Река Хубур лениво облизывала берег, на котором сидела Никкаль. К счастью попасть в воду ей не грозило. Но давно стоило покинуть пещеру, чтобы доспать хотя бы несколько часов до рассвета. Поэтому она честно сказала:
— Не хочу уходить.
—Спать на голой земле, не слишком удобно. – Кингу не стал убеждать, что нужно вернуться в гостиницу. Словно и сам не хотел ее отпускать.
— Как-будто нельзя придумать занятий кроме сна, – Никкаль фыркнула.
— И чем же можно заняться пока я вишу на цепях, а ты сидишь так далеко? – в голосе мужчины послышалось любопытство.
— А что бы ты сделал… если бы мог до меня дотронуться?
— Прижал к себе, чтобы между нами не осталось пространства. Согрел дыханием, а потом прикусил шею. Вот тут, слева. Так как тебе нравится. – Кингу поймал взгляд Никкаль, не желая упускать малейшую реакцию. Ее дыхание уже немного сбилось, зрачки медленно расширялись. Она облизнула губы, тихонько вздрагивая от восхитительных образов, которые продолжил рисовать его голос. – Целовал тебя. Пересчитал поцелуями все позвонки, а потом вернулся к губам. Я бы не мог оторваться от твоей прекрасной груди. Она идеальна для моих ладоней, чувствуешь? А когда наш общий обжигающе прохладный хаос сделал желание почти нестерпимым, я скользнул бы вниз… туда. И снова вверх, к тебе. Всегда к тебе....
Его шепот, казалось, обжег нежную мочку дыханием:
— Ты ведь позволила бы мне это, Госпожа?

Гроб был обычный. Коричневый, кажется из дуба. Никаких дополнительных украшений, ничего вычурного. Откинутая в сторону крышка обита просто белой тканью. Внутри спал ребенок. Смоляная прядь волос выбилась из его прически и упала на светлый лоб, тонкие руки обхватили небольшую подушечку, согнутые колени были подтянуты к груди, насколько позволяло довольно узкое пространство гроба...
Агата моргнула.
Видение никуда не делось. Слегка расплылось, разве что. Щеки почему-то стали мокрыми... В голове как будто раздробленные эхом зазвучали слова: «‎ …не успокаивался, пока спина не начинала кровить… …упал в обморок во время порки… …такой слабохарактерный, просто уму непостижимо… …прятался как кошка...». ‎ Жалко и жалобно, но, к счастью не очень громко всхлипнув, девушка поняла, кого видит перед собой. Должно быть, она сейчас спит.
Вечером этого долгого дня ей так сильно хотелось защитить Эзру хотя бы от ядовитых слов леди Пемброк, что во сне подсознание послушно нарисовало то, о чем рассказывала отвратительная старуха. Маленького мальчика, нашедшего убежище на последнем ложе своей матери. В этот горький момент ему всего девять. Даже самый солнечный день неспособен согреть его разбитое сердце. И ее еще очень долго не будет рядом, чтобы помочь.
Но это изменится.
Агата медленно выдохнула, несколькими движениями вытерла слезы и снова посмотрела на Эзру.
Она уже нашла его однажды и готова сделать это снова. И снова. Столько раз, сколько будет необходимо, и как бы темно ни было вокруг. А пока она побудет с ним здесь. Присмотрит. Чтобы личное чудовище по злой иронии называемое отцом точно не посмело его разбудить...