Последняя точка обзорной экскурсии (и не только её, кстати, место пользуется популярностью) - лагуна Ла-Рестинга. На перешейке между двумя крупными частями Маргариты природа огородила естественным образом кусок моря, засадила получившееся озеро мангровыми зарослями (им и земля не нужна, и солёная вода по вкусу) и заселила разной живностью. Увы, в отличие от мексиканских или ланкийских аналогов, тут не найдёшь ни крокодилов, ни обезьян, за сорокаминутную поездку на лодке можно увидеть только несколько видов птиц, кучу устриц, что облепили почти все выступающие из воды палки, а также морских звёзд и коньков, которых на полминутки для вас приподнимут из воды в ковшике и тут же выпустят обратно (не совсем, скажем так, легально). В общем, больше водная прогулка, чем сафари.

А, совсем забыл, ещё во время обзорки заехали в церковь Девы долины (Nuestra Virgen del Valle), которая находится где-то между Асунсьоном и Порламаром. Рассказывают примерно такую историю: лет через сто после открытия Маргариты, на соседнем острове Кубагуа, тогда ещё населённом и богатом, строили собор, посвящённый Деве Марии, для которого привезли древний образ Богородицы из Испании. Однако вскоре пронёсся ураган, почти разрушивший собор. Статую решили временно перевезти и укрыть на Маргарите, но во время перевозки в какой-то момент статуя замерла на одном месте и никто не мог сдвинуть её с места. Люди решили, что Дева Мария выбрала именно это место своим прибежищем, и построили здесь красивую церковь, где и находится сейчас эта древняя статуя. С тех пор эта ипостась Девы Марии получила имя Девы долины и была прославлена множеством чудес, явлений и исцелений. Теперь она – покровительница Маргариты и особенно почитается рыбаками. Каждый год 8 сентября в день рождества Богородицы вокруг церкви устраиваются процессии, а статую в церкви опускают пониже и переодевают в новые одежды.

Вот, например, граффити Девы из столицы острова Коче и её же статуэтка из нашего отеля в Маргарите. Изображений море, любят и почитают.

Эх, только мы начали изучать как следует Маргариту, как подходит к концу наше пребывание тут, всего точно не успеть. Скажем, стало понятно, что в Пампатаре и окрестностях хорошо бы провести побольше времени. Там всё как-то поживее, много ресторанчиков вполне европейского типа, но не без собственной специфики. Протестировали гастробар «Аркана» (что на улице Joaquín Maneiro) - красивые интерьеры, небанальная, вкусная еда из местных продуктов в местных соусах, но с интерпретацией хорошего изобретательного ресторана. Атмосферное место - и оно, похоже, тут не одно такое…

В "Аркане", правда, есть нюанс - меню только на испанском языке, могут быть затруднения в определении того, что заказать. А вообще сложно выявить систему в том, как тут решают, переводить ли меню. Например, на пляже Эль Яке в ресторанчике "Shark" не только под англоговорящих подстроились, но и под наших соотечественников - и за редкими исключениями типа подорожника (хм, никогда не пробовал, какой он на вкус, интересно) и загадочной червезы в целом всё понятно и удобно. А all inclusive отель "Sunsol Ecoland", в котором сейчас постоянно много туристов из России, логично пытается соответствовать, но частенько тоже лажает. Пытался им подсказать, что по такой надписи на табличке никто не поймёт, что это за зверь, даже писал им в блокнотике "баклажан в кляре", но исправлять почему-то не стали...

Кстати, про пляж Эль Яке. Доехали сюда только в предпоследний маргаритский день. Выбирали между ним и Эль Агуа, второй отклонили, просто проехав мимо накануне - красивые пальмы вдоль длинной полосы пляжа, но очень пусто и грустновато. Активная часть Эль Яке же короткая, при этом очень живая: кафешки со вкусной едой, весёлая музыка, кайтеры, виндсёрферы, просто отдыхающий народ. Волн сильно меньше, чем на севере и востоке Маргариты, вода комфортнее (как на Коче, а может, даже ещё теплее), кого-то могут смущать только сильный ветер, пологий вход в море и наличие какого-то количества плавающих водорослей. Долго жить тут, наверное, скучно, потому что вокруг пусто, но если нет планов много времени проводить в отеле и вокруг него, то самое оно. Аэропорт опять же под рукой...