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COCINAR NOS HIZO HUMANOS, PERO LAS ESPECIAS NOS MANTUVIERON A SALVO

🧑‍🍳 Los primatólogos afirman que la cocina es una de las claves detrás del éxito del ser humano. El paso de los alimentos crudos a los alimentos cocinados facilitó el desarrollo del cerebro. Además, el tiempo sobrante, anteriormente dedicado a masticar los alimentos crudos y duros, ahora podía ser usado para cazar, recolectar, desarrollar herramientas...

🤔 La cocina, además de esterilizar los alimentos, incrementa el abanico de productos comestibles y la cantidad de calorías que podemos extraer de los alimentos, lo que es muy importante para suplir las 400 calorías al día que nos pide el cerebro.

🌿 No obstante, en esta historia también tuvieron un papel importante las especias. Las especias son producidas por los vegetales para poner a raya a los patógenos y a los herbívoros.

❗️ Mucho ojo, porque el término “especia” es de uso culinario, y no botánico. Estas son producidas por arbustos leñosos, enredaderas, árboles, líquenes... todos muy diferentes entre sí, pero comparten la característica de producir sustancias volátiles aromáticas. Son estas las que presentan propiedades antimicrobianas de interés, entre otras.

🥙 ¿Son las especias empleadas por sus propiedades antimicrobianas? Varios puntos apoyan este hecho: las cocinas de países cálidos, donde los alimentos se degradan más rápido debido a los microorganismos, tienden a usar un mayor número de especies. Así, la cocina india emplea una media de 9,3 especias de media por receta, mientras que la noruega apenas usa 1,6 por receta. Además, dentro de un mismo país, las recetas de las regiones más frías emplean menos especias que las de las regiones más cálidas. Esto se puede observar, por ejemplo, en la gastronomía china y estadounidense.

🕐 El momento en el que se añaden las especias también se debe considerar. La mayoría de los fitoquímicos son termoestables, pero algunos pueden ser destruidos por el calor. Así, el ajo y la pimienta pueden ser y son añadidos al comienzo de la cocción, pero el perejil debe ser añadido después de esta.

🧂 ¿Cómo se empezó a cocinar con especias? Los humanos originalmente debieron usarlas por su sabor u otras propiedades interesantes (por ejemplo, pueden tener efectos digestivos positivos). Esto condujo a que los individuos que consumían especias tendieran a sufrir menos enfermedades debidas a intoxicaciones alimentarias. Selección natural, amigos.

🍗 Por otro lado, el uso de especias también permite almacenar los alimentos durante más tiempo, lo que permite disponer de una fuente de alimento más estable que aquellos individuos que no manejan las especias. Así, dado que el uso de las especias es un hábito positivo para la supervivencia, fue transmitido a lo largo de las generaciones.

👉 Para saber más: https://theconversation.com/cocinar-nos-hizo-humanos-pero-las-especias-nos-mantuvieron-a-salvo-146604

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NOS LLEGAN LAS PRIMERAS IMÁGENES A COLOR DEL PERSEVERANCE

📷 El equipo del vehículo explorador Perseverance, que llegó a la superficie del cráter Jezero el pasado jueves a las 22:00 nos ha enviado sus primeras imágenes a color de Marte.

🎙 Las cámaras y micrófonos que llevan el vehículo también registraron cómo fue el momento de llegada a Marte y actualmente registran el sonido del planeta.

🤩 Posiblemente, la foto más icónica del Perseverance por ahora es el plano picado obtenido en el momento del “amartizaje”. Esta foto fue realizada por una cámara situada en el jetpack del rover (no, no es una recreación artística ni un montaje de algún director de cine famosete).

🛠 Los instrumentos del robot no serán funcionales desde el principio. El equipo técnico tardará algo más de un mes en comprobar que todo el instrumental del Perseverance funciona adecuadamente antes de comenzar su misión.

👀 Las fotos originales que realice el rover durante su misión serán publicadas en la siguiente dirección: https://mars.nasa.gov/mars2020/multimedia/raw-images/

🐦 No obstante, si prefieres tenerlas en tu timeline de Twitter, el bot @PersevereImgBot también las publicará automáticamente. https://twitter.com/PersevereImgBot

😉 Hasta ahora, solo se han publicado tres fotos, pero pronto llegarán más.

👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2021-02-19/primeras-imagenes-en-color-de-marte-desde-el-perseverance.html

🛰 https://mars.nasa.gov/mars2020/

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20 AÑOS DEL PROYECTO GENOMA HUMANO

🗓 Esta semana se ha celebrado el 20 aniversario de la publicación del primer borrador del genoma humano, fruto de una de las carreras científicas más importantes de toda la historia de la humanidad.

🏃 En esta carrera, participaron el Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma Humano, que contaba con cientos de científicos de 20 centros de secuenciación punteros de todo el mundo, y la empresa privada Celera Genomics, fundada por Craig Venter

📄 Los resultados del Consorcio fueron publicados el 15 de febrero en Nature, mientras que los de Celera fueron publicados al día siguiente en Science.

🧬 La secuenciación del genoma humano nos ha dado información importantísima desde el punto de vista genético, y su importancia ha trascendido a otros campos, como la medicina y la antropología. Por ejemplo, gracias a la secuenciación del genoma humano hemos podido conocer más acerca de las relaciones entre humanos, neandertales y denisovanos.

🩺 Por otro lado, la secuenciación del genoma humano será fundamental para poder llevar a cabo terapias de edición genética en humanos.

🔬 La secuenciación del genoma humano también impulsó la mejora de las técnicas de secuenciación. Así, a día de hoy, es posible secuenciar todo el genoma humano en apenas tres días. Esta tecnología es clave para poder detectar rápidamente las nuevas variantes del coronavirus SARS-CoV-2, por ejemplo.

🤔 No obstante, sí, conocemos la secuencia, pero no conocemos para qué sirve una gran parte de dicha secuencia. A raíz del Proyecto Genoma Humano, comenzaron otros muchos proyectos, como ENCODE, el Proyecto Proteoma Humano y el Atlas del Genoma del Cáncer, que pretenden descubrir para qué sirven cada una de las regiones del genoma humano y cómo nos afectan sus mutaciones.

👉 Para saber más:
https://www.elindependiente.com/futuro/2021/02/11/20-anos-del-mapa-del-genoma-humano-el-hito-con-el-que-hoy-combatimos-al-covid/

https://www.nature.com/collections/febigehfbg

https://science.sciencemag.org/content/371/6529/564

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DÍA INTERNACIONAL DE LA ENCEFALITIS

🗓 Hoy 22 de enero se conmemora el Día Mundial de la Encefalitis ¿qué sabes de ésta?

🇪🇸 Para empezar es considerada una enfermedad rara (aunque en realidad es un conjunto de enfermedades), pero sólo en España se diagnostican alrededor de 600 casos al año, aunque la Sociedad Española de Neurología (SEN), estima que son más

🧠 Encefal-itis = inflamación del cerebro (encéfalo), ¿por qué puede ocurrir? Por bacterias, hongos, parásitos pero sobretodo... ¡virus! Éste afecta a las meninges o a la médula, y decimos virus (así de vago) porque no existe un solo tipo de virus que pueda causar esta enfermedad (se conocen más de 50 virocausantes), y las causas de contagio son muy variadas también

🦠 No obstante hay unos villanovirus destacados, son: herpes, arbovirus, virus de la rabia, el de la polio e incluso el VIH. Por lo que como imaginarás, la mortalidad es muy variable

¿ES CURABLE?

💊 En la mayoría de los casos se cura sola, pero es importante prevenirla (¡vacunas!) o diagnosticarla tempranamente, porque en casos graves pueden dejar secuelas: pérdida de memoria, cambios mentales, alteraciones del comportamiento e incluso déficit en el movimiento

🏷: https://es.wikipedia.org/wiki/Encefalitis

https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-de-la-encefalitis

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MADERA TRANSPARENTE

🦸‍♂️ Lo hemos vuelto a hacer, hemos dado superpoderes a las plantas, no nos bastaba con dejar a las espinacas mandar emails y la hemos vuelto a liar creando the invisible man wood

¿CÓMO NARICES CREO MADERA TRANSPARENTE?

🛢 Resulta que hace bastante que esto es posible, tan sólo con un porrón de químicos tóxicos (como el clorito de sodio NaClO2) es necesario para eliminar la lignina de la madera, pero produce muchísimos residuos de difícil reciclaje y debilita mucho la madera (la lignina es precisamente lo que la fortalecía)

🇺🇸 Disconformes con la situación, investigadores de la Universidad de Maryland idearon un nuevo método con menos reactivos que, además, fortalece la madera

🌞 En lugar de quitar toda la lignina, les basta con modificar la parte coloreada de ésta, con peróxido de hidrógeno (agua oxigenada de toda la vida) y bajo una lámpara de luz UV. Tras el "bronceado" (en realidad blanqueamiento), se baña la madera en etanol y se rellenan los huecos producidos con Epoxy (una resina transparente)

💠 ¿El resultado? una pieza de madera que deja pasar el 90% de la luz, más ligera y más resistente que el cristal, perfecta para tejados, paneles y ventanas

¿ES ENTONCES MEJOR QUE EL CRISTAL?

🔥 Ya hemos dicho que es más ligera y resistente, pero también sabes que a través del cristal se pierde el calor de la casa en invierno (por eso los países más fríos usan doble cristal). Esto no pasaría con ventanas de madera transparente, mucho más aislantes

🏠 Aún falta seguir investigando para optimizar el proceso y lograr su automatización industrial. Sin embargo, no será una locura que en un futuro podamos sentarnos en el interior de una casa o trabajar en un edificio cuyas ventanas sean completamente de madera

🏷: https://theconversation.com/la-madera-transparente-energeticamente-mas-eficiente-podria-convertirse-en-alternativa-al-cristal-155495

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¿ESTÁ EL PETRÓLEO HECHO DE DINOSAURIOS?

🦖 No sé si te acordarás de este meme de aquí abajo (👇), pero sentimos decirte que... ¡No es cierto!

¿QUÉ ES EL PETRÓLEO Y POR QUÉ ESTE RUMOR EXISTE?

🛢 El petróleo es una mezcla de compuestos orgánicos, pero que provienen de ¡fito y zooplancton marinos!
Y no de dinosaurios fósiles... ¿por qué?

💲 Este mito fue propagado por empresas petrolíferas americanas a principios del siglo XX para reivindicar la naturalidad del petróleo... (¿sabías que algunas compañías tienen dinosaurios de mascotas?)

🦕 De este modo, se popularizó la creencia de que las reservas de petróleo se formaron en el Mesozoico (cuando vivieron los dinosaurios, hace 250-65 ma)

🦠 Sin embargo, el petróleo necesita muchísimo más tiempo para originarse, al menos... miles de millones de años, cuando sólo existían seres unicelulares marinos, cuyos depósitos son los únicos a profundidades suficientes para ser transformados en combustible por las altas presiones y temperaturas

⏳ ¡Los seres vivos que formaron los combustibles fósiles son de mucho antes del Paleozoico (250-542 ma, era anterior al Mesozoico)!

PERO... ¿ES EL PETRÓLEO NATURAL?

🛢 ¡Sí! El petróleo está hecho de biomasa, de seres vivos fósiles (de ahí, el nombre de combustible fósil), y el petróleo puede conformar el plástico, pero también podemos fabricar éste último a partir del maíz, la caña de azúcar y otras plantas (a éstos se les llama bioplásticos).

🔫 El plástico es orgánico y "natural", pero no quita que a pesar de ello, seamos nosotros los que lo hayan manufacturado.

🌊 Además, tarda tanto en degradarse que supone un peligro para la biodiversidad presente, e incluso para nosotros mismos

¡Que no te engañe el internet!

🏷: https://www.plasticstoday.com/materials/sorry-folks-oil-does-not-come-dinosaurs

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UN CANGURO (PINTADO) DE HACE 17 000 AÑOS

🔙 En un post anterior, ya hablamos acerca la obra de arte rupestre figurativo más antigua hasta la fecha.

🦘 Pues, justo hace unos días se ha publicado en Nature Human Behaviour un trabajo acerca de la pintura sobre roca más antigua datada en Australia. Como no podía ser de otra forma, esta pintura representa un canguro.

😱 Este trabajo del equipo de Damien Finch, de la Universidad de Melbourne, ha realizado la datación cuantitativa de 16 dibujos procedentes de ocho lugares diferentes, entre los que destacó esta pintura de un canguro, que se estima que tiene entre 17 100 y 17 500 años de antigüedad.

🐍 Entre los dibujos analizados, también hay serpientes, lagartos y otros marsupiales.

🔍 La datación fue realizada a través del estudio del material orgánico situado en torno a las pinturas, entre ellos, restos de nidos de avispas, lo que les permitió realizar la prueba del carbono-14.

📝 Los autores también apuntan que se pueden observar cambios en el estilo de las pinturas que coinciden con cambios climáticos y geológicos en estas regiones, información muy interesante a la hora de estudiar cambios sociales y culturales en la región

👉 Para saber más: https://www.vozpopuli.com/next/el-primer-canguro-pintado-en-la-roca-tiene-17000-anos.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41562-020-01041-0

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ES EL DÍA MUNDIAL DEL PISTACHO

🗓 Hoy, 26 de febrero, es el Día Mundial de Pistacho. Celebrémoslo, amantes de los pistachos.

😋 Los pistachos son un saludable aperitivo gracias a la fibra, las vitaminas A y E y los minerales que contienen. Ya sabéis que comer frutos secos forma parte de una alimentación saludable.

🌿 El pistacho es el fruto del pequeño árbol de la especie Pistacia vera. Esta especie es originaria de las regiones montañosas de Grecia, Siria, Turquía, Kirguistán, Turkmenistán, Irán (el principal productor), Pakistán y Afganistán.

📜 En el manuscrito De observatione ciborum, escrito hacia el siglo VI d.C se recoge que los pistachos ya eran bien conocidos en Europa desde la época del Imperio Romano.

🥑 El árbol del pistacho puede alcanzar unos 10 metros de altura y es una planta desértica, por lo que es muy tolerante a los suelos salinos. Su fruto es una drupa, es decir, está compuesto por una parte carnosa que rodea una parte leñosa y dura, el hueso, como es el caso de la aceituna y del melocotón.

💥 En el caso del pistacho, bajo la piel carnosa y fina se encuentra la semilla comestible, de color verdoso, que se encuentra rodeada por una cáscara dura y de color claro. Con la maduración del fruto, la cáscara se abre parcialmente, proceso denominado dehiscencia o eclosión.

💬 El término pistacho procede del italiano pistacchio. Sin embargo, en el castellano también existe el término alfóncigo o alfócigo, derivado del árabe hispano, y que hace referencia tanto al árbol como al fruto.

👉 Para saber más: https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-pistacho

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IDENTIFICADA UNA DIANA FARMACOLÓGICA QUE INHIBE EL TRANSPORTE DE VIRUS EN LAS CÉLULAS

🔬 Un estudio internacional coliderado por investigadores del CSIC ha identificado un nuevo sitio farmacológico en la tubulina, proteína fundamental en la estructura de los microtúbulos, componentes del citoesqueleto que median en el transporte de sustancias intracelular.

🧑‍🔬 Este trabajo ha sido publicado en la revista PNAS y en él participan investigadores del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC) y del Centro de Productos Naturales, Descubrimiento y Desarrollo de Medicamentos de Florida (EE.UU.).

🧪 En este se recoge la caracterización de un producto natural obtenido de cianobacterias que impide la activación de la tubulina a través de la unión a un sitio de esta proteína antes desconocido. La inactivación de este componente del citoesqueleto inhibe procesos de transporte intracelular, como los que intervienen en la división celular.

🤔 La tubulina es una diana clave para el desarrollo de fármacos contra enfermedades virales, neurológicas y tumorales. Hasta ahora, se habían descubierto seis sitios implicados en la estabilización y desmontaje de los microtúbulos. Este trabajo añade un séptimo sitio de interés a esta lista.

💊 Cada diana puede afectar a la tubulina de una forma diferente, por lo que cada fármaco que tenga esta proteína como objetivo presentará una toxicidad y una eficacia variable.

🎯 Disponer de más dianas nos facilita un mayor abanico de posibilidades y de fármacos que puedan ser empleados para el tratamiento de enfermedades de origen vírico, tumoral y neurológico.

👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/identificada-una-diana-farmacologica-que-podria-inhibir-el-transporte-de-virus

📄 Artículo original: https://www.pnas.org/content/118/9/e2021847118

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28 DE FEBRERO, DÍA MUNDIAL DE LAS ENFERMEDADES RARAS

🗓 El último día de febrero (ya sea 28 o 29, según el año) se celebra el Día Mundial de las Enfermedades Raras.

🌐 Esta iniciativa surgió en Europa en 2008. Fue la Organización Europea para las Enfermedades Raras (EURORDIS) la que eligió el día 29 de febrero para celebrar este día, pero, con el paso de los años, esta jornada ha adquirido carácter internacional.

🧑‍⚕️ El término "raras" no quiere decir que sean extrañas, sino que hace referencia a su baja prevalencia estadística en la población. Por ello, otra forma de denominarlas es "Enfermedades de baja prevalencia".

📊 El criterio para clasificar una enfermedad de baja prevalencia es estadístico: en Europa se incluyen dentro de este grupo aquellas enfermedades que afecten a menos de 5 de cada 10 000 personas.

🇪🇸 En España hay unos 3 millones de personas afectadas por alguna de las 6.500 enfermedades raras descritas. Por tanto, aunque individualmente sean enfermedades poco comunes, en conjunto suponen cifras elevadas, desgraciadamente.

🔬 Con este día, se busca concienciar de la situación y las necesidades de aquellos afectados por estas enfermedades, así como resaltar el papel de la investigación con el fin de mejorar la calidad de los afectados y, algún día, conseguir tratamientos para estas enfermedades.

👉 Compartimos el vídeo de la X Jornada CIBERER "Investigar es avanzar", moderada por el Dr. Lluís Montoliu, investigador en el campo de las enfermedades raras y especialista en el albinismo: https://youtu.be/T9CBYZ9Vrug

👉 Web de la Federación Española de Enfermedades Raras: https://enfermedades-raras.org/

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VIDA EN EL HIELO

🌸 Hoy es 1 de marzo, lo que significa que la primavera está a la vuelta de la esquina, pero el invierno aún no nos suelta, momento perfecto para saber un poco más sobre organismos que pueden vivir... ¿En el hielo ❄️?

🦠 No hablamos de vida bacteriana o arqueana, sino algo visible, macroscópico

❄️ ¿Quieres que te demos una pista? Son animales... y probablemente nada que te estés imaginando, pues son la familia Grylloblattidae, unos insectos psicrófilos (aka amantes del frío)

🔥 A pesar de que parezcan tipos duros, no es que sobrevivan a las temperaturas de los glaciares que habitan, sino que a temperaturas más normales (a partir de 10ºC)... ¡mueren!

🦕 Estos bichitos fueron descubiertos en 1914 (aunque se han encontrado fósiles del Jurásico), y su nombre significa literalmente grillo-cucaracaha, pues se consideraron las quimeras del mundo de los insectos. Curiosamente, no tienen alas ni ojos en muchos casos

🗻 Como podréis sospechar, sus distribuciones están muy restringidas, y además sus hábitats idóneos están desapareciendo por el aumento de las temperaturas, pero ¿cómo sobreviven?

🤤 Sabemos bastante poco de ellos pero lo primero sería saber su fuente de alimentación ¿qué comen? Detritos de otros insectos (mudas, restos...) y vegetales, aunque ojo, las hembras pueden comerse a los machos tras el cortejo (ñam ñam)

🐛 Sin embargo, sus larvas pueden sobrevivir ¡hasta 6 meses sin comer! Por si no fuera poco, pueden permaneces latentes en el huevo hasta 3 años

A pesar de ser muy desconocidos, son muy relevantes en investigación por dos razones:

🦗 La primera, que nos pueden ayudar a entender cómo sobrevivir a tan bajas temperaturas (literalmente en el hielo)

🦗 La segunda, su biogeografía puede darnos pistas sobre las distribuciones pasadas de animales durante las edades de hielo (seguro que te has imaginado un mamut aquí jejeje)

🏷: https://www.earthlife.net/insects/gryllobl.html

https://www.encyclopedia.com/science/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/rock-crawlers-grylloblattodea

http://tolweb.org/grylloblattidae

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¿ES UNA ARAÑA? ¿UNA SERPIENTE? ¡ES UNA VÍBORA COLA DE ARAÑA!

🇮🇷 También llamada Pseudocerastes urarachnoides para las ocasiones más formales, esta víbora es una especie endémica del oeste de Irán, considerada por algunos herpetólogos como el pináculo de la evolución de las serpientes

☠️ Ésta serpiente es venenosa, posee una cabeza con cuernitos (como la víbora cornuda Cerastes cerastes) y una cola muy especial por varias razones...

🐍 La primera es la más obvia, que tiene un "bulbo" final con escamas alargadas que dan todo el pego a una araña y sus patas

🐍 La segunda, el refinado movimiento sinuoso de la cola maneja el bulbo, para atraer a aves insectívoras a las fauces de la víbora

Todo esto representa el señuelo caudal perfecto, el más sofisticado conocido hasta ahora

🐲 La víbora de cola de araña es una especie muy rara de avistar, pues se esconde durante la mayor parte del día, pero cuando sale, tampoco es fácil identificarla en el entorno, pue sus escamas imitan el color y textura de los desiertos de yeso que habita (realmente parece hecha de piel de dragón) otorgándole un camuflaje infalible

🧛 Como todas las víboras, es solenoglifa, que viene a significar que posee colmillos largos y huecos (contienen el conducto del veneno) que se retraen cuando cierran la boca ¡Muy complejo evolutivamente!

📹: https://www.instagram.com/p/CLt-vwbjLlb/?igshid=ihxkvcdq9p7z

Para unas imágenes increíbles, no te pierdas 👉: https://www.youtube.com/watch?v=Nk6r_WDZPso

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UNA TIERRA SIN OXÍGENO, NUESTRO PASADO Y...¿FUTURO?

🌎 Hace miles de millones de años (entre 2.3-2.4Ga), allá por el Proterozoico, la Tierra pasó de tener a penas oxígeno, a enriquecerse de éste súbitamente (the Great Oxidation Event o GOE para los amigos), matando a la mayoría de las formas de vida estrictamente anaerobias (an: no, aero: aire/O2) que no estuvieran refugiadas

🪐 Pero dejemos de mirar hacia el pasado, y encaremos el futuro, porque mil millones de años desde hoy, la atmósfera terrestre volverá a sus orígenes... es decir sin oxígeno

👩‍🚀 Resulta, que los investigadores de la NASA Ozaki y Reinhard han conseguido prever esta situación con los modelos de evolución de los sistemas climáticos, biológicos y geológicos terrestres, que permiten ver cómo cambiarán las condiciones atmosféricas de nuestro querido planeta

📉 Encontraron que nuestro actual 21% de O2 atmosférico se mantendrá durante algunos miles de millones de años más antes de caer drásticamente, retornando a la situación del Proterozoico

¿POR QUÉ?

🌞 La causa está en el Sol, que se hace viejo. Al contrario que los humanos, que con la vejez nos hacemos más débiles por lo general, las estrellas envejecen ganando fuerza, emitiendo mucha más energía calorífica, ante esto, el CO2 disminuirá, porque éste absorbe el calor y se degrada (¡puf!)

🌿 Claro, sin CO2... la fotosíntesis también hará ¡puf!, por lo que la emisión de O2 por los organismos fotosintético disminuirá como lo harán éstos, porque no sobrevivirán. Nos espera una extinción en masa de nuestros amigos verdes, y la concentración de O2 en la atmósfera, caerá en picado en 10 mil años (un suspiro geológico)

🧬 Precisamente porque este cambio será tan súbito (aunque no te lo parezca), la biosfera será incapaz de adaptarse tan rápido, ya no sólo a que no haya O2, sino tampoco ozono (O3), nuestro DNA estará muy infeliz por esta razón, ya que el UVB (absorbido por el ozono) lo daña

💥 En resumen, nosotros haremos ¡puf! y será nuestro fin

🦠 Pero no vamos a despedirnos así, en la Tierra seguirá habiendo vida, pero no tal y como la conocemos: la vida microscópica anaerobia volverá a florecer (irónicamente porque no habrá fotosíntesis) y quién sabe lo que vendrá después...

🏷: https://www.newscientist.com/article/2269567-most-life-on-earth-will-be-killed-by-lack-of-oxygen-in-a-billion-years/?

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4 DE MARZO, DÍA MUNDIAL DEL PAPILOMA HUMANO

🗓 En 2018, se fijó el 4 de marzo como el Día Mundial del Papiloma Humano, con el fin de concienciar acerca del riesgo que supone el virus que lo causa y promover conductas que eviten su transmisión.

🧑‍⚕️ Cada día, un millón de personas en el mundo contrae una infección de transmisión sexual (ITS). Entre ellas, predomina el virus del papiloma humano (VPH), que afecta al 80% de la población sexualmente activa.

📊 Se estima que a nivel poblacional, este virus provoca entre 284 000 y 540 000 lesiones precancerosas y 44 000 casos de cánceres en Europa al año.

⚠️ Se ha demostrado que este virus, además de causar cáncer de cuello de útero y sus lesiones precursoras, también es causa de otros cánceres, tanto en hombres como en mujeres, como el cáncer de vulva, pene, vagina, cabeza y cuello.

❗️ El cáncer de cuello de útero es la tercera neoplasia más frecuente en las jóvenes a nivel mundial y en España es la cuarta causa de cáncer más común en mujeres jóvenes.

💉 La manera más sencilla para evitar la transmisión de este virus es la utilización correcta del preservativo. Por otro lado, la vacunación frente al VPH también es imprescindible para la prevención de la infección del virus y del desarrollo de lesiones.

👉 Para saber más: https://www.lasexta.com/constantes-vitales/noticias/dia-mundial-papiloma-humano-importancia-vacuna-uso-preservativo_202003045e5fdf6d1eff860001fd76a9.html

👉 Página de la International Papillomavirus Society: https://ipvsoc.org/hpv-day/

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EL NUEVO ROSTRO DE LUCY

🤔 ¿Alguna vez has comparado las representaciones de los Australopithecus en diferentes museos de historia natural? Eso hizo el investigador Ryan M. Campbell que, tras visitar el ridículo modelo de Lucy del museo creacionista de Kentucky, se sorprendió al comprobar que entre museos, las representaciones de los Australopthecus variaban notablemente.

📝 Ahora, un trabajo publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution realizado por Campbell junto a especialistas en anatomía evolutiva ha propuesto una nueva reconstrucción de Lucy y del niño de Taung, otro fósil de Australopithecus hallado en 1924 en Sudáfrica.

🔍 Los autores afirman que estas representaciones se basan en criterios científicos estrictos, frente a los modelos anteriores que se basaban más en criterios artísticos que científicos, además de que arrastraban criterios desfasados y racistas.

🔢 Para la creación del modelo, se han empleado algoritmos comparativos de otros especímenes y algoritmos especializados para el estudio del grosor de la piel. Así, mediante modelos matemáticos consiguieron obtener una reconstrucción facial de estos restos de Australopithecus.

✋🏻✋🏽✋🏿 El color de la piel fue determinado a través de criterios evolutivos y basándose en las concentraciones de melanina de las especies que habitan las regiones con las mismas condiciones ambientales en las que habitaba Australopithecus.

💇 Sobre los dos modelos físicos de silicona se añadió cada pelo de forma individual basándose en trabajos anteriores acerca de la distribución capilar de los homínidos. El pelaje es un tema complejo, pues no puede ser estudiado a partir de los restos óseos.

😱 La complejidad del proceso seguido por los autores demuestra la dificultad de construir un modelo científicamente acorde a los gran cantidad de datos de los que disponemos.

👉 Para saber más: https://www.vozpopuli.com/next/nuevo-rostro-lucy.html

📄 Artículo original: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2021.639048/full

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UN NUEVO DINOSAURIO PIRENAICO DEL FINAL DEL CRETÁCICO

🤩 Se ha identificado una nueva especie de dinosaurio a partir de fósiles hallados en 2003 en la Conca Dellà, al noroeste de Cataluña.

🐔 Esta especie, a la que se le ha dado el nombre de Tamarro insperatus, tenía un aspecto entre gallina y velocirraptor y era un terópodo (dinosaurio carnívoro) manirraptor (brazos y manos alargadas). Además, pertenecía al grupo de los troodóntidos, formado por pequeños dinosaurios emplumados. Esta especie podría alcanzar unos 1,5 o 2 metros de longitud y unos 20 kg de peso.

😱 Ya se conocían animales de este grupo en Norteamérica y Asia, pero no se conocían ejemplares europeos. De ahí que se le haya denominado insperatus, su hallazgo ha sido inesperado.

🦄 Este dinosaurio toma su nombre del tamarro, una criatura del folclore popular (también denominada gambosí o gamusino) caracterizada por ser muy díficil de ver.

🦖 Este hallazgo ha sido publicado en un artículo de la revista Scientific Reports que ha sido realizado por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), el museo de Conca Dellà y las universidades de Edimburgo y Alberta, liderados por Albert G. Sellés, del ICP.

🦕 Esta es una de las pocas especies de dinosaurios carnívoros del suroeste europeo que se conocen. Además, habitó los Pirineos hace 66 millones de años, 200 000 años antes de la extinción de los dinosaurios.

🤔 La escasez de fósiles de terópodos en Cataluña podría deberse a que estos presentasen huesos huecos, similares a los de las aves, lo que dificulta su conservación a lo largo del tiempo.

👉 Para saber más: https://elpais.com/espana/catalunya/2021-03-01/identificado-un-nuevo-dinosaurio-carnivoro-que-vivio-en-el-pirineo-al-final-del-cretacico.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41598-021-83745-5

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EL IMPACTO DEL CONFINAMIENTO SOBRE EL CALENTAMIENTO GLOBAL Y LA CONTAMINACIÓN

📉 Es fácilmente visible que, durante el confinamiento, la contaminación atmosférica disminuyó notablemente, sobre todo en grandes urbes contaminadas. Pero... ¿cómo ha sido el impacto sobre el calentamiento global?

❗️ Es cierto que entre 2020 y 2021 se puede observar una pequeña mella en el aumento de los principales gases de efecto invernadero, pero esta apenas supondrá una mejora frente al cambio climático a largo plazo.

🧐 En el confinamiento de primavera de 2020 se redujeron las emisiones de gases de efectos invernadero, pero también las de aerosoles con un efecto opuesto, que enfrían la atmósfera.

📈Así, durante el confinamiento se observó un incremento en la temperatura media global de apenas 0,03 grados, aunque en algunas zonas alcanzó las décimas de grado. Estos son resultados de un trabajo publicado en Geophysical Research Letters.

🏭 Es especialmente llamativo el caso de aquellas zonas en las que se da una abundante presencia de aerosoles en el aire, como ciertas regiones de China, EE.UU. y Rusia. En estas regiones, debido a la ausencia de emisiones de aerosoles que enfrían atmósfera, se llegaron a observar ascensos de hasta 0,37 grados.

🧑‍🏫 Para el estudio de los efectos de los aerosoles y otros contaminantes, los autores emplearon modelos climáticos a partir de datos del tiempo y el viento en los días del confinamiento.

🌏 Observaron que las oscilaciones climáticas eran más fuertes en poblaciones y centros industriales del hemisferio norte y comprobaron que una reducción de la contaminación atmosférica por aerosoles sin una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero implica un mayor incremento de las temperaturas.

👉 Para saber más: https://www.investigacionyciencia.es/noticias/el-calentamiento-global-durante-el-confinamiento-19518

📄 Artículo original: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2020GL091805

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UNA INGENIERA POR CASA

🧼 ¿Te imaginas ser miembro de una familia numerosa sin... lavavajillas? Todo el día dale que te pego en la cocina lavando probablemente...

🇺🇸 Así era, hasta finales del siglo XIX, gracias a la invención del mismo por parte de Josephine Garis Cochrane, americana y con mucha maña

🍽 El 8 de marzo de 1839 nació la mujer que inventó el primer lavavajillas automático y comercialmente exitoso (porque muchos lo intentaron pero sin éxito), el cual diseñó en su casa, con la ayuda del mecánico George Butters, su primer empleado. Ella era de los que odian lavar los platos, y literalmente dijo: "¡si nadie va a inventar una máquina que lo haga, la diseñaré yo misma!"

🏭 Tras patentarla, creó su propia empresa y fábrica de construcción. Pronto se ganó la atención y confianza de hoteles y restaurantes cuyas numerosas compras (junto con el gran éxito general) la condujeron al premio de «La mejor construcción mecánica, duradera y adaptada al ritmo de trabajo».

☠️ Tras su muerte en 1913, su compañía fue adquirida por KitchenAid (aún hoy vigente), y para 1950 tener un lavavajillas en casa ya estaba normalizado, pues ya era habitual tener agua caliente, a diferencia de antes

🏆 Además, en 2006 fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales, para apreciar (aunque tardíamente) su gran labor como inventora

🌿🐚🌾

🏷: https://www.instagram.com/p/CMJZx7_ItS2/?igshid=t7li4b073oqd

https://en.wikipedia.org/wiki/Josephine_Cochrane

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DIOSES NÓRDICOS... ¿MICROSCÓPICOS?

🏰 En 2008 se encontró en medio de Groenlandia y Noruega el castillo de Loki, dios nórdico que representa todo lo fraudulento...

🌋 Precisamente, así se nombró este enclave de chimeneas hidrotermales por su apariencia de castillo fantástico y porque... ¡fue muy difícil de encontrar! Como si el Dios Loki les enbromara

🦠 En este castillo, se encontraron unas arqueas muy especiales (el otro dominio procariota además de las bacterias)... el superfilo Asgard (algo así como el Olympo nórdico).
Las especies que encontraron fueron llamadas acorde:

🧙‍♂️ Odinarchaeota
🔨 Thorarchaeota
🌈 Heimdallarchaeota
🤡 Lokiarchaeota


¡PERO LA HISTORIA NO ACABA AHÍ!

👀 Las chimeneas o fuentes hidrotermales, como el castillo de Loki, son unas ventanas al pasado del mismísimo origen de la vida.

🌎 Porque son hábitats que se han mantenido intactos desde casi los albores de la Tierra, y los organismos que los habitan no son sólo curiosísimos sino claves para entender cómo surgió la vida y cómo pudo ser ésta en sus inicios

🌈 De hecho, gracias a la filogenómica sabemos que
Heimdallarchaeota
es el pariente viviente más cercano a TODOS los eucariotas (¡nosotros!), por lo que hace de puente 🌈 entre ambos dominios (Heimdallr el guardián del puente a Asgard)

🧫 Y ya no sólo eso, sino que el año pasado, se consiguió cultivarlas por primera vez en el laboratorio, donde descubrimos que tienen muchas características de transición (entre procariotas y eucariotas) hasta antes nunca vistas en un único organismo...

🤯 Estos organismos son todo un hito histórico al poseer genes y proteínas hasta ahora considerados exclusivamente eucariotas (¡como el citoesqueleto necesario para fagocitar!)

🔋 Nos da a entender que en el momento que se produjo la endosimbiosis con una alfaproteobacteria (hoy mitocondria), ya habían muchas características avanzadas, en lugar de ser al revés, como se pensaba antes...

¡son el eslabón perdido!

🌿🐚🌾

🏷: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28077874/

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1916-6

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UN AZUL... ¿QUE NO ES AZUL?

🦚 Esta foto preciosa de un pavo real no es para hacer bonito (bueno, no sólo), la hemos elegido cuidadosamente para decirte que en realidad los pavos reales son completamente... marrones

🤎 Como lo oyes, su plumaje (machos y hembras) es MARRÓN. Ni azul, ni verde, ni nada. Marrón.
¿Por qué lo vemos azul en la foto entonces?

🤔 Los colores, aquel que los vea, se maravillará con ellos pero no siempre vemos lo que creemos

🎨 Resulta que la coloración, puede ser de varios tipos, la más conocida es la química, en la que los colores son resultado de la presencia de pigmentos de ese color, los cuales suelen obtenerse a través de las dietas (¿o te creías que los 🦩 son rosas por decisión estética? Pues no, es porque ¡los crustáceos que consumen son ricos en carotenoides!)

🃏 Pero también existe la engañosa coloración física, en la que los colores son efectos ópticos, producidos por la interferencia (reflexión o refracción) o dispersión de la luz. De esta manera, los "vagos" pueden tener muchos colores (incluso el complicado y raro azul), sin... realmente gastar energía en pigmentos

😟 Por si no fuera poco, a veces los colores que vemos son producto de ambos, es decir que son fisicoquímicos...

🗑 Pero volvamos a los colores físicos o estructurales, para asegurarte de que no te estamos mintiendo, basta con sumergir un pavo real en un líquido con el mismo índice de refracción que las plumas (averiguarlo es parte del encanto)

✨ Si no tienes tiempo para eso, es fácil identificar los colores físicos con este truco: suelen metálicos o iridiscentes. Además te aportamos la prueba extra de variedades de pavo real que han perdido la iridiscencia: el pavo charcoal o el opal

🔵 Otro truco es, que si es azul, probablemente no sea pigmento azul lo que ves, sino coloración estructural, porque ningún vertebrado es capaz de hacer este pigmento

👁 De hecho, ni siquiera los ojos azules humanos son azules (The eyes, chico. They never lie, desde luego, Tony Montana no sabía de los colores estructurales), pues ¡los iris azules son también resultado de la coloración física!

🌿🐚🌾

🏷: https://www.slideshare.net/lucasfernandezlalanne/la-coloracion-de-los-insectos-clasificacin-de-los-colores-funciones

🦋 Un vídeo super diver para indagar más: https://www.youtube.com/watch?v=3g246c6Bv58

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