vio que algunos tumores disminuían su tamaño cuando el paciente era infectado por algunos tipos de virus. Esto es debido a que los virus infectan a las células en fase de división, y las células tumorales pasan la mayor parte del tiempo dividiéndose.

🔬 Obviamente, no todos los virus son igual de sensibles a las invasiones víricas, ni todos los virus sirven para atacar el cáncer. Por ello, hay investigadores que buscan cuáles son los mejores tratamientos víricos para diferentes tipos de cáncer.

🧬 Esta búsqueda se ha visto facilitada por la ingeniería genética. Ya no es necesario depender de virus naturales, podemos modificar virus y ponerles las características que nosotros queramos.

💉 En 2015 se aprobó en Europa y Estados Unidos el primer virus modificado como tratamiento oncológico. Este es un virus del herpes modificado y diseñado para atacar al melanoma avanzado inoperable, un tipo de cáncer de piel muy agresivo. El tratamiento consiste en una inoculación controlada de este virus para provocar una reducción del tamaño del tumor.

🛡 Uno de los obstáculos de este tipo de tratamientos es nuestro propio sistema inmune, que intenta eliminar cualquier cuerpo extraño que entre al cuerpo. Por ello, estas terapias deben de ir acompañadas de inmunosupresores.

💊 En un estudio reciente, se ha desarrollado un virus de Coxsackie modificado (CVA21) que reduce el tamaño del melanoma y refuerza la acción del fármaco de inmunoterapia tumoral pembrolizumab. Por ahora, los resultados preliminares de la fase I son optimistas, pero todavía queda un largo camino...

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👉 Para saber más:

https://www.larazon.es/ciencia/20210414/sv47hputf5di7nkqdpsork6mkm.html

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-04/nlh-cvt040821.php

🏥 Ensayo clínico con CVA21: https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT02565992

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TROMBOCITOPENIA INMUNE TROMBÓTICA INDUCIDA POR LA VACUNA

🏥 En Europa se han analizado 222 casos de trombosis entre 34 millones de vacunados con AstraZeneca, y en EE.UU. se han analizado seis casos entre más de 6,8 millones de vacunados. Con unas cifras de frecuencia tan bajas... ¿sabemos si hay una relación entre las vacunas y la aparición de trombosis?

👩‍🦱 La mayoría de estos casos se han descrito en mujeres menores de 50 años que recibieron la primera dosis, aunque con tan pocos casos registrados, no se puede garantizar que haya una predisposición real.

📑 En un artículo que analiza estos casos, se apunta que once pacientes de Alemania y Austria desarrollaron trombosis o trombocitopenia entre 5 y 16 días después de la inoculación con la vacuna de AstraZeneca. De ellos, nueve eran mujeres con una media de edad de 36 años, y seis murieron.

💉 Los autores de este artículo han propuesto el término trombocitopenia inmune trombótica inducida por vacuna para referirse a esta trombosis (formación de coágulos de sangre) que cursa con una disminución de plaquetas (trombocitopenia) por una reacción autoinmne de anticuerpos que reaccionan contra las plaquetas, todo ello inducido por la vacuna.

🤔 Se ha propuesto que la vacuna podría provocar, con una frecuencia muy baja, una trombocitopenia trombótica autoinmune similar a la inducida clínicamente por la heparina. Esta se debería a que un componente de la vacuna podría reaccionar con el factor plaquetario 4 y formar un complejo que estimularía una reacción autoinmune que provocaría la agregación de las plaquetas y la formación de trombos.

🧑‍⚕️ Saber qué es lo que está ocurriendo es esencial para poder realizar una detección rápida y facilitar una solución a los afectados. No obstante, nunca debemos olvidar que los beneficios de las vacunas superan por mucho a los riesgos, así que no debemos temer a las vacunas, están para ayudarnos.

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👉 Para saber más: https://microbioun.blogspot.com/2021/04/trombocitopenia-inmune-trombotica.html

📄 Artículo original: https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2104840

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LA ARMADURA MUSICAL DE LAS LUCIÉRNAGAS

💡 Todos conocemos las luciérnagas por la luz que emiten a través de una enzima llamada luciferasa. Esta luz tiene diferentes fines, desde el apareamiento hasta atraer a sus presas.

⚠️ Las luciérnagas, además, contienen veneno en su cuerpo, por lo que esta luz podría servir como advertencia a sus depredadores. Así, la luz funcionaría también como señal aposemática.

🐝 El aposematismo es el fenómeno por el cual determinados organismos presentan rasgos llamativos para alejar a sus depredadores. Los ejemplos más clásicos son el patrón de colores de las abejas y las avispas, y el sonido de las serpientes de cascabel.

🦇 No obstante, cabe la posibilidad de que algunos depredadores no puedan percibir una determinada señal aposemática. Los murciélagos son depredadores de las luciérnagas y no se verían afectados por su luz debido a su mala visión.

📚 Un equipo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv propone en un trabajo recientemente publicado en iScience que las luciérnagas producen unos ultrasonidos mediante el movimiento de sus alas que no son percibidos ni por los seres humanos ni por las luciérnagas, pero que sí pueden ser percibidos por los murciélagos.

🎶 De esta forma, podríamos decir que las luciérnagas formarían una armadura musical de ultrasonidos para repeler a los murciélagos.

🤔 Esta afirmación no ha sido probada, pero el hecho de que estos ultrasonidos puedan ser oídos específicamente por los murciélagos conduce a esta conclusión. Sin duda, un interesante caso más de cómo pueden ser las relaciones entre presas y depredadores.

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👉 Para saber más: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/estas-luciernagas-cuentan-armadura-musical_16782

📄 Artículo original: https://doi.org/10.1016/j.isci.2021.102194

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LUCHA POR LA JUSTICIA CON EL POLEN

🤔 ¿Alguna vez has pensado que el polen podría ayudar a resolver crímenes? Esto es real, la palinología forense estudia todos aquellos pólenes y esporas (palinomorfos) que pueden encontrarse en materiales asociados a investigaciones civiles o criminales.

🌱 Hay 380 000 especies diferentes de plantas en el planeta y cada una tiene un tipo de polen único. Incluso si en dos áreas crecen las mismas plantas, la abundancia relativa de cada una generalmente será diferente.

🧐 De esta forma, mediante un análisis del polen (por ejemplo, en la ropa del sospechoso o de la víctima) es posible averiguar el lugar de procedencia de una víctima no identificada o si el sospechoso estuvo en un determinado sitio en un momento concreto.

🌿 Cada región tiene una "huella polínica" que además es difícil de borrar, independientemente de que se lave la ropa o la superficie de un determinado objeto, por lo que es una prueba prácticamente imposible de manipular.

🔎 No obstante, no todo es ideal en la palinología forense. Sus técnicas son costosas, por lo que los palinólogos suelen ser convocados cuando la investigación inicial no ha dado frutos y, en estos casos, es posible que las pruebas se hayan visto contaminadas. La toma de muestras debe de ser realizada lo antes posible siempre. La confección de registros polínicos de referencia también es tarea compleja, porque el polen se puede deteriorar.

🍃 La palinología forense ha sido empleada como herramienta de forma satisfactoria en la resolución de crímenes desde 1959. Esta disciplina también ha aparecido, faltaría más, en series de ficción como Bones y ha tenido un papel importante en el estudio de la momia, Ötzi.

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👉 Para saber más: https://www.theatlantic.com/science/archive/2015/11/fighting-crime-with-pollen/416259/

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Feliz Día del ADN 🧬

LA GUERRA DE LOS HUESOS

🥵 Hoy os traemos un poco de salseo científico del siglo XIX, para aquellos que piensan que no hay dramas...

🦖 Allá por 1841 un tal Sir Richard Owen (quien estaba en contra de la selección natural defendida por C. Darwin) acuñó el rango taxonómico de Dinosauria (del griego Deinos temible y saurus lagarto) y, pese a su polémico trabajo, es un término que se ha mantenido hasta nuestros días

🦕 Fue todo un hito en la paleontología del momento, y con él empezó la dinomanía que sobrevive hasta nuestros días (aunque principalmente por Jurassic Park y ahora Jurassic World), pero en el siglo XIX no se limitaba a discutir sobre cromos de dinosaurios sino a la búsqueda insaciable del mayor número de dinosaurios posible

👧👧 De esto fueron víctimas Marsh y Cope, enemigos acérrimos hasta la muerte, aunque como todo buen enemigo, eran BFF antes de todo el conflicto...

🇩🇪 Se conocieron en el Berlín de 1864, siendo ambos estadunidenses refugiados en Europa por la Guerra de Secesión, pudiendo volver a finales de la década, cuando en 1868 su amistad quedó destruida

🦴 Cope descubrió unos extraños restos que bautizó como Elasmosaurus (reptil de cinta), el cual publicó en la prestigiosa Transactions. Marsh fue invitado por su compañero a contemplar su obra, y éste se dio cuenta de que había cometido un error fatal: ¡había confundido la cabeza con la cola! (Bueno, exactamente había puesto como última vértebra de la cola, una del cráneo)

📑 Ante tal humillación, Cope compró todos los ejemplares publicados salvo los 2 en propiedad de Marsh, quien se negaba a soltarlos, pues Cope no admitió su error cuando se lo dijo, tuvo que venir el pobre Leidy, catedrático de historia natural, a corroborar la corrección de Marsh

⚒ Así comienza la encarnizada batalla por descubrir fósiles de dinosaurios en el salvaje Oeste: boicoteos con dinamita, escaramuzas, marrullería, acusaciones de plagio y birlas como cuando Marsh bautizó un mamífero fósil como Anisconchus cophater, haciendo alusión a la dentadura postiza de Cope

⚰️ Al final, ambos paleontólogos acabaron arruinados. Murieron sin hacer las paces, dejando toneladas de fósiles guardados en cajas sin abrir. Aunque no es todo malo, pues se describieron más de 150 especies nuevas de dinosaurios e incontables de otros vertebrados

🤠 Todo un western paleontológico, lleno de traición, drama, acción, y muchos huesos

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🏷: https://elpais.com/ciencia/2021-04-15/paleontologos-de-un-western.html

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QUÉ BIEN HUELE A... ¿LIQUEN?

🌿🍄 Así es, el clásico ejemplo de simbiosis (alga+hongo), desde hace siglos, en perfumería. Aunque se sabe que el uso más antiguo conocido data del ¡1549 a.C.!

🇪🇬 Hasta los egipcios los usaban, como Pseudevernia furfuracea dadas sus propiedades antimicrobianas, entre las vendas, preservaban el olor de otras especias del embalsamiento. Pero que no te engañen, en Egipto no crecían ni crecen líquenes, por lo que se debían importar al Imperio, qué exclusivo

👩‍🦱 Así, desde el s. XVI (o antes), especies de diversas familias de líquenes han sido utilizadas como materia prima en la industria del perfume y en cosmética. Una famosa combinación es la de Cyprus powder, usada en el s. XVII para llevar el pelo perfumado, pero ¿qué líquenes usamos hoy día? ¿Son algo común?

😳 Las 2 especies liquénicas más usadas son:
- Evernia prunastri, u oakmoss,
- Pseudevernia furfuracea (sí, el de los egipcios)
Además, se usan muchísimo, cada año entre 2000 y 2500 toneladas son recogidas cada año sólo en Francia (uno de los muchos países europeos que usan líquenes), y ya sabes lo poco que pesan...

🇫🇷 De este modo,se recogen a mano en sitios como el Macizo Central (región de Auvergne), llegando a recolectar 150kg cada persona por día, pero una vez se recoge de un sitio no se vuelve a pasar por ahí en 4-5 años, porque los líquenes crecen ~1cm/año, dando el tiempo de regeneración preciso

🇲🇦 Además, no sólo Europa se dedica a este negocio, y es muy lucrativo, sólo en Marruecos, el valor de sus líquenes alcanzó los 1,02 millones de dirham.

🇮🇳 En India son usados no sólo en perfumería, sino también para colorear telas y para su delicioso Garam Masala (si no lo has probado, no sé a qué esperas). Los recogidos en el Himalaya se consideran los de mayor calidad. Por desgracia la recolección incontrolada de líquenes en la India ya ha producido la destrucción de los bosques en algunas zonas... deberán pasar al menos 10 años para la regeneración de éstos

¿QUÉ HACEN EN LOS PERFUMES?

⏳ Probablemente estés pensando que no huelen mucho, así que ¿por qué en los perfumes? De los líquenes se extraen compuestos que fijan y prolongan la vida de la fragancia. Así, el olor dura horas en lugar de evaporarse inmediatamente, actúan como fijadores de perfume

🍂 Aunque no huelan mucho al natural, tras los procesos de extracción obtenemos componentes perfumados como el orcinol, el β-orcinol y el metil 3,6-dimetilresorcilato, obteniéndose hasta 7 familias olfativas diferentes que, en altas concentraciones, recuerdan a los bosques otoñales

🙊 ¿Sigues sin impresionarte? Entonces te diremos algunos (porque créeme, hay muchísimos) ejemplos famosos de perfumes que contienen líquenes... Pues seguro que te suena Eau de Rochas (sino, tu madre o tu abuela lo conocerán), Eau sauvage (Dior, esa que aparece Johnny Dep) o el icónico Chanel nº 5...

🧼 Por si aún no quedabas satisfecho/a, decirte que las sustancias liquénicas son usadas por su acción microbiana en una amplia gama de productos, que neutralizan el mal olor o mal aliento bucal (gracias a nuestras bacterias), así se encuentran en jabones, champús, acondicionadores, desodorantes, dentífricos, lociones aftershave... vamos, que la lista más corta es la que no lleva líquenes

🤕 Aunque no todo es bonito y huele bien, pues se sabe que las sustancias liquénicas en cosmética y perfumería son los principales alérgenos de estos productos, así que si tienes la piel sensible, huye de ingredientes como cloroatranol y atranol, los principales culpables

🌿🐚🌾

📑: https://www.researchgate.net/publication/311101953_LIQUENES_USADOS_EN_PERFUMERIA

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LA FLOR MÁS FEA DEL MUNDO

🌺 No lo digo yo, lo dice la ciencia, pero empecemos por el principio...

🌾 Hace mucho tiempo, cuando aún no había ningún sistema taxonómico linneano, era muy fácil descubrir nuevas especies, literalmente bastaba con andar y pum, una planta nueva

🤠 Después de varios siglos, hoy día se ha perdido bastante la figura del naturalista intrépido y aventurero que viaja a los lugares más recónditos de la tierra en busca de animales desconocidos, pero creedme, quedan muchas especies por descubrir...

🇲🇬 Así, el año pasado se descubrió Gastrodia agnicellus, en el sureste de Madagascar, catalogada como la flor más fea del mundo según el Royal Botanic Gardens (UK). Además, se encuentra junto con otras 156 nuevas especies de plantas y hongos, de las que un tercio, eran orquídeas

🍄 Esta planta de flores marrones es holomicotrófica (hólos = todo, múkēs = hongo, trophḗ = comida), palabro que quiere decir que se nutre exclusivamente de sus simbiontes fúngicos: las micorrizas ("hongos en las raíces" etimológicamente hablando), hábito altamente inusual, porque requiere de perder la capacidad de hacer la fotosíntesis y de esclavizar hongos en sus raíces, por eso carece de hojas o de color verde. Desde luego, fea y vaga

🤔 Empecemos por su nombre, los taxónomos son conocidos por su gran dicotomía protocolaria: unos, muy serios, optan por nombrar según características físicas; pero otros, muy cachondos (o narcisistas), ponen nombres de cosas o gente que aprecian, como Gollumjapyx smeagol, un hexápodo cavernícola descubierto en Castellón, en honor al querido Gollum

✍️ Pero Gastrodia agnicellus entra dentro de ambas categorías, pues el epíteto agnicellus viene a significar "corderito" aludiendo a la vellosidad que cubre el rizoma, a sus pétalos en forma de oreja y al nombre de la mujer que la dibujó (Deborah Lambkin), ganadora del Margaret Flockton Award de 2020, galardón anual a la excelencia en ilustración botánica

🌷 Algunos botánicos dicen que si le echas imaginación puedes ver la lengua del corderito en la flor, pero no sabemos si consumieron Amanita muscaria antes de afirmarlo, aún esperamos confirmación

🌿🐚🌾

🏷: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/worlds-ugliest-orchid-according-botanists-180976595/

https://en.wikipedia.org/wiki/Gastrodia_agnicellus

✏️ Os animo a visitar la ilustración completa en: http://novataxa.blogspot.com/2020/12/gastrodia-agnicellus.html

https://en.wiktionary.org/wiki/Wiktionary:Main_Page

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FALLECE MICHAEL COLLINS, TERCER INTEGRANTE DEL APOLO 11

😰 Ayer recibimos la triste noticia del fallecimiento de Michael Collins, quien permaneció en el módulo de mando el 21 de julio de 1969 mientras Armstrong y Aldrin alunizaban por primera vez.

🌕 Collins tuvo un papel esencial en la primera misión tripulada a la Luna como piloto del módulo de mando del Apolo 11. Mientras Armstrong y Aldrin pisaban la Luna, Collins cumplió con el deber de permanecer orbitando la Luna en el módulo de mando, a la espera del regreso de los otros dos astronautas.

🚀 Collins viajó por primera vez al espacio en la misión Gemini 10, que duró dos días, 22 horas y 46 minutos. Este programa, Gemini, fue clave para comprobar cómo respondía el cuerpo humano a los viajes espaciales y sirvió de antesala al programa Apolo.

👨‍🚀 Tras su papel en la NASA, Collins siguió ligado al mundo espacial, como director del Museo Nacional del Aire y del Espacio Smithsonian de Washington y a través de dos empresas del sector espacial.

🏅 Entre los reconocimientos que recibió, se encuentran la Medalla Presidencial de la Libertad (1969) y la Medalla de Oro del Congreso de EEUU (2011).

🇺🇸 De los tres protagonistas de la misión Apolo 11, actualmente solo vive Buzz Aldrin, pues Neil Armstrong falleció el 25 de agosto de 2012.

📖 Recordamos que Collins escribió una autobiografía, Carrying the Fire, en el que cuenta su experiencia en las misiones Gemini 10 y Apolo 11.

👀🧬🎬

👉 Para saber más:
https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2021/04/28/60899123fc6c839e358b4628.html

https://elpais.com/ciencia/2021-04-28/adios-al-heroe-silencioso.html

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EL DESHIELO DE LOS GLACIARES DEL MUNDO SE HA ACELERADO EN LO QUE LLEVAMOS DE SIGLO

📉 En los últimos 20 años, los glaciares del mundo han perdido, de media, una masa de 267 gigatoneladas de hielo cada año.

😰 Este deshielo podría ser causa del 21% del incremento del nivel del mar observado desde el año 2000.

📑 Estos resultados proceden de un trabajo recientemente publicado en Nature y revelan la velocidad a la que se están perdiendo estas masas de hielo continental. Estas conclusiones se obtuvieron a través de modelos matemáticos que permiten reconstruir series temporales de los cambios de elevación glaciar desde inicios de siglo. Para ello, también hicieron uso del archivo de imágenes estereoscópicas ASTER, realizadas por el satélite Terra de la NASA.

🏔 El retroceso de los glaciares de montaña sería el segundo factor que más contribuye al incremento del nivel de mar, por detrás de la expansión térmica del agua a medida que se calienta, que ocupa el primer puesto.

🤔 Estos resultados facilitarán mejorar los modelos hidrológicos y las predicciones a escala global y local acerca del deshielo de los glaciares en las grandes cordilleras durante los próximos años. Además, van a ser incluidos en el próximo Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC)

⚠️ “El mundo debe entender que es de suma importancia actuar ahora para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París y luchar para lograr un escenario de cambio climático en el que se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero”.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/El-deshielo-de-todos-los-glaciares-del-mundo-se-ha-acelerado-en-lo-que-llevamos-de-siglo

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UNA GRANJA CATALANA Y EL ORIGEN DE LA VIDA

🐷 Hace nueve años, el responsable de una granja en Maçanet de la Selva (Girona) encontró una formación de curiosos cristales que tapizaban las paredes de hormigón de una fosa séptica que contenía purines de cerdo.

🔎 Estos cristales fueron analizados por un equipo de la universidad de Alicante y descubrieron que eran de fosfato de magnesio y amonio, struvita, un mineral común en ambientes pobres en oxígeno, con amoníaco y materia orgánica.

🧬 El fosfato es un componente esencial de la materia viva, pues forma parte de los ácidos nucleicos. Sin embargo, este tiende a formar minerales muy insolubles y difícilmente reacciona con los precursores orgánicos de la vida, por lo que no se sabe cómo entró el fosfato en la materia viva.

🤔 Este enigma recibe el nombre de “el problema del fosfato”.

💎 Hay científicos que piensan que la struvita es un mineral asociado a la vida y, de hecho, la combinación de struvita y urea puede promover la formación de precursores de RNA. Los minerales relacionados con la struvita sirven como marcadores para identificar si un lugar tuvo la posibilidad de albergar vida, por ejemplo, Marte.

🧪 A raíz del hallazgo en la charca, los investigadores alicantinos recrearon esta peculiar sopa primordial rica en urea y fosfato para averiguar si se formaban cristales de struvita en ausencia de vida: así fue, se formaron estos cristales. Por tanto, según esta propuesta, sería posible la formación de materia orgánica en ausencia de meteoritos y rayos, agentes típicos en los que se suele pensar acerca del origen de la vida.

😱 Sin duda, una fascinante historia sobre cómo se pueden hacer hallazgos interesantes en lugares inesperados.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://theconversation.com/lo-que-una-granja-en-cataluna-nos-enseno-sobre-el-origen-de-la-vida-158104

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