「コロンブスの像は、1800万人を超えるイタリア系アメリカ人にとって、長年にわたり誇りと文化的アイデンティティの象徴であり続けてきました」と、イタリア系アメリカ人協会（ISDA）の全国会長も務めるルッソ氏は語った。「1世紀以上にわたり、コロンブスの遺産はイタリア移民が偏見や困難を乗り越える助けとなり、この国で新たな生活を築く上で、連帯感と帰属意識の源となってきました。コロンブス・デー自体は、 1891年のニューオーリンズでのリンチ事件の後に制定されました。この事件では、数千人の暴徒によって11人のイタリア移民が殺害され、イタリア系アメリカ人の受容と同化を促進する全国的な取り組みが始まりました。こうした歴史こそが、これらの記念碑が重要な意味を持つ理由なのです。」