Самоизоляция британского велоспорта, о которой я писал, оставила после себя несколько причудливых соревнований. Гонщики, лишенные массовых стартов, вынуждены были гонять сольно, отсюда огромное количество марафонских рекордов и гонок с раздельным стартом. Один из самых ярких артефактов – Подъем на холм (Hill Climb). Это типично британское событие – нигде в мире нет ажиотажа вокруг группы мужчин и женщин, карабкающихся на короткий и крутой холм. Осенний British National Hill Climb Championship является кульминацией множества локальных заездов. Впервые чемпионат прошел в военном 1944 году, женская версия – в 1998-м. Самым быстрым на Brasted Hill в Кенте стал Фрэнк Уортен (Frank Worthen), в турнире участвовали многие знаменитые британские гонщики. Между 1988 и 1991 годами победителем в любительском зачете был будущий олимпийский чемпион и обладатель Рекорда часа Крис Бордман. Максимальное количество титулов собрал Грэнвил Сидней (Granville Sydney), завоевавший шесть побед с 1963 по 1973 год.

Первая гонка прошла в мохнатом 1880 году, ехали тогда на пенни-фартингах. А Catford Hill Climb, стартовавший в 1887 году, в настоящее время претендует на то, чтобы быть старейшей (!!!) велогонкой в мире. Вокруг Подъемов на холм сложилась своя субкультура, к ним готовятся весь сезон – облегчая велосипеды и входя в оптимальную форму для короткого (порядка 5-10 минут), но чрезвычайно сложного заезда вверх по мокрой дороге, заваленной осенними листьями.

Несколько лет назад вышла книга Пола Джонса A Corinthian Endeavour, посвященная прошлому, настоящему и будущему таких заездов. Он умудрился разговорить множество чемпионов и чемпионок (в ход шли обаяние, собственный опыт участия в Подъемах и печенье Mark&Spenser). Чего стоят откровения чемпиона Джима Хендерсона (1998-2001, 2003): «У меня было ощущение езды по туннелю из людей, которые все наклоняются вперед. Знакомые лица скользят мимо вас, кричат что-то и вы не можете сосредоточиться на этом, потому что вы концентрируетесь на движении. Задача – жать, жать, жать, жать».

Иногда соревнования проводятся в городе, тогда на старт могут выйти хоть грузовики, вот репортаж с лондонского Urban Hill Climb. Может в Берлине такое устроить? А вы ловите фотоотчет с последнего Национального чемпионата Великобритании из канала Макса Каргинова (благодаря ему я про Hill Climb и узнал).