Главное помнить про мудрость древних: вообще все уже было придумано в 1897 году!

И все-таки есть в них что-то такое особое. Безбашенное.

В ноябре прошлого года свое 90-летие отпраздовала ирландская писательница и велопутешественница Дервла Мерфи (Dervla Murphey). Во всем мире Мерфи наиболее прославиилась после выхода книги «Full Tilt: из Ирландии в Индию на велосипеде» 1965 года, в которой рассказывается о велопутешествии по Европе, Ирану, Афганистану, Пакистану и Индии. Затем волонтерила, помогая тибетским беженцам в Индии и Непале. Позже она написала о своих одиночных поездках по Румынии, Африке, Лаосу, государствам бывшей Югославии и России. В 2005 году с дочерью и тремя внучками побывала на Кубе. Мерфи обычно путешествовал сольно и налегке, рассчитывая на гостеприимство местных жителей. Она была в опасных ситуациях; в Югославии на нее нападали волки, солдаты угрожали ей в Эфиопии и грабили в Сибири. Тем не менее, считает что самым опасным был момент, когда она споткнулась дома о кошку и сломала себе левую руку.

«На мой десятый день рождения родители подарили мне подержанный велосипед, а дедушка прислал мне подержанный атлас. Я уже был отъявленной велосипедисткой, хотя у меня никогда прежде не было велосипеда, и вскоре после своего дня рождения я решила однажды поехать на велосипеде в Индию. Я никогда не забуду то место, где было принято это решение. Я довольно гордо посмотрела на свои ноги, медленно крутя педали, и мне пришла в голову мысль: «Если бы я продолжал делать это достаточно долго, я мог бы добраться до Индии». Вскоре она совершила несколько коротких поездок (от трех до шести недель): в Уэльс и южную Англию в 1951 году; в следующем году в Бельгию, Германию и Францию​; и две поездки в Испанию в 1954 и 1956 годах. Мерфи опубликовала ряд статей о путешествиях в журнале Hibernia и газете Irish Independent, но ее первая книга о путешествиях была отклонена издателями. На первом фото юная красавица позирует на велике в Барсе.

В 1963 году, после смерти родителей, за которыми она ухаживала, Мерфи отправилась в свое первое дальнее велопутешествие – из Ирландии в Индию. Прихватив вместе с другим снаряжением пистолет она села на велосипед Armstrong Cadet (названный Росинантом (Росом) в честь скакуна Дон Кихота), и проехала по Европе в одну из самых суровых зим XX века. В Югославии Мерфи начала вести дневник. В Иране она использовала пистолет, чтобы отпугнуть группу воров, и «использовала нецензурную лексику», чтобы избежать попытки изнасилования в полицейском участке. Самую тяжелую травму Дервла получила во время поездки в автобусе в Афганистане, когда приклад винтовки сломал три ребра. Книга, написанная по итогам путешествия стала хитом и последующие 50 лет Дервла путешествовала, сделав перерыв на рождение дочери Рэйчел.

С пяти лет Мерфи стала путешествовать с Рэйчел: сначала они прилетели в Бомбей и отправились в Гоа и Кург. Позже семейка отправилась в Балтистан («Где Инд молод»), Перу («Восемь футов в Андах») и на Мадагаскар («Блуждающая по Мадагаскару»). Их последняя поездка была через Камерун на лошади. «Присутствие ребенка подчеркивает ваше доверие к доброй воле сообщества. А поскольку дети мало обращают внимания на расовые или культурные различия, младшие товарищи быстро разрушают барьеры застенчивости или опасений, которые часто возникают, когда иностранцы неожиданно приближаются к отдаленной деревне».