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QuinteScience pinned «¿ES ALIEN REAL? 👽 Quién no recuerda la película Alien, aquellos extraterrestres con sangre de corrosivo ácido sulfúrico, con un ciclo vital de dos fases: el alien per se, violento y estéril (a no ser que fuera una reina madre), y su fase propagadora, una…»
ORIGAMI CON PROTEÍNAS

🧠 Las células pueden ser la unidad mínima de la vida, pero eso no quita que sean unas complejas maquinarias metabólicas que traen bastantes quebraderos de cabeza

💰 Además, por si no lo sabías, son MUY tacañas, y como tú o como yo, no escatiman en reducir gastos. Tanto es así, que usan las mismas proteínas para realizar diferentes trabajos, vamos, que estas últimas están pluriempleadas

👔 No obstante, las proteínas no pueden ir con la misma ropa a su segundo, tercer o cuarto trabajo, por lo que se cambian ¿cómo? se pliegan diferente y bum, la secuencia aminoacídica será la misma pero Who's that? Irreconocible

😯 Dejando a un lado las bromas, este origami de proteínas, ya no sólo ahorra a la célula la síntesis de unas nuevas, si no que le permite tener nuevos mecanismos de regulación, y eso my friend, es una muy buena jugada celular

🔬 Las proteínas normales, monoempleadas, tienen una secuencia aminoacídica (como todas) y una sola configuración final, seleccionada delicadamente por la evolución. Sin embargo, como hemos comentado, algunas proteínas se escapan a esa regla y (con una evolución muy improbable), adquieren más de una configuración estable final y, por ende, más de una función, volviendo locos a bioquímicos y biofísicos

🤸‍♀️ Pensábamos que estas proteínas contorsionistas eran la excepción, pero con el desarrollo de nuevas tecnologías estamos añadiendo más y más nombres a la lista de proteínas origami. Lo que es más, algunas de éstas cambian tan fácil y reversiblemente que se les llama proteínas metamórficas, cuya habilidad es la clave de su éxito evolutivo

🦠 Un ejemplo es XCL1, de una manera es una citocina quimiotáctica (encima táctica), que se une a los receptores de glóbulos blancos para reclutarlos, pero con su otra conformación, mata bacterias, actuando como antibiótico

🌉 Estudiando su historia evolutiva, se ha llegado a la conclusión de que la pérdida de sus puentes disulfuro, ha permitido esa segunda conformación y la propiedad antibiótica, pues es la única de su familia que no los tiene, y el resto son muy estables, así como muy conservadas

💻 Estudios bioinformáticos de reconstrucción evolutiva, demuestran que esta habilidad no es una casualidad ni un accidente, ha sido seleccionada a lo largo de las generaciones por su ventaja evolutiva y el aumento de la eficacia biológica que daba a su portador (recordemos que la mayoría de mutaciones son de carácter neutral y se pueden fijar y perder azarosamente)

POR QUÉ UNA PROTEÍNA METAMÓRFICA ES MEJOR QUE 2 DIFERENTES

2️⃣✖️1️⃣ Muchas teorías se han formulado al respecto, pero como mencionábamos al principio, el ahorro parece la principal: teniendo una que hace dos trabajos te ahorras la seguridad social doble el espacio en el DNA, la transcripción, traducción y plegamiento de dos proteínas, es un 2x1 en toda regla

💖 Pero además de este ahorro, podría dar un fácil modo de regulación... volvamos a XCL1, ésta tiene la misma probabilidad de pasar de una conformación a otra (es una reacción en equilibrio), pero ante bacterias, el equilibrio de la reacción se desplaza, aumentando la conformación antibiótica. En el resto del cuerpo, si no hay bacterias, tendrá su natural conformación cambiante, movilizando glóbulos blancos. Es decir, maximiza la función correcta, en el momento y lugar idóneos ¿acaso le puedes pedir más a una proteína?

🔫 A esto le puedes sumar el hecho de que si no te gusta una función, puedes cambiarla a la otra conformación, en lugar de movilizar toda la maquinaria de degradación proteica (proteólisis), un poco cara

¿POR QUÉ XCL1 ES LA ÚNICA METAMÓRFICA DE SU FAMILIA SI ES TAN VENTAJOSA?

😢 No nos complace decir que es aún un misterio

🧫 Sin embargo, el estudio de dichas proteínas abren un abanico de posibilidades para el diseño de proteínas metamórficas con sensores activables, pensando en aplicaciones biomédicas

🏷: https://www.quantamagazine.org/metamorphic-proteins-change-their-folds-for-different-jobs-20210203/?s=09

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SER VEGANO Y... ¿FLATULENTO?

🗓 Hoy 10 de febrero es el día mundial de las legumbres, una muy importante fuente de proteína, fibra, vitaminas y minerales, y normalmente un alimento clave en las dietas veganas

💨 La transición a una dieta vegana viene con regalos buenos (menores colesterolemia y glucemia, ayuda a bajar de peso, a disminuir la probabilidad de ciertos cánceres o enfermedades cardiovasculares...), pero a veces malos también, y es que el incremento de las legumbres en la dieta, por muy deliciosas que sean, tienen un efecto considerado desagradable en nosotros ¡y es que aumentan las flatulencias!

🌾 Nuestro cuerpo ha de adaptarse de una dieta omnívora a una herbívora, mucho más rica en fibra, que puede ser la clave de las flatulencias. Sin embargo, el olor de éstas es mucho menos desagradable en dietas veganas, dado que los productos animales son los que se encargan del olor (culpa a los compuestos aminoacídicos)

🥖 Hemos dicho que la clave es la fibra... ¿por qué?
Porque un aumento de fibra viene con un aumento de bacterias intestinales beneficiosas ¡cuyos pedos son los que forman los nuestros! Es el mismo proceso por el cual pasamos al incluir en nuestra dieta (vegana o no) productos fermentados (que ayudan a mejorar a digestión): chucrut, kéfir, bífidos, kimchi...

🦠 El problema es no pasar por una transición gradual, la fibra no es soluble y un aumento drástico de ésta en la dieta fuerza a nuestro sistema digestivo, que tiene que trabajar el doble para digerir a la vez que adaptarse (por lo que las bacterias trabajan el doble de duro también)

🚽 La fibra es esencial para la salud de nuestro sistema digestivo, previene el estreñimiento y ayuda a detoxificar, ya que facilita el paso de deshechos

🥬 Así que para evitar dolores de tripa, incrementa la fibra pero no de golpe, y los pedos veganos no serán un problema para ti

💨 Pero recuerda que, si no fuera por los pedos, literalmente entrarías en combustión, así que... ¿gracias?

🏷: https://yumveganlunchideas.com/the-lowdown-on-vegan-farts-what-helps-with-vegan-gas

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11 DE FEBRERO, DÍA INTERNACIONAL DE LA MUJER Y LA NIÑA EN LA CIENCIA

🗓 Hoy, 11 de febrero, celebramos el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia. Durante esta jornada, se pretende concienciar a la sociedad para conseguir el acceso y la plena participación equitativa en la ciencia para las mujeres. Así, este día, establecido por una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2015, pretende reconocer el papel crítico de las mujeres en la ciencia y la tecnología.

👩‍⚕️ En este año, el tema de este día es “Las mujeres científicas, líderes en la lucha contra la COVID-19”.

📊 Pese a que la participación de las mujeres en las carreras científicas está aumentando enormemente, ellas aún se encuentran insuficientemente representadas en estos campos. Menos del 30% de los investigadores de todo el mundo son mujeres y, según datos de la UNESCO (2014-2016), solo alrededor del 30% de todas las estudiantes estudian carreras dentro del campo de las STEM.

👩‍🏫 Así, queremos compartir el Mapa de España de mujeres STEM realizado por @pelopanton, que nos da a conocer 50 mujeres destacables en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, cada una acompañada de su provincia de nacimiento.

👩‍🔬 También queremos recordar que hoy a las 16:00 el Observatorio Mujeres, Ciencia e Innovación organiza un acto en el que se presentarán los resultados del primer informe sobre la situación de las jóvenes investigadoras en España, coordinado por la Unidad de Mujeres y Ciencia. También habrá una mesa redonda con participación de diferentes investigadoras, que hablarán sobre la importancia y los retos de atraer y retener el talento femenino en la carrera investigadora.

👉 Este acto se puede seguir online en: https://youtu.be/ZkR9HaBtLIY

👀 Por otro lado, el Instituto de Salud Carlos III transmitirá en su canal de YouTube la mesa redonda "Caminando en el tiempo" (https://youtu.be/99OtADvyTUE) y en el canal de Science Truck a las 18:00 emitirán un programa que contará con Ruth Blasco y en el que hablarán de científicas y evolución: https://youtu.be/lpal0LC8A5E

👉 Web de Pelopantón: https://pelopanton.com/11-febrero/

👉 Web de la ONU acerca de esta jornada: https://www.un.org/es/observances/women-and-girls-in-science-day/

👉 Iniciativa 11F: https://11defebrero.org/

😍 Y por supuesto, no dudéis en pasaros por nuestra fantástica cuenta de Instagram (@quinte_science), en la que a lo largo de esta semana conoceremos a quintescientíficas ¡no os lo perdáis!

https://www.instagram.com/quinte_science/

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12 DE FEBRERO, DÍA DE DARWIN

🗓 Hoy, se conmemora el aniversario del nacimiento de Charles Darwin, nacido el 12 de febrero de 1809. En el Día de Darwin, se conmemora la contribución de Darwin a la ciencia y se promueve la práctica de la ciencia en general.

🌳 Charles Darwin, naturalista, geólogo y biólogo, es bien conocido por sus contribuciones a la teoría de la evolución, junto a Alfred Russel Wallace. Darwin propuso el concepto de selección natural como motor de la evolución de los seres vivos.

⛵️ Darwin publicó sus pruebas acerca de la teoría de la evolución en El origen de las especies, publicado el 24 de noviembre de 1859. Su viaje de cinco años a bordo del HMS Beagle fue fundamental para poder plantear su teoría de la evolución. El británico, además, publicó su diario de viaje, titulado “El viaje del Beagle”, en el que además de recoger sus memorias del viaje, realiza anotaciones de cuestiones biológicas, geológicas y antropológicas.

📚 También publicó otras obras de gran relevancia, como El origen del hombre, en el que centra su teoría a la evolución humana, y La expresión de las emociones en el hombre y en los animales, en el que estudia la manera en la que humanos y animales expresan sus emociones. Esta obra, además, fue uno de los primeros libros ilustrados con fotografías.

🙏 A su muerte, Darwin recibió un funeral de Estado, y su sepultura se encuentra en la abadía de Westminster, próxima a la del astrónomo John Herschel y a la de Isaac Newton.

👉 Para saber más: https://americanhumanist.org/what-we-do/darwin-day/

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EL RUIDO PROVOCADO POR EL SER HUMANO ALTERA LA VIDA MARINA

😰 Un estudio internacional en el que participa el CSIC apunta que el ruido provocado por el ser humano altera la vida de la fauna marina, desde los pequeños invertebrados hasta las ballenas.

🌏 La contaminación acústica altera el comportamiento, la fisiología, la reproducción y puede llegar incluso a provocar la muerte de los animales. El estudio, publicado en Science, plantea que el ruido provocado por la actividad humana debe de ser considerado un importante factor de estrés sobre el medio ambiente, y propone el desarrollo de medidas para reducir su impacto.

🛳 El tráfico marítimo, la explotación de recursos y el desarrollo de infraestructuras oceánicas ha incrementado la antropofonía, esto es, el ruido de origen humano, mientras que la biofonía, los sonidos de origen biológico, se está quedando por debajo debido a la sobrepesca y la degradación de los ecosistemas.

🤫 Este problema de contaminación acústica podría revertirse y, de hecho, se ha comprobado que durante, el período de confinamiento del año pasado, los sonidos de origen biológico consiguieron volver a predominar sobre los de origen humano en los océanos.

⚙️ Así, para conseguir que esto no sea una excepción, los autores proponen el uso de nuevas tecnologías que permitan disminuir el uso de motores y hélices y el impulso de medidas reglamentarias para reducir el ruido de los barcos comerciales.

🌐 Este trabajo, liderado por la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdalá (Arabia Saudí), ha contado con la colaboración de científicos de España, Dinamarca, Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Países Bajos, Alemania, Noruega y Canadá.

👉 Para saber más: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/el-ruido-provocado-por-el-ser-humano-altera-la-vida-en-los-oceanos

📄 Artículo original: https://science.sciencemag.org/content/371/6529/eaba4658

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LAS PRIMERAS FUNCIONES INMUNES APARECEN EN EL EMBRIÓN

👩‍🔬 Un equipo del Centro de Regulación Genómica (CRG) ha descubierto que los embriones maximizan sus posibilidades de supervivencia a través de la eliminación de células defectuosas. Esta sería, por tanto, la respuesta inmunitaria innata más temprana conocida hasta ahora que se dé en vertebrados.

🤔 La rápida división celular, junto al estrés ambiental, durante las primeras fases del desarrollo pueden dar lugar a errores en la replicación del material genético y en otros procesos celulares que pueden desembocar en la muerte esporádica de las células madre embrionarias. Este problema es clave en el desarrollo del embrión antes de su implantación.

❗️ Por tanto, la existencia de un sistema que retire células defectuosas es muy interesante desde el punto de vista de la embriología.

🔬 Con el fin de determinar si los embriones pueden eliminar estas células de alguna forma, en ausencia de un sistema inmunitario, estos investigadores utilizaron microscopía de alta resolución en embriones de pez cebra y ratón.

🧹 Descubrieron que las células epiteliales, que forman el primer tejido superficial del embrión, pueden reconocer, ingerir y destruir células defectuosas, fenómeno conocido fagocitosis epitelial.

🤰 Este trabajo, publicado en Nature, aporta un conocimiento importante a la hora de entender por qué algunos embriones no son viables en las primeras etapas del desarrollo, lo que impulsará nuevos estudios clínicos para el tratamiento de la infertilidad y los abortos espontáneos, así como permitirá mejorar la evaluación de la calidad de los embriones en medicina reproductiva.

👉 Para saber más: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Encuentran-las-primeras-funciones-inmunes-que-aparecen-en-el-embrion

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41586-021-03200-3

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UNA PICANTE PICAJOSA HISTORIA

🗓 Ayer domingo fue San Valentín, por lo que os traemos este post que viene un poco al cuento:

🕷 Las ladillas son los temidos "piojos" púbicos (ahora entiendes lo de picante), pero ¿alguna vez te has preguntado su origen?

🐒🦍 Los humanos tendemos a considerarnos muy especiales y, por una vez, sí que lo somos: representamos los únicos primates que hospedan dos tipos de piojos de linajes distintos: los de la cabeza y los púbicos... En contraste, los chimpancés sólo tienen los primeros, mientras que los gorilas únicamente los segundos, siendo ambos de diferentes géneros ¿Cómo es eso?

⏳ Los piojos han estado con nosotros desde los albores de nuestra existencia, y probablemente evolucionaron con nosotros cuando nuestro linaje se separó de el del resto de primates, hace 6-7 ma

Sin embargo, con las ladillas... no fue así. Resulta que la línea humana de ladillas se separó de la de los gorilas hace 3-4 ma, pero nosotros nos separamos del linaje de los gorilas hace unos 7 ma (incluso antes que los chimpancés)

🦍 Por lo que hace 3-4 ma los gorilas y los humanos debieron tener algún tipo de... contacto

👩‍❤️‍💋‍👨 Ya sabemos lo que estás pensando (¡pervertid@), y tenemos que advertirte que no fue necesario el contacto púbico para que este cambio de hospedador ocurriera, podría haberse dado con la predación, pues ambas especies probablemente coincidían geográficamente por entonces

🩲 Además, hace 3-4 ma teníamos mucho más pelo corporal (las ladillas se encuentran en todo el cuerpo del gorila, no sólo en la zona púbica), y al ir perdiéndolo poco a poco, la ladilla aprovechó el único sitio no conquistado por el piojo convencional: nuestros bajos

👀 Aunque cabe destacar, que las ladillas no sólo pueden estar por ahí bajo (por eso se consideran una ETS), sino también en barbas e incluso pestañas ¡ojo cuidado!

💖 Así es como dos linajes relacionados, pero diferentes, se reunieron otra vez en nosotros tras millones de años alejados, que romántico... ¿no?

¡Feliz San Valentín!

🏷: https://www.livescience.com/1342-gorillas-gave-humans-crabs.html

https://blogs.scientificamerican.com/guest-blog/of-lice-and-men-an-itchy-history/

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¿CÓMO TE OYES EN MARTE?

🚀¡Calma! no hace falta que cojas una nave a Marte para saberlo, tan sólo te hace falta un dispositivo y clicar aquí

¿ES UN JUGUETE?

👩‍🚀A ver, entretenido es, pero no quita que esta simulación de la NASA sea minuciosa y verídica:

🥶En la Tierra, el sonido viaja a 340m/s, pero en Marte a 240m/s ¡debido al frío que hace! Cuanto más lejos te pongas, más tardarás en oírte

💨Hemos dicho que el volumen sería menor, y esto es porque la atmósfera marciana es 100 veces menos densa que la terrestre (vamos, que hay menos), las ondas de sonido se pierden más antes de llegar al receptor

🕊Los sonidos muy agudos serían inaudibles, dado que la atmósfera marciana es 96% CO2, el cual absorbe éstos por atenuación

🎤Todo esto es posible gracias al rover Perseverance, que lleva 2 micros. Para grabar el aterrizaje (¡¿sabes que llega este jueves 18 de febrero?!), y para la ciencia

👽Te dejamos una cálida bienvenida desde Marte para que oigas lo chulo que suena ¡es como estar en una peli!

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SALUD PLANETARIA ¿SOMOS EL CORONAVIRUS DE LA TIERRA?

🌍 Definida como la consecución del máximo nivel de salud, bienestar y equidad alcanzados en todo el mundo respetando los límites de los sistemas naturales de la Tierra en los que la humanidad puede prosperar

👨‍👩‍👦‍👦 Cada vez somos más y morimos menos, y ya no sólo eso, el poder adquisitivo global ha y está mejorando, pero eso significa que no podemos vivir como hemos vivido siempre si queremos seguir teniendo planeta el día de mañana, porque en las últimas décadas hemos sustentado las mejoras en nuestra salud y bienestar en una sobreexplotación de los sistemas naturales

🌍 La Tierra nos lleva avisando desde hace tiempo: más de 70.000 muertes causadas en Europa por la ola de calor del verano de 2003 o las 60.000 muertes anuales causadas por desastres naturales relacionados con el clima (la mayoría de ellas en países de renta baja o media), e incluso la pandemia que estamos viviendo ahora

🦠 El COVID-19 es otro derivado de la crisis ambiental y climática, aunque no se vea a simple vista, porque el modelo de consumo actual y la degradación de los sistemas naturales que éste conlleva incrementa el riesgo de pandemias como la actual

🌾🐄 La agricultura y ganadería intensivas no son sólo los principales emisores de gases de efecto invernadero, sino que desplazan los ecosistemas naturales y provoca una pérdida de biodiversidad, incrementando el contacto entre fauna salvaje, ganado y humanos, aumentando las zoonosis, el mayor tipo de enfermedad emergente de nuestro siglo, cuya dispersión se favorece con la globalización

📈 Ya se ha visto que hay una fuerte correlación estadística entre el incremento de la demanda y producción de ganado con la aparición de nuevos brotes de enfermedades zoonóticas (gripe aviar, gripe porcina, SARS, MERS... ¿o no nos acordamos ya?) pero el problema no es sólo este:

💊 añadido a todo esto, la desaparición de ecosistemas y biodiversidad nos dejará con el culo al aire, cuando no podamos desarrollar vacunas, medicamentos... antibióticos. Las enfermedades resistentes a éstos no han hecho más que aumentar, y nos hacemos un flaco favor al eliminar lentamente la única fuente de los mismos: la Tierra

❌ Así, todo esto nos lleva a concluir que sólo tomar medidas sanitarias para este problema no es suficiente

¿Será la pandemia el punto de inflexión necesario para que nos demos cuenta de que preservar la Tierra es la solución a corto y largo plazo o nos mereceremos todas las crisis que nos quedan por no hacerlo?

📼 Entérate de todo esto en la grabación de la interesantísima conferencia de ayer: https://www.youtube.com/watch?v=5W6vHB0yCE0&feature=youtu.be

🏷: https://www.isglobal.org/healthisglobal/-/custom-blog-portlet/-por-que-la-salud-planetaria-es-la-solucion-para-evitar-crisis-como-la-covid-19-/6112996/0

https://www.isglobal.org/-/salud-planetaria-un-equilibrio-entre-el-bienestar-del-planeta-y-el-de-los-seres-humanos

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MARS 2020: HOY SE POSA EL PERSEVERANCE SOBRE LA SUPERFICIE MARCIANA

👨‍🚀 Hace unos días hablábamos de los sonidos de Marte, y es que esta semana estamos muy marcianos, porque el rover Perseverance, lanzado en julio del año pasado, aterrizará este día 18 de febrero sobre la superficie de Marte (si todo sale bien, claro 😅).

🚀 La cápsula ha recorrido 470 millones de kilómetros para alcanzar su destino. Acompañando al rover está el dron-helicóptero Ingenuity.

🛰 Este dron de 1,8 kg viene equipado con dos cámaras, ordenadores y sensores de navegación, así como con células fotovoltaicas para mantener la carga de sus baterías. Esta diseñado para volar de forma autónoma a 3-5 metros de altura sobre la superficie marciana.

💧 Por otro lado, el rover Perseverance aterrizará sobre el cráter Jezero, con una extensión de 50 kilómetros de diámetro. Esta región es interesante debido a que podría haber estado cubierta por agua hace 3 500 millones de años.

🤖 El Perseverance será el quinto rover de la NASA en llegar a Marte. Sus metas son la búsqueda de restos de vida microbiana sobre la superficie de este planeta, la recolección de restos de rocas que serán enviados a la Tierra y la investigación del clima y el ambiente marciano. Y sí, Perseverance es la antesala para una misión futura que nos permita traer muestras de origen marciano a la Tierra (Mars Sample-Return Mission).

🗓 Se espera que la misión dure un año marciano, esto es, 687 días terrestres.

🇪🇸 Nuestro país ha aportado su granito de arena a esta misión a través de uno de los siete instrumentos del Perseverance, el MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer), de fabricación española. Este instrumento es una estación medioambiental con una serie de sensores destinados a medir las condiciones ambientales del cráter Jezero y estudiar el fino polvo marciano. MEDA es capaz de medir la dirección y velocidad del viento, la temperatura del suelo y del aire, la humedad relativa, la presión atmosférica y la radiación solar UV, infrarroja y visible. Cuenta, además, con una cámara para tomar imágenes del cielo marciano y estudiar las nubes.

‼️ Paralelamente, también han llegado a la órbita marciana dos misiones, dirigidas por Emiratos Árabes Unidos (Hope) y por China (Tianwen-1).

👀 Podremos hacer un seguimiento de las maniobras en:

👉 NASA: https://youtu.be/gm0b_ijaYMQ

👉 Centro de Astrobiología: https://youtu.be/7exuPOXOU7I

👉 C de Ciencia: https://www.twitch.tv/cdeciencia

Recuerda: el clímax de esta maniobra tendrá lugar hacia las 22:55 (hora peninsular).

❗️ Para saber más:

CSIC: https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/espana-llegara-marte-por-tercera-vez

Hipertextual: https://hipertextual.com/2020/07/curiosidades-sobre-perseverance-rover-mision-mars-2020

Muy Interesante: https://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/mars-2020-asi-sera-el-aterrizaje-de-perseverance-en-marte-751613549790

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COCINAR NOS HIZO HUMANOS, PERO LAS ESPECIAS NOS MANTUVIERON A SALVO

🧑‍🍳 Los primatólogos afirman que la cocina es una de las claves detrás del éxito del ser humano. El paso de los alimentos crudos a los alimentos cocinados facilitó el desarrollo del cerebro. Además, el tiempo sobrante, anteriormente dedicado a masticar los alimentos crudos y duros, ahora podía ser usado para cazar, recolectar, desarrollar herramientas...

🤔 La cocina, además de esterilizar los alimentos, incrementa el abanico de productos comestibles y la cantidad de calorías que podemos extraer de los alimentos, lo que es muy importante para suplir las 400 calorías al día que nos pide el cerebro.

🌿 No obstante, en esta historia también tuvieron un papel importante las especias. Las especias son producidas por los vegetales para poner a raya a los patógenos y a los herbívoros.

❗️ Mucho ojo, porque el término “especia” es de uso culinario, y no botánico. Estas son producidas por arbustos leñosos, enredaderas, árboles, líquenes... todos muy diferentes entre sí, pero comparten la característica de producir sustancias volátiles aromáticas. Son estas las que presentan propiedades antimicrobianas de interés, entre otras.

🥙 ¿Son las especias empleadas por sus propiedades antimicrobianas? Varios puntos apoyan este hecho: las cocinas de países cálidos, donde los alimentos se degradan más rápido debido a los microorganismos, tienden a usar un mayor número de especies. Así, la cocina india emplea una media de 9,3 especias de media por receta, mientras que la noruega apenas usa 1,6 por receta. Además, dentro de un mismo país, las recetas de las regiones más frías emplean menos especias que las de las regiones más cálidas. Esto se puede observar, por ejemplo, en la gastronomía china y estadounidense.

🕐 El momento en el que se añaden las especias también se debe considerar. La mayoría de los fitoquímicos son termoestables, pero algunos pueden ser destruidos por el calor. Así, el ajo y la pimienta pueden ser y son añadidos al comienzo de la cocción, pero el perejil debe ser añadido después de esta.

🧂 ¿Cómo se empezó a cocinar con especias? Los humanos originalmente debieron usarlas por su sabor u otras propiedades interesantes (por ejemplo, pueden tener efectos digestivos positivos). Esto condujo a que los individuos que consumían especias tendieran a sufrir menos enfermedades debidas a intoxicaciones alimentarias. Selección natural, amigos.

🍗 Por otro lado, el uso de especias también permite almacenar los alimentos durante más tiempo, lo que permite disponer de una fuente de alimento más estable que aquellos individuos que no manejan las especias. Así, dado que el uso de las especias es un hábito positivo para la supervivencia, fue transmitido a lo largo de las generaciones.

👉 Para saber más: https://theconversation.com/cocinar-nos-hizo-humanos-pero-las-especias-nos-mantuvieron-a-salvo-146604

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NOS LLEGAN LAS PRIMERAS IMÁGENES A COLOR DEL PERSEVERANCE

📷 El equipo del vehículo explorador Perseverance, que llegó a la superficie del cráter Jezero el pasado jueves a las 22:00 nos ha enviado sus primeras imágenes a color de Marte.

🎙 Las cámaras y micrófonos que llevan el vehículo también registraron cómo fue el momento de llegada a Marte y actualmente registran el sonido del planeta.

🤩 Posiblemente, la foto más icónica del Perseverance por ahora es el plano picado obtenido en el momento del “amartizaje”. Esta foto fue realizada por una cámara situada en el jetpack del rover (no, no es una recreación artística ni un montaje de algún director de cine famosete).

🛠 Los instrumentos del robot no serán funcionales desde el principio. El equipo técnico tardará algo más de un mes en comprobar que todo el instrumental del Perseverance funciona adecuadamente antes de comenzar su misión.

👀 Las fotos originales que realice el rover durante su misión serán publicadas en la siguiente dirección: https://mars.nasa.gov/mars2020/multimedia/raw-images/

🐦 No obstante, si prefieres tenerlas en tu timeline de Twitter, el bot @PersevereImgBot también las publicará automáticamente. https://twitter.com/PersevereImgBot

😉 Hasta ahora, solo se han publicado tres fotos, pero pronto llegarán más.

👉 Para saber más: https://elpais.com/ciencia/2021-02-19/primeras-imagenes-en-color-de-marte-desde-el-perseverance.html

🛰 https://mars.nasa.gov/mars2020/

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20 AÑOS DEL PROYECTO GENOMA HUMANO

🗓 Esta semana se ha celebrado el 20 aniversario de la publicación del primer borrador del genoma humano, fruto de una de las carreras científicas más importantes de toda la historia de la humanidad.

🏃 En esta carrera, participaron el Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma Humano, que contaba con cientos de científicos de 20 centros de secuenciación punteros de todo el mundo, y la empresa privada Celera Genomics, fundada por Craig Venter

📄 Los resultados del Consorcio fueron publicados el 15 de febrero en Nature, mientras que los de Celera fueron publicados al día siguiente en Science.

🧬 La secuenciación del genoma humano nos ha dado información importantísima desde el punto de vista genético, y su importancia ha trascendido a otros campos, como la medicina y la antropología. Por ejemplo, gracias a la secuenciación del genoma humano hemos podido conocer más acerca de las relaciones entre humanos, neandertales y denisovanos.

🩺 Por otro lado, la secuenciación del genoma humano será fundamental para poder llevar a cabo terapias de edición genética en humanos.

🔬 La secuenciación del genoma humano también impulsó la mejora de las técnicas de secuenciación. Así, a día de hoy, es posible secuenciar todo el genoma humano en apenas tres días. Esta tecnología es clave para poder detectar rápidamente las nuevas variantes del coronavirus SARS-CoV-2, por ejemplo.

🤔 No obstante, sí, conocemos la secuencia, pero no conocemos para qué sirve una gran parte de dicha secuencia. A raíz del Proyecto Genoma Humano, comenzaron otros muchos proyectos, como ENCODE, el Proyecto Proteoma Humano y el Atlas del Genoma del Cáncer, que pretenden descubrir para qué sirven cada una de las regiones del genoma humano y cómo nos afectan sus mutaciones.

👉 Para saber más:
https://www.elindependiente.com/futuro/2021/02/11/20-anos-del-mapa-del-genoma-humano-el-hito-con-el-que-hoy-combatimos-al-covid/

https://www.nature.com/collections/febigehfbg

https://science.sciencemag.org/content/371/6529/564

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DÍA INTERNACIONAL DE LA ENCEFALITIS

🗓 Hoy 22 de enero se conmemora el Día Mundial de la Encefalitis ¿qué sabes de ésta?

🇪🇸 Para empezar es considerada una enfermedad rara (aunque en realidad es un conjunto de enfermedades), pero sólo en España se diagnostican alrededor de 600 casos al año, aunque la Sociedad Española de Neurología (SEN), estima que son más

🧠 Encefal-itis = inflamación del cerebro (encéfalo), ¿por qué puede ocurrir? Por bacterias, hongos, parásitos pero sobretodo... ¡virus! Éste afecta a las meninges o a la médula, y decimos virus (así de vago) porque no existe un solo tipo de virus que pueda causar esta enfermedad (se conocen más de 50 virocausantes), y las causas de contagio son muy variadas también

🦠 No obstante hay unos villanovirus destacados, son: herpes, arbovirus, virus de la rabia, el de la polio e incluso el VIH. Por lo que como imaginarás, la mortalidad es muy variable

¿ES CURABLE?

💊 En la mayoría de los casos se cura sola, pero es importante prevenirla (¡vacunas!) o diagnosticarla tempranamente, porque en casos graves pueden dejar secuelas: pérdida de memoria, cambios mentales, alteraciones del comportamiento e incluso déficit en el movimiento

🏷: https://es.wikipedia.org/wiki/Encefalitis

https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-de-la-encefalitis

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MADERA TRANSPARENTE

🦸‍♂️ Lo hemos vuelto a hacer, hemos dado superpoderes a las plantas, no nos bastaba con dejar a las espinacas mandar emails y la hemos vuelto a liar creando the invisible man wood

¿CÓMO NARICES CREO MADERA TRANSPARENTE?

🛢 Resulta que hace bastante que esto es posible, tan sólo con un porrón de químicos tóxicos (como el clorito de sodio NaClO2) es necesario para eliminar la lignina de la madera, pero produce muchísimos residuos de difícil reciclaje y debilita mucho la madera (la lignina es precisamente lo que la fortalecía)

🇺🇸 Disconformes con la situación, investigadores de la Universidad de Maryland idearon un nuevo método con menos reactivos que, además, fortalece la madera

🌞 En lugar de quitar toda la lignina, les basta con modificar la parte coloreada de ésta, con peróxido de hidrógeno (agua oxigenada de toda la vida) y bajo una lámpara de luz UV. Tras el "bronceado" (en realidad blanqueamiento), se baña la madera en etanol y se rellenan los huecos producidos con Epoxy (una resina transparente)

💠 ¿El resultado? una pieza de madera que deja pasar el 90% de la luz, más ligera y más resistente que el cristal, perfecta para tejados, paneles y ventanas

¿ES ENTONCES MEJOR QUE EL CRISTAL?

🔥 Ya hemos dicho que es más ligera y resistente, pero también sabes que a través del cristal se pierde el calor de la casa en invierno (por eso los países más fríos usan doble cristal). Esto no pasaría con ventanas de madera transparente, mucho más aislantes

🏠 Aún falta seguir investigando para optimizar el proceso y lograr su automatización industrial. Sin embargo, no será una locura que en un futuro podamos sentarnos en el interior de una casa o trabajar en un edificio cuyas ventanas sean completamente de madera

🏷: https://theconversation.com/la-madera-transparente-energeticamente-mas-eficiente-podria-convertirse-en-alternativa-al-cristal-155495

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¿ESTÁ EL PETRÓLEO HECHO DE DINOSAURIOS?

🦖 No sé si te acordarás de este meme de aquí abajo (👇), pero sentimos decirte que... ¡No es cierto!

¿QUÉ ES EL PETRÓLEO Y POR QUÉ ESTE RUMOR EXISTE?

🛢 El petróleo es una mezcla de compuestos orgánicos, pero que provienen de ¡fito y zooplancton marinos!
Y no de dinosaurios fósiles... ¿por qué?

💲 Este mito fue propagado por empresas petrolíferas americanas a principios del siglo XX para reivindicar la naturalidad del petróleo... (¿sabías que algunas compañías tienen dinosaurios de mascotas?)

🦕 De este modo, se popularizó la creencia de que las reservas de petróleo se formaron en el Mesozoico (cuando vivieron los dinosaurios, hace 250-65 ma)

🦠 Sin embargo, el petróleo necesita muchísimo más tiempo para originarse, al menos... miles de millones de años, cuando sólo existían seres unicelulares marinos, cuyos depósitos son los únicos a profundidades suficientes para ser transformados en combustible por las altas presiones y temperaturas

⏳ ¡Los seres vivos que formaron los combustibles fósiles son de mucho antes del Paleozoico (250-542 ma, era anterior al Mesozoico)!

PERO... ¿ES EL PETRÓLEO NATURAL?

🛢 ¡Sí! El petróleo está hecho de biomasa, de seres vivos fósiles (de ahí, el nombre de combustible fósil), y el petróleo puede conformar el plástico, pero también podemos fabricar éste último a partir del maíz, la caña de azúcar y otras plantas (a éstos se les llama bioplásticos).

🔫 El plástico es orgánico y "natural", pero no quita que a pesar de ello, seamos nosotros los que lo hayan manufacturado.

🌊 Además, tarda tanto en degradarse que supone un peligro para la biodiversidad presente, e incluso para nosotros mismos

¡Que no te engañe el internet!

🏷: https://www.plasticstoday.com/materials/sorry-folks-oil-does-not-come-dinosaurs

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UN CANGURO (PINTADO) DE HACE 17 000 AÑOS

🔙 En un post anterior, ya hablamos acerca la obra de arte rupestre figurativo más antigua hasta la fecha.

🦘 Pues, justo hace unos días se ha publicado en Nature Human Behaviour un trabajo acerca de la pintura sobre roca más antigua datada en Australia. Como no podía ser de otra forma, esta pintura representa un canguro.

😱 Este trabajo del equipo de Damien Finch, de la Universidad de Melbourne, ha realizado la datación cuantitativa de 16 dibujos procedentes de ocho lugares diferentes, entre los que destacó esta pintura de un canguro, que se estima que tiene entre 17 100 y 17 500 años de antigüedad.

🐍 Entre los dibujos analizados, también hay serpientes, lagartos y otros marsupiales.

🔍 La datación fue realizada a través del estudio del material orgánico situado en torno a las pinturas, entre ellos, restos de nidos de avispas, lo que les permitió realizar la prueba del carbono-14.

📝 Los autores también apuntan que se pueden observar cambios en el estilo de las pinturas que coinciden con cambios climáticos y geológicos en estas regiones, información muy interesante a la hora de estudiar cambios sociales y culturales en la región

👉 Para saber más: https://www.vozpopuli.com/next/el-primer-canguro-pintado-en-la-roca-tiene-17000-anos.html

📄 Artículo original: https://www.nature.com/articles/s41562-020-01041-0

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