#тандемия Утром 28 июля 1896 года состоялась эпичная гонка между тандемом-шестеркой и локомотивом-рекордсменом Engine 999. Секступлет/гексатандем Yellow Fellow (яркого желто-оранжевого цвета) был создан американской компанией Stearns & Company из Сиракуз. Заезд состоялся в городке Сольвей (Solvay), тут нашлась железная дорога «прямая, как стрела». Тренировка чуть не закончилась трагедией, когда «шестерку» нагнал рейсовый поезд. К счастью, один из гонщиков обернулся и, заметив опасность, дал сигнал товарищам. Все дружно повалились в траву, велик не пострадал. В соревновании на полмили райдеры разогнали велосипед до 72 километров в час и уверенно победили, выиграв у локомотива 4 корпуса. Еще бы – педали крутили будущие звезды тандемных мотоциклов (бывало и такое) Чарли Хеншоу (Charlie Henshaw) и Оскар Хендстром (Oscar Hedstrom).

Я уже писал про «День, когда плакали крутые мужики» – один из самых драматических дней в истории Джиро – десятки гонщиков не смогли закончить этап, остальные с трудом финишировали. Тогда на заснеженном перевале Гавиа американец Энди Xэмпстен показал характер и перехватил майку лидера, в итоге став чемпионом. Его поездка в нечеловеческих услових стала настолько легендароной, что немногие знают, что 5 июня 1988 года первым пересек финишную линию в Бормио другой велосипедист.

7 секунд у Хэмпстена выиграл 24-летний голландец Эрик Брейкинк (Erik Breukink). К 20-летию победы он дал интервью порталу VeloNews:
VN: Гонщики и организаторы понимали, что на Гавиа сильный снегопад?
ЭБ: Мы не знали. В начале этапа был дождь. Только на середине подъема пошел снег. В снегопад можно было бы отменить этап, но когда вы уже на полпути, никто не будет это делать. Погода испортилась в очень короткие сроки, и никто ничего не мог с этим поделать. Так что мы просто продолжили гонку.
VN: Была ли у вас подходящая одежда?
ЭБ: Поскольку с самого начала погода была так себе, на мне уже было много одежды. И у меня были грелки для рук. Я попытался надеть дождевик на вершине, но у меня не получилось, потому что мои пальцы заиндевели, поэтому я выбросил его. Так что ехал через метель только с грелками для рук. [Хэмпстен ехал в неопреновых дайверских перчатках]

Примерно на полпути наверх действительно пошел снег. Оставалось 5 км и все было засыпано снегом – сильная метель. Стало трудно что-либо видеть, снегопад был очень сильным. Едешь один, потому чтоне видно машин сопровождения, нет фанатов на обочинах. Ищешь трассу по дорожным знакам. На вершине, на высоте 2600 метров все было белым. Дорога была засыпана 15-ти сантиметровым снегом. Йохан Ван Дер Вельде забрался на перевал первым. Было так холодно, что он остановился наверху, чтобы переодеться, но это было ошибкой – Хэмпстен и я были близки и перехватили лидерство.
VN: Какие были условия при спуске?
ЭБ: Я сконцентрировался на том, чтобы не упасть, ехал очень медленно, осторожно. Когда дорога была в порядке, можно было поднажать. Затем в какой-то момент я увидел Хэмпстена, едущим передо мной, подумал, что должен его достать и выиграть этап. Финиш в Бормио был с небольшим подъемом, на нем я и прибавил. Когда я миновал Энди, он не смог мне ответить.

VN: Вы когда-нибудь сталкивались с такими суровыми условиями?
ЭБ: У меня было много гонок в непогоду, но ни разу на высоте в 2600 метров. На равнине ты одеваешься по погоде и порядок. Я никогда больше так не замерзал, как после того спуска. Даже через полтора часа после финиша тебя трясет. Согреться невозможно. Но через несколько часов, после душа и порции горячих спагетти я пришел в норму.
VN: Насколько важна та победа?
ЕБ: Когда ты выигрываешь этап в таких условиях, это фантастика. Я помню это как одну из самых больших побед. За год до этого я был третьим на Джиро, поэтому я приехал в 1988 году, чтобы добиться большего, был близок к победе, в итоге стал вторым. Через год у меня еще лучший шанс выиграть Джиро, я был лидером, но на одном из этапов начались боли от голода и я финишировал четвертым.

Затем Эрик отправился на Тур де Франс. В 1990 году «Волк Гавии» выступил отлично, взял два этапа и третье место в общем зачете. Результат мог быть даже лучше, но Брекинку не повезло: на подъеме Турмале пришлось трижды (!!!) менять велосипед. В 1993 году голландец перешел в команду ONCE и готовился отправиться на Большую петлю, но во время тренировки на новом Lotus 110 его сбил автомобиль. Травма левого колена была такой серьезной, что в идеальную форму он не вернулся. В 1997 году Эрик завершил профессиональную карьеру, имея в копилке 61 победу. Затем работал комментатором, а в 2004 году стал менеджером одного из лидеров пелатона, команды Rabobank (тогда за нее выступал Денис Меньшов). 20 июля 2006 года Брекинк получил «Медаль Верности» (Médaille de la fidélité) от организаторов Тура – он участвовал в многодневке 20 (!!!) раз – 11 раз как гонщик, 1 раз пиарщиком, 5 раз спортивным комментатором и 3 раза менеджером команды. Если что вот его инста, подписывайтесь.