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EL NUEVO ROSTRO DE LUCY

🤔 ¿Alguna vez has comparado las representaciones de los Australopithecus en diferentes museos de historia natural? Eso hizo el investigador Ryan M. Campbell que, tras visitar el ridículo modelo de Lucy del museo creacionista de Kentucky, se sorprendió al comprobar que entre museos, las representaciones de los Australopthecus variaban notablemente.

📝 Ahora, un trabajo publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution realizado por Campbell junto a especialistas en anatomía evolutiva ha propuesto una nueva reconstrucción de Lucy y del niño de Taung, otro fósil de Australopithecus hallado en 1924 en Sudáfrica.

🔍 Los autores afirman que estas representaciones se basan en criterios científicos estrictos, frente a los modelos anteriores que se basaban más en criterios artísticos que científicos, además de que arrastraban criterios desfasados y racistas.

🔢 Para la creación del modelo, se han empleado algoritmos comparativos de otros especímenes y algoritmos especializados para el estudio del grosor de la piel. Así, mediante modelos matemáticos consiguieron obtener una reconstrucción facial de estos restos de Australopithecus.

✋🏻✋🏽✋🏿 El color de la piel fue determinado a través de criterios evolutivos y basándose en las concentraciones de melanina de las especies que habitan las regiones con las mismas condiciones ambientales en las que habitaba Australopithecus.

💇 Sobre los dos modelos físicos de silicona se añadió cada pelo de forma individual basándose en trabajos anteriores acerca de la distribución capilar de los homínidos. El pelaje es un tema complejo, pues no puede ser estudiado a partir de los restos óseos.

😱 La complejidad del proceso seguido por los autores demuestra la dificultad de construir un modelo científicamente acorde a los gran cantidad de datos de los que disponemos.

👉 Para saber más: https://www.vozpopuli.com/next/nuevo-rostro-lucy.html

📄 Artículo original: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2021.639048/full

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UN NUEVO DINOSAURIO PIRENAICO DEL FINAL DEL CRETÁCICO

🤩 Se ha identificado una nueva especie de dinosaurio a partir de fósiles hallados en 2003 en la Conca Dellà, al noroeste de Cataluña.

🐔 Esta especie, a la que se le ha dado el nombre de Tamarro insperatus, tenía un aspecto entre gallina y velocirraptor y era un terópodo (dinosaurio carnívoro) manirraptor (brazos y manos alargadas). Además, pertenecía al grupo de los troodóntidos, formado por pequeños dinosaurios emplumados. Esta especie podría alcanzar unos 1,5 o 2 metros de longitud y unos 20 kg de peso.

😱 Ya se conocían animales de este grupo en Norteamérica y Asia, pero no se conocían ejemplares europeos. De ahí que se le haya denominado insperatus, su hallazgo ha sido inesperado.

🦄 Este dinosaurio toma su nombre del tamarro, una criatura del folclore popular (también denominada gambosí o gamusino) caracterizada por ser muy díficil de ver.

🦖 Este hallazgo ha sido publicado en un artículo de la revista Scientific Reports que ha sido realizado por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), el museo de Conca Dellà y las universidades de Edimburgo y Alberta, liderados por Albert G. Sellés, del ICP.

🦕 Esta es una de las pocas especies de dinosaurios carnívoros del suroeste europeo que se conocen. Además, habitó los Pirineos hace 66 millones de años, 200 000 años antes de la extinción de los dinosaurios.

🤔 La escasez de fósiles de terópodos en Cataluña podría deberse a que estos presentasen huesos huecos, similares a los de las aves, lo que dificulta su conservación a lo largo del tiempo.

👉 Para saber más: https://elpais.com/espana/catalunya/2021-03-01/identificado-un-nuevo-dinosaurio-carnivoro-que-vivio-en-el-pirineo-al-final-del-cretacico.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41598-021-83745-5

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EL IMPACTO DEL CONFINAMIENTO SOBRE EL CALENTAMIENTO GLOBAL Y LA CONTAMINACIÓN

📉 Es fácilmente visible que, durante el confinamiento, la contaminación atmosférica disminuyó notablemente, sobre todo en grandes urbes contaminadas. Pero... ¿cómo ha sido el impacto sobre el calentamiento global?

❗️ Es cierto que entre 2020 y 2021 se puede observar una pequeña mella en el aumento de los principales gases de efecto invernadero, pero esta apenas supondrá una mejora frente al cambio climático a largo plazo.

🧐 En el confinamiento de primavera de 2020 se redujeron las emisiones de gases de efectos invernadero, pero también las de aerosoles con un efecto opuesto, que enfrían la atmósfera.

📈Así, durante el confinamiento se observó un incremento en la temperatura media global de apenas 0,03 grados, aunque en algunas zonas alcanzó las décimas de grado. Estos son resultados de un trabajo publicado en Geophysical Research Letters.

🏭 Es especialmente llamativo el caso de aquellas zonas en las que se da una abundante presencia de aerosoles en el aire, como ciertas regiones de China, EE.UU. y Rusia. En estas regiones, debido a la ausencia de emisiones de aerosoles que enfrían atmósfera, se llegaron a observar ascensos de hasta 0,37 grados.

🧑‍🏫 Para el estudio de los efectos de los aerosoles y otros contaminantes, los autores emplearon modelos climáticos a partir de datos del tiempo y el viento en los días del confinamiento.

🌏 Observaron que las oscilaciones climáticas eran más fuertes en poblaciones y centros industriales del hemisferio norte y comprobaron que una reducción de la contaminación atmosférica por aerosoles sin una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero implica un mayor incremento de las temperaturas.

👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/el-calentamiento-global-durante-el-confinamiento-19518

📄 Artículo original: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2020GL091805

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UNA INGENIERA POR CASA

🧼 ¿Te imaginas ser miembro de una familia numerosa sin... lavavajillas? Todo el día dale que te pego en la cocina lavando probablemente...

🇺🇸 Así era, hasta finales del siglo XIX, gracias a la invención del mismo por parte de Josephine Garis Cochrane, americana y con mucha maña

🍽 El 8 de marzo de 1839 nació la mujer que inventó el primer lavavajillas automático y comercialmente exitoso (porque muchos lo intentaron pero sin éxito), el cual diseñó en su casa, con la ayuda del mecánico George Butters, su primer empleado. Ella era de los que odian lavar los platos, y literalmente dijo: "¡si nadie va a inventar una máquina que lo haga, la diseñaré yo misma!"

🏭 Tras patentarla, creó su propia empresa y fábrica de construcción. Pronto se ganó la atención y confianza de hoteles y restaurantes cuyas numerosas compras (junto con el gran éxito general) la condujeron al premio de «La mejor construcción mecánica, duradera y adaptada al ritmo de trabajo».

☠️ Tras su muerte en 1913, su compañía fue adquirida por KitchenAid (aún hoy vigente), y para 1950 tener un lavavajillas en casa ya estaba normalizado, pues ya era habitual tener agua caliente, a diferencia de antes

🏆 Además, en 2006 fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales, para apreciar (aunque tardíamente) su gran labor como inventora

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/p/CMJZx7_ItS2/?igshid=t7li4b073oqd

https://en.wikipedia.org/wiki/Josephine_Cochrane

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DIOSES NÓRDICOS... ¿MICROSCÓPICOS?

🏰 En 2008 se encontró en medio de Groenlandia y Noruega el castillo de Loki, dios nórdico que representa todo lo fraudulento...

🌋 Precisamente, así se nombró este enclave de chimeneas hidrotermales por su apariencia de castillo fantástico y porque... ¡fue muy difícil de encontrar! Como si el Dios Loki les enbromara

🦠 En este castillo, se encontraron unas arqueas muy especiales (el otro dominio procariota además de las bacterias)... el superfilo Asgard (algo así como el Olympo nórdico).
Las especies que encontraron fueron llamadas acorde:

🧙‍♂️ Odinarchaeota
🔨 Thorarchaeota
🌈 Heimdallarchaeota
🤡 Lokiarchaeota


¡PERO LA HISTORIA NO ACABA AHÍ!

👀 Las chimeneas o fuentes hidrotermales, como el castillo de Loki, son unas ventanas al pasado del mismísimo origen de la vida.

🌎 Porque son hábitats que se han mantenido intactos desde casi los albores de la Tierra, y los organismos que los habitan no son sólo curiosísimos sino claves para entender cómo surgió la vida y cómo pudo ser ésta en sus inicios

🌈 De hecho, gracias a la filogenómica sabemos que
Heimdallarchaeota
es el pariente viviente más cercano a TODOS los eucariotas (¡nosotros!), por lo que hace de puente 🌈 entre ambos dominios (Heimdallr el guardián del puente a Asgard)

🧫 Y ya no sólo eso, sino que el año pasado, se consiguió cultivarlas por primera vez en el laboratorio, donde descubrimos que tienen muchas características de transición (entre procariotas y eucariotas) hasta antes nunca vistas en un único organismo...

🤯 Estos organismos son todo un hito histórico al poseer genes y proteínas hasta ahora considerados exclusivamente eucariotas (¡como el citoesqueleto necesario para fagocitar!)

🔋 Nos da a entender que en el momento que se produjo la endosimbiosis con una alfaproteobacteria (hoy mitocondria), ya habían muchas características avanzadas, en lugar de ser al revés, como se pensaba antes...

¡son el eslabón perdido!

🌿🐚🌾

🏷: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28077874/

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1916-6

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UN AZUL... ¿QUE NO ES AZUL?

🦚 Esta foto preciosa de un pavo real no es para hacer bonito (bueno, no sólo), la hemos elegido cuidadosamente para decirte que en realidad los pavos reales son completamente... marrones

🤎 Como lo oyes, su plumaje (machos y hembras) es MARRÓN. Ni azul, ni verde, ni nada. Marrón.
¿Por qué lo vemos azul en la foto entonces?

🤔 Los colores, aquel que los vea, se maravillará con ellos pero no siempre vemos lo que creemos

🎨 Resulta que la coloración, puede ser de varios tipos, la más conocida es la química, en la que los colores son resultado de la presencia de pigmentos de ese color, los cuales suelen obtenerse a través de las dietas (¿o te creías que los 🦩 son rosas por decisión estética? Pues no, es porque ¡los crustáceos que consumen son ricos en carotenoides!)

🃏 Pero también existe la engañosa coloración física, en la que los colores son efectos ópticos, producidos por la interferencia (reflexión o refracción) o dispersión de la luz. De esta manera, los "vagos" pueden tener muchos colores (incluso el complicado y raro azul), sin... realmente gastar energía en pigmentos

😟 Por si no fuera poco, a veces los colores que vemos son producto de ambos, es decir que son fisicoquímicos...

🗑 Pero volvamos a los colores físicos o estructurales, para asegurarte de que no te estamos mintiendo, basta con sumergir un pavo real en un líquido con el mismo índice de refracción que las plumas (averiguarlo es parte del encanto)

✨ Si no tienes tiempo para eso, es fácil identificar los colores físicos con este truco: suelen metálicos o iridiscentes. Además te aportamos la prueba extra de variedades de pavo real que han perdido la iridiscencia: el pavo charcoal o el opal

🔵 Otro truco es, que si es azul, probablemente no sea pigmento azul lo que ves, sino coloración estructural, porque ningún vertebrado es capaz de hacer este pigmento

👁 De hecho, ni siquiera los ojos azules humanos son azules (The eyes, chico. They never lie, desde luego, Tony Montana no sabía de los colores estructurales), pues ¡los iris azules son también resultado de la coloración física!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.slideshare.net/lucasfernandezlalanne/la-coloracion-de-los-insectos-clasificacin-de-los-colores-funciones

🦋 Un vídeo super diver para indagar más: https://www.youtube.com/watch?v=3g246c6Bv58

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ESTÁS A TIEMPO DE PARTICIPAR EN FAMELAB

😉 ¡Buenas tardes a todos! Hacía ya tiempo que no os traíamos algún concursillo para aquellos que os gustan estas actividades, y hoy os recordamos que estáis a tiempo de participar en uno de los grandes concursos de divulgación en español: FameLab

🎙 Este es un certamen internacional de monólogos científicos que tiene el objetivo de acercar la ciencia al público general, además de descubrir nuevos comunicadores científicos.

👉 EL PLAZO PARA PARTICIPAR ACABA EL PRÓXIMO 24 DE MARZO A LAS 13:00 así que todavía tienes algo más de una semana si te atreves.

😏 Puedes inscribirte en la web: www.famelab.es

📹 El concurso consiste en subir un vídeo haciendo un monólogo de no más de 3 minutos en castellano y de temática científica y/o tecnológica. Los elegidos en esta fase pasarán por una serie de fases que acaban en una Final nacional, en septiembre de este año, y una Final internacional, en el mismísimo Festival de Cheltenham de Ciencia.

🇬🇧 Este concurso se inició en 2005 en el Cheltenham Science Festival del Reino Unido, y se ha expandido por todo el mundo gracias al British Council. Así, en España este concurso es una iniciativa de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y del British Council.

🇪🇸 La edición española se celebró por primera vez en 2013 y en ella resultó victorioso el matemático Eduardo Sáenz de Cabezón, actualmente uno de los grandes de la divulgación científica en España. A él, le siguen los biólogos Ricardo Moure, Álvaro Morales y Alba Aguión, ganadores de la segunda, tercera y cuarta edición.

💪 Si quieres poner tu nombre junto al de ellos... ya sabes: ¡Manos a la obra! Y si conoces a alguien al que le pueda interesar este concurso, no dudes en compartirlo ;)

👀🧬🎬

Para saber más: https://www.britishcouncil.es/sobre-nosotros/prensa/famelab2021

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Si vas a participar, mucho ánimo ;)

Y si no vas a participar, aquí tienes unos monólogos de los que disfrutar:

Eduardo Sáenz de Cabezón: https://youtu.be/gHJNMiSFuAM

Ricardo Moure: https://youtu.be/9sHrNzjE42c

Álvaro Morales: https://youtu.be/5sj8n4hnjjw

Alba Aguión: https://youtu.be/B_R7Lm9qteY
FRONTERAS DEL CONOCIMIENTO PARA LOS SENSORES DEL DOLOR, LA TEMPERATURA Y LA PRESIÓN

🏅 A finales del pasado enero, David Julius, de la Universidad de California San Francisco y Ardem Patapoutian, del Instituto Scripps, en La Jolla, EE.UU., recibieron el Premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biología y Biomedicina por la identificación de los receptores que permiten la detección de la temperatura, el dolor y la presión.

🤲 Estos investigadores han desvelado las bases moleculares y neuronales detrás de las sensaciones térmicas y mecánicas que percibimos a través de nuestro órgano del tacto, la piel.

🔥 El Dr. Julius descubrió el primer gen que codifica una proteína que actúa como sensor de la temperatura, la proteína TRPV1. Esta misma también se excita en la boca cuando se ingiere comida picantes. Esto se debe a que las plantas que producen alimentos picantes generan sustancias que producen dolor, que se acompaña de una sensación de calor intenso, a sus predadores como mecanismo defensivo.

🥶 Tras este hallazgo, el equipo del Dr. Julius se embarcó en la búsqueda del receptor del frío, y descubrieron que este mismo era también excitado por el mentol.

🖐 Por otro lado, el Dr. Patapoutian descubrió los receptores que detectan las fuerzas mecánicas que actúan sobre la piel, estímulos que se perciben como sensaciones de presión. Estos receptores, además de en la piel, también se encuentran en el sistema circulatorio y en el sistema excretor.

💪 El Dr. Patapoutian identificó los genes que codifican proteínas sensoras denominadas “Piezos”, que perciben la tensión, la fuerza mecánica del estiramiento. Estos también son importantes para la propiocepción, la detección de los estímulos internos, fundamental para sostenernos de pie y caminar.

🧑‍⚕️ Estos trabajos son muy interesantes, pues abren puertas al desarrollo de terapias que puedan reducir las angustiantes sensaciones de dolor agudo y dolor crónico asociadas a diversos procesos patológicos, como la artritis. Los piezos también son usados para la detección de la densidad ósea y la presión arterial y su manipulación podría ser prometedora para el tratamiento de la hipertensión y la osteoporosis.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2021-01-27/premiados-los-cientificos-que-han-identificado-los-sensores-del-dolor-la-temperatura-y-la-presion.html

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NO, NO TODA LA GRASA ES MALA

🍔 El tejido adiposo ha sido una de las claves para la supervivencia de nuestra especie, gracias a su excelente capacidad para acumular el excedente de energía ingerida. El principal reservorio de grasa en nuestro cuerpo es el tejido adiposo, no obstante, también existe el tejido adiposo marrón o pardo.

🔥 El tejido adiposo marrón tiene una función opuesta a la del almacenamiento: se encarga de producir calor quemando la grasa acumulada. Esto lo convierte en una posible herramienta contra la obesidad.

🤔 La grasa es una ventaja evolutiva porque permite almacenar energía en momentos de escasez, no obstante, para nosotros, que disponemos de alimentos de sobra, puede ser un inconveniente.

🫀 El tejido adiposo puede ser subcutáneo o visceral, en cuyo caso se acumula rodeando a órganos como el hígado, el corazón o los intestinos. Este tipo de grasa es la más problemática.

😰 El tejido adiposo no solo almacena energía, también libera a la sangre sustancias que que regulan el metabolismo. Esta liberación puede verse desregulada cuando acumulamos demasiada grasa y provocar procesos inflamatorios, así como resistencia a insulina. Esto acaba derivando en problemas de sobrepeso y enfermedades cardiovasculares.

🌡 Aunque es mucho menos abundante, en el cuerpo hay tejido adiposo pardo, que se activa en respuesta al frío para generar calor, proceso denominado termogénesis adaptativa, con el fin de mantener la temperatura corporal, especialmente en los animales hibernantes.

🤯 Originalmente, se pensaba que este tejido en humanos solo se encontraba en los recién nacidos y que desaparecía en adultos. No obstante, se descubrió que en adultos se conservan regiones con tejido adiposo marrón, lo que ha impulsado proyectos que buscan conseguir activar la termogénesis en estos tejidos para producir la pérdida de peso.

🔎También se han descubierto procesos de "marronización" en los que se da la transformación del tejido adiposo blanco en una tercera forma de tejido adiposo denominada "beige". Esta transformación puede ser inducida por el frío o a través de fármacos, por lo que está siendo investigada con el fin de facilitar la eliminación de lípidos y mejorar la salud metabólica de pacientes de obsediad y diabetes.

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👉 Para saber más: https://theconversation.com/blanca-beige-o-marron-no-toda-la-grasa-corporal-es-mala-156419

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3/14, DÍA INTERNACIONAL DE LAS MATEMÁTICAS Y ANIVERSARIO DEL FALLECIMIENTO DE FÉLIX RODRÍGUEZ DE LA FUENTE

🗓 Hoy es un día agridulce, pues por un lado celebramos el día Pi (3/14, por su escritura en el mundo de influencia anglosajona), Día Internacional de las Matemáticas, pero también recordamos el aniversario de la pérdida de Félix Rodríguez de la Fuente.

🐺 Rodríguez de la Fuente es considerado el mayor divulgador ambientalista español, figura que alcanzó a través de su serie El hombre y la Tierra.

👨‍⚕️ A pesar de la temática de sus programas, Félix era en realidad licenciado en Medicina y trabajó como odontólogo. No obstante, desde muy pequeño mostró su pasión por la naturaleza y los animales, y fue autodidacta en el mundo de la Biología.

🎥 Tras abandonar su profesión en los años 60, se dedicó a la cetrería y a la divulgación: empezó como colaborador en la revista Blanco y Negro y posteriormente comenzó a trabajar en producciones televisivas, entre las que se encuentra El hombre y la tierra, serie dividida en una parte ibérica, una sudamericana y una norteamericana.

😔 Félix Rodríguez de la Fuente falleció el 14 de marzo de 1980, el mismo día de su cumpleaños, en un accidente de avioneta en Alaska, junto a dos compañeros de su equipo de grabación.

🎞 Los documentales de Félix Rodríguez de la Fuente están disponibles en RTVE A La Carta: https://www.rtve.es/archivo/40-anos-sin-felix/

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.rtve.es/rtve/20200314/40-anos-sin-felix-rodriguez-fuente/316979.shtml

🔢 Web del Día Internacional de las Matemáticas: https://idm314.es/

🤯 Ejercicios matemáticos curiosos: https://www.agenciasinc.es/Reportajes/Cinco-ejercicios-para-ejercitar-tu-mente-en-el-mes-de-las-matematicas

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BECAS JAE INTRO

¿estás en el último curso de grado o el primero de máster?
¿Quieres o te estás planteando dedicarte a la investigación?

¡Echa un vistazo a las becas JAE intro!

El programa JAE Intro convoca becas en centros del CSIC (propios, mixtos o unidades asociadas) dirigidas a estudiantes universitarios con interés en iniciar una carrera investigadora

Actualmente tiene en vigor 3 modalidades, que se parecen pero tienen diferencias clave:

⚗️ JAE Intro (10 de marzo - 12 de abril)
Para estudiantes de grado de último curso y a estudiantes de máster
250 plazas totales
Convocatoria única
3000€ por beca totales
La incorporación a los grupos de investigación comienza en octubre
Dura 5 meses pero puedes prorrogarla hasta 4 (2400€ adicionales)
Disponible para las áreas de Sociedad, Vida y Materia

🧬 JAE Intro ICU (Convocatoria Permanente. Renovación: Primer Semestre de cada año)
Para estudiantes de grado de último y penúltimo curso y a estudiantes de máster
1-6 plazas de medio por instituto (~130 en total)
Tanto la duración como la cuantía y el plazo de convocatoria y de comienzo, los establece cada ICU (institutos centros unidades) ¡hay que estar atentos!
Es muy flexible

🔬 JAE Intro SOMdM (15 de mayo - 15 de junio de 2021, orientativo)
Para estudiantes de de grado o máster que tengan completados al menos el 50% de los créditos del grado
~40 plazas (entre 1 y 6 plazas por centro/unidad)
Las condiciones, la cuantía y la duración son fijadas por los centros

🌿🐚🌾

👉 Toda la información en: https://jaeintro.csic.es/

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BOLÍGRAFOS MARINOS

🤿 ¿No te ha pasado nunca estar buceando en las profundidades marinas y acortarte de algo muy importante que tienes que apuntar pero no tener nada con que escribir?
¡problema solucionado!

✒️ Los Sea pen (o pennatuláceos en castellano) parecen antiguas plumas de escribir, de donde viene su nombre. Son un orden de cnidarios (medusas, anémonas...) que engloba colonias de numerosos pólipos interconectados

🌊 A pesar de ser una colonia multicelular (donde normalmente no hay diferencias tisulares), la colonia consta de un pólipo axial muy modificado (con pedúnculo anclado a la arena) que soporta a los pólipos secundarios (encargados de atrapar alimento en suspensión)

🔏 Así el pólipo principal actúa a modo de raquis de una pluma, pero como las mismas plumas, carecen de tinta, así que aún tendrías que llevar algo encima para escribir...

☀️ Son un género cosmopolita, siempre que hablemos de aguas templadas y tropicales claro, pero lo más impresionante es que pueden encontrarse desde zonas intermareales ¡hasta profundidades de 6100m! Donde los últimos remanentes de luz han desaparecido muchos miles de metros atrás, y las temperaturas son muy bajas pero las presiones, muy altas

🤯 De hecho, esta zona tiene un nombre propio, la zona hadal (hadal viene del francés y significa lugar de la muerte), y han pasado por ella menos personas que gente en la Luna

💡 Cabe destacar que a pesar de su nombre, no todos los miembros del género tienen forma de plumas de escribir, por ejemplo la Renilla reniformis o pensamieno de mar, parece una hoja bioluminiscente (al menos cuando se les molesta un poco)

🌿🐚🌾

🏷: https://neal.fun/deep-sea/

https://en.wikipedia.org/wiki/Sea_pansy

https://en.wikipedia.org/wiki/Sea_pen

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¿ABEJAS REINA PERO SIN JALEA REAL?

🐝 Es por todos bien conocido que las larvas de las abejas nacen todas iguales, ninguna es mejor que otra pero, una alimentación diferente, define sus futuros

👑 Así entra en juego la jalea real, que transforma las larvas, genéticamente idénticas a las obreras estériles, en reinas fértiles...
¿qué tiene ese manjar de la realeza?

🍯 La jalea real es agua, proteínas, azúcares, ácidos grasos y, un poco de ácido (principalmente), pero el secreto no está en nada de eso, sino que reside en los RNA de interferencia (iRNA) que contiene

¿QUÉ HACE EL iRNA?

🧬 Estas secuencias cortas de RNA, literalmente interfieren (como su nombre indica) con la expresión génica, porque impiden la traducción de ciertas proteínas (por ejemplo, degradando el mRNA que las traduce)
Son, pues, reguladores epigenéticos: regulan o alteran la expresión genética sin modificar la secuencia. Así, con el mismo manual de instrucciones (genotipo) tenemos diferentes resultados (fenotipos)

🚫 La jalea real, tiene unos iRNA especiales, pues silencian las Dnmt (metiltransferasas), impidiendo la metilación del DNA de la futura reina...
¿qué significa metilar? Añadir grupos metilo al DNA sirve normalmente para reprimir su expresión, algo así como una señal de NO TOCAR para la maquinaria de transcripción, por lo que las secuencias metiladas no se expresan

👑 Precisamente aquí viene la solución a crear abejas reinas si no tienes jalea real a mano, porque introduciendo iRNA (artificialmente) en las larvas destinadas a ser obreras, conseguirás que todas sean reinas, sin ninguna ingesta del noble manjar

🐝 Las abejas son uno de los más extremos ejemplos de los efectos de la epigenética, pues toda la colonia posee el mismo genoma, la misma secuencia, y sin embargo hay roles, morfologías y tiempos de vida muy distintos

🍯 La jalea permite que secuencias que en obreras están metiladas (silenciadas), nunca se repriman en las reinas, cuyo genoma (alrededor de 550 genes no metilados) se exprese al completo, y sea la única hembra reproductora, entre todas sus clones subordinadas

🌿🐚🌾

🏷: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18339900/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21072239/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3424160/
https://international.neb.com/tools-and-resources/video-library/what-does-epigenetics-have-to-do-with-honeybees

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¿DÓNDE SE QUEDÓ EL AGUA DE MARTE?

🤯 Según nuevos datos presentados en la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria de esta semana, entre el 30 y el 99% del agua que cubrió Marte quedó incorporada a los minerales de su corteza, y no se perdió por evaporación.

💧 A pesar de que Marte a día de hoy es un planeta inhóspito, hubo una época en la que su superficie fue rica en ríos y masas de agua.

💨 Anteriormente, se creía que este agua marciana se evaporó y escapó al espacio a lo largo de miles de millones de años. Esta se creencia se basaba en la proporción de hidrógeno y deuterio en la atmósfera marciana.

📑 No obstante, las mediciones de la tasa actual de pérdida de agua atmosférica son demasiado bajas como para que todo el agua marciana se haya perdido de esta forma. Son conclusiones presentadas en la Lunar and Planetary Science Conference que han quedado plasmadas en un artículo recientemente publicado en Science, realizado por el grupo de Eva Scheller, de Caltech (EEUU), en colaboración con el Jet Propulsion Laboratory.

🌍 Estos investigadores han hallado que hace 4 000 millones de años, Marte albergaba en su superficie una cantidad de agua equivalente a la mitad del océano Atlántico terrestre. Este volumen de agua disminuyó entre un 40 y un 95% hace entre 4 100 y 3 700 millones de años, durante el período noáquico marciano.

🤔 Este agua no habría sido perdida por evaporación como se había propuesto anteriormente, sino que la mayor parte habría sido secuestrada por hidratación de la corteza del planeta e incorporada en sus minerales, lo que implica que la aridez de este planeta podría deberse a la química propia de su superficie.

👀🧬🎬

👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Gran-parte-del-agua-antigua-de-Marte-quedo-atrapada-en-su-corteza-no-fue-al-espacio

📄 Artículo original: https://science.sciencemag.org/content/early/2021/03/15/science.abc7717

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¿CÓMO SE SABE SI UNA VACUNA PROVOCA EFECTOS ADVERSOS?

🧑‍⚕️ Ayer, desde el Ministerio de Sanidad se confirmó que pronto se reanudarán las vacunaciones con la vacuna de AstraZeneca en España, después de que la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) avalara la efectividad de esta vacuna y afirmara que no se puede establecer una relación causal entre la vacunación y la formación de trombos.

🤔 En una situación esta, nos cabría preguntar: ¿Cómo se sabe si una vacuna provoca efectos adversos?

✅ Para empezar, para que una vacuna se comercialice, esta debe cumplir unos estándares de calidad, seguridad y eficacia muy exigentes, demostrados a través de ensayos clínicos.

🔍 Además, durante la administración a la población, comienza el proceso de farmacovigilancia, con el que se busca detectar cualquier tipo de reacción adversa poco frecuente que no haya podido ser observada en los ensayos clinicos.

📊 El objetivo de esto es garantizar que los beneficios siempre sean superiores a los riesgos.

🧐 No se debe de caer en la falacia de que cualquier acontecimiento adverso ocurrido tras la vacunación se deba a la vacuna. Cuando se registran estos eventos, el sistema de farmacovigilancia debe estudiar los casos para verificar si pueden ser consecuencia de la vacuna, lo que implica un complejo proceso de estudio.

🧑‍🏫 Por ello, es importante distinguir un evento adverso, que puede ser cualquier evento indeseable sucedido tras la administración del fármaco (esto incluye incluso los accidentes de tráfico) y una reacción adversa, que es aquel suceso en el que existe sospecha de que el medicamento haya sido la causa.

🇪🇺 En España, este procedimiento es realizado por el Sistema Español de Farmacovigilancia de Medicamentos de Uso Humano (SEFV-H), que está compuesto por los Centros Autonómicos de Farmacovigilancia y coordinado por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Este organismo está en constante comunicación con las autoridades europeas para hacer un seguimiento en toda la Unión de los posibles efectos adversos de una vacuna o fármaco.

💉 En el caso de la vacuna de AstraZeneca, el número de eventos tromboembólicos en personas vacunadas estaría dentro de lo esperado, por lo que no se puede afirmar que la vacuna sea la causa de estos sucesos. Así mismo, tampoco se han detectado problemas de calidad en el lote de vacunas sospechoso, el ABV5300.

🩺 La moraleja de esta historia es que contamos con sistemas de farmacovigilancia eficaces y transparentes que nos aseguran que los fármacos presentan mayores beneficios que riesgos. Podemos estar tranquilos.

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👉 Para saber más: https://theconversation.com/astrazeneca-como-sabemos-si-una-vacuna-produce-efectos-adversos-157120

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¿UNA CAPA MÁS EN LA TIERRA?

🌍 Un nuevo estudio ha proporcionado pruebas acerca de una posible capa oculta en el interior del núcleo interno.

🔢 En este trabajo publicado en el Journal of Geophysical Research: Solid Earth, los investigadores han empleado un algoritmo de aprendizaje computacional para crear un modelo que describa lo más fielmente posible todos los eventos físicos que se dan en el núcleo interno terrestre.

📈 La principal forma para estudiar el interior terrestre, dada su inaccesibilidad, es el estudio de las ondas sísmicas, que atraviesan nuestro planeta de un extremo a otro. Las características de estas ondas varían según la composición de la zona que recorran, por lo que estudiando estas variaciones se obtienen datos muy interesantes.

🤔 En este trabajo, el equipo de la Dra. Stephenson recogió datos de 100 000 terremotos, de magnitudes de entre 4 y 7 grados en la escala de Richter. Sobre esta base de datos, aplicaron un algoritmo que construye múltiples modelos del interior terrestre para ver cuál de estos arrojaba resultados más cercanos a los observados en la realidad.

❗️ Los autores apoyan la existencia de una nueva capa dentro del núcleo interno en base a una serie de irregularidades en la velocidad a la que las ondas sísmicas atraviesan el núcleo interno en función la dirección que presenten.

🔭 El conocimiento del núcleo interno terrestre es importante porque nos aporta información acerca de la formación del campo magnético terrestre, que es generado en la frontera entre el núcleo interno y el núcleo externo debido a la circulación de metales en estado líquido.

🛰 El campo magnético terrestre es esencial para la vida terrestre porque nos protege del viento solar, compuesto por partículas cargadas (electrones, protones y partículas alfa) que son peligrosas para la vida y también para nuestros dispositivos de comunicación.

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👉 Para saber más: https://www.popularmechanics.com/science/environment/a35731571/earth-has-secret-hidden-layer/

📄 Artículo original: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2020JB020545

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HABLEMOS DE GORRIONES

🗓 Ayer, 20 de marzo, fue el Día Mundial del Gorrión (World Sparrow Day), una iniciativa de la Nature Forever Society seguida por organizaciones conservacionistas de diversos países promovida con el fin de concienciar acerca de la situación de los gorriones, cuyas poblaciones se encuentran en declive, especialmente en las áreas urbanas.

😥 La población española de gorriones ha disminuido en la última década hasta un 14% en las áreas rurales y en Europa su población ha disminuido más del 60% desde 1980, informa la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife).

🔍 En España, los mayores declives se dan en la mitad sur, mientras que el norte de la meseta y parte de Extremadura muestran un pequeño aumento en sus poblaciones. No obstante, estas mejorías pueden ser puntuales, por lo que la cautela es fundamental, ya que, haciendo balance, el declive sigue siendo más fuerte que esos pequeños aumentos.

🌧 Los gorriones se ven fuertemente afectados por los inviernos fríos y las primaveras lluviosas, por lo que quedan por ver las consecuencias de la tormenta Filomena, que puede haber sido causa de la muerte de una parte de la población española de gorriones.

🌆 Los gorriones se ven afectados en las áreas urbanas por diversos problemas, como la falta de zonas verdes y de lugares adecuados para nidificar, así como la competencia con especies invasoras.

🏞 En las áreas rurales, los gorriones tienen que asumir el problema del empleo abusivo de plaguicidas y del abandono de los pueblos, pues la estabilidad de las poblaciones depende de la convivencia de estos con el ser humano.

😰 Otra amenaza es la malaria aviar, sobre la que ya se publicó un artículo en Science advirtiendo del riesgo que supone para los pequeños pájaros, entre los que se encuentran los gorriones.

🇪🇸 Se estima que en España quedan 31 millones de gorriones. Debemos hacer todo lo posible por conservarlos.

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👉 Para saber más: https://elpais.com/clima-y-medio-ambiente/2021-03-20/un-respiro-para-los-gorriones.html

🐤 Web de la Nature Forever Society: http://www.natureforever.org/

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CAFÉ ¿BUENO O MALO?

⏰ Te levantas, te preguntan algo, gruñes y te vas al baño, acto seguido vas a la cocina, pues anhelas esa infusión mágica, que vuelve a poner todo en su sitio, mientras pegas el primer sorbo al café, piensas: aaaahhh, ya soy persona...

☕️ Pero el café no es sólo un ritual mañanero para muchas personas, es también un salvavidas (al menos antes de los exámenes), aunque algunos han experimentado los adversos efectos de tomarlo demasiado (miras al inodoro con aprensión), o incluso de dejar de tomarlo de golpe, pues produce un síndrome de abstinencia leve...

📚 La acción estimulante que produce la cafeína en el sistema nervioso mejora la sensación de bienestar y el rendimiento cognitivo, con efectos que pueden observarse entre 15 y 45 minutos después de la toma, permaneciendo de tres a seis horas, siendo los máximos beneficiarios son los estudiantes antes de un examen o trabajadores en turnos de noche, porque la estimulación es insuficiente para conseguir efectos terapéuticos en circunstancias patológicas como las demencias o el déficit de atención

🧠 Por tanto, sirve para mantener la atención y concentración durante un tiempo prolongado o en actividades de rápida resolución, porque la cafeína mejora la atención visual y disminuye el tiempo de reacción a dosis bajas y moderadas, tanto en consumidores habituales como no habituales. ¡Pero no esperes milagros! Se ha visto que sólo ayuda a la memoria si ésta es de tipo numérico

📈 Además, en varios estudios se ha visto que en actividades memorísticas, el consumo de cafeína ayudaba a necesitar menor esfuerzo mental, pero el rendimiento era el mismo y más no es mejor, de hecho, las dosis bajas eran más efectivas que las altas...

¿HAY UNA CANTIDAD ADECUADA?

🤏 Dosis bajas y moderadas de cafeína son la clave para obtener beneficios (los hay), sin los perjuicios asociados (ansiedad, irritabilidad, jaquecas, molestias gastrointestinales muy diversas...). Se considera dosis bajas aquellas inferiores a 200mg y altas entre 200 y 400mg (el equivalente a 4 cafés), pero recuerda que hablamos de cafeína, no café, porque un expresso tiene mucho más que un capuccino o un té (teína y cafeína son la misma molécula)

🚗 Por ejemplo, la cafeína mejora las habilidades psicomotoras (la conducción de un vehículo es más estable, precisa y segura), pero si tomas demasiada... tendrás el efecto contrario, un templequeo incontenible

🥱 También, se recomienda consumir la cafeína en la primera mitad del día, para no alterar el sueño

¿Y tú?¿Eres más de café o de té?

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🏷: https://theconversation.com/mejora-la-cafeina-nuestro-rendimiento-156000

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20182040/

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HOY... NUBES EN MARTE

🗓 Hoy es el día meteorológico mundial y, por eso, os venimos a hablar de que los días nublados de Marte que tiene ¡descubiertos hace poco menos de un año!

🌸 Cuando llega la primavera al sur marciano (¡feliz 2º día de primavera!) sobre el volcán de Arsia Mons, Marte, vuelve a aparecer la enigmática nube estrecha y alargada... ésta no es una columna de humo producida del volcán, sino que se forma cuando el flujo de aire experimenta la influencia de la pendiente a sotavento del mismo, y es recurrente, se forma y se deshace en horas a menudo y ocurre, al menos, desde los años 70.

🇪🇸 Un estudio de un equipo de la Universidad del País Vasco en Bilbao (UPV/EHU) ha desvelado los secretos de esta nube, gracias a 63 observaciones de la misma realizadas con la "cámara web" de la Mars Express y otros instrumentos

☁️ No hay otro sistema climático en el sistema solar tan parecido al de la Tierra como el marciano y, aun así, los dos planetas presentan diferencias llamativas, por ejemplo, en la Tierra también se forma nubes orográficas pero no de esta extensión (¡20km de altura y cientos de kilómetros de longitud!)

¿POR QUÉ ESTUDIAR NUBES MARCIANAS?

🌎 Comprender esta nube nos brinda una excelente oportunidad para intentar replicar su formación con modelos, que mejorarán nuestros conocimientos sobre los sistemas climáticos tanto de Marte como de la Tierra

💭 El equipo científico de Mars Express le ha dado el nombre de “Arsia Mons Elongated Cloud” (Nube Alargada de Arsia Mons, o AMEC). Pero ¿cuánto tiempo lleva apareciendo y desapareciendo? ¿Por qué solo se forma por la mañana temprano? Habrá que estar atentos mientras los científicos siguen investigando y nos revelan nuevos misterios marcianos

🌿🐚🌾

🏷: https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-meteorologico-mundial

https://www.efe.com/efe/espana/efefuturo/un-equipo-vasco-estudia-una-nube-marciana-gracias-a-la-sonda-mars-express/50000905-4483749

https://www.nationalgeographic.com.es/fotografia/foto-del-dia/nube-alargada-arsia-mons_15785

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LARVAS DE LAMPREAS... ¿MODERNAS EN LUGAR DE ANCESTRALES?

🐟 Las lampreas son un clado de peces muy bizarro y son parte de los agnatos (del griego a, sin, gnata, mandíbulas), y por tanto muy antiguas en el árbol filogenético de todos los vertebrados, por lo que tienen una gran importancia en los estudios evolutivos. Añadido a esto, son fósiles vivientes, pues no han cambiado a penas desde hace 360 ma al menos, los adultos...

🩸 Su forma de vida es succionadora (ya que sin mandíbulas es un poco complicado masticar) agarrándose a sus presas por las hileras circulares de dientes que tienen en el interior de la boca, toda una belleza la de la fotografía 👇

🐛 Sus larvas se han usado como modelo desde hace más de un siglo para las condiciones ancestrales que dieron lugar a todos los linajes vertebrados, pues parecen lo suficientemente primitivas pero, los nuevos hallazgos fosilíferos de Illinois están reescribiendo nuestra historia evolutiva

🎣 Resulta que las larvas fosilizadas de lampreas no son "gusanitos" como las actuales, sino versiones en miniatura de lampreas adultas, tal y como se ve en fases larvarias de especies muy antiguas, pero actuales, de lampreas

🥚 Estos fósiles son tan numerosos y están tan bien conservados que se aprecian muchos tejidos blandos (cuya fosilización es excepcional y muy inusual) como el saco vitelino, y se ha reconstruido toda la trayectoria embrionaria de estas lampreas de 360ma, todo un hito histórico

🤯 Pero si las larvas de las lampreas no son la condición ancestral de los vertebrados (que se habrían desarrollado por neotenia o mantenimiento de caracteres juveniles en el estado adulto) tal y como hemos pensado durante al menos 150 años... ¿qué puede serlo?

🐠 Quizás en el registro fósil está la respuesta, y los ostracodermos son señalados por éste. Los ostracodermos (del griego óstrakon, caparazón, y derma, piel) son peces extintos, también agnatos, y los vertebrados más antiguos que se conocen

¿Podrían ser ellos la clave de todos los vertebrados?

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🏷: https://scitechdaily.com/fossilized-fish-larvae-discovery-challenges-long-accepted-theory-of-vertebrate-origin/

https://theconversation.com/fossil-lamprey-larvae-from-south-africa-overturn-assumptions-about-vertebrate-origins-156184

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LOS OJOS DE LA ESTRELLA DE MAR

👀 Si mirásemos una estrella de mar, seguramente pensaríamos que no tienen ojos, pero esto no es así. Las estrellas de mar tienen ojos en las puntas de sus brazos.

👁 Estos ojos facilitan a las estrellas percibir imágenes sencillas y les permiten no alejarse demasiado de su entorno. Aunque son muy tenues, estas imágenes les permiten reconocer estructuras grandes e inmóviles, lo que podría permitirles desplazarse en el medio y regresar a los arrecifes de coral, donde obtienen alimento, en caso de que se alejen.

🐜 Los ojos de las estrellas de mar son compuestos, como los de los artrópodos, pero, aparte de este detalle, son muy diferentes. Por ejemplo, el ojo de la estrella de mar no tiene cristalino.

⭐️ El principal artículo acerca de este tema es un trabajo publicado en 2014 en la revista Proceedings of the Royal Society B, aunque en un segundo artículo publicado en 2018 en la misma revista se estudió 13 especies de estrellas de mar, dos de ellas bioluminiscentes, y se encontró que el sentido de la visión es esencial para la navegación de estas estrellas de mar.

😲 Las estrellas de mar siempre se han considerado animales sencillos de comportamiento simple, no obstante, conforme se investiga más acerca de sus características, más detalles nos sorprenden acerca de su comportamiento y morfología.

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👉 Para saber más: https://www.nationalgeographic.es/animales/las-estrellas-de-mar-pueden-ver

📄 Artículos originales:
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2013.3011

https://royalsocietypublishing.org/doi/full/10.1098/rspb.2017.2743

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