Вообще трек брали в аренду все кто угодно. Во время летних Олимпийских игр 1924 года на велодроме проходили соревнования по боксу, фехтованию, тяжелой атлетике и борьбе. Тут выступала Эдит Пиаф, катались роллеры, гоняли на мотоциклах и даже пытались устроить шоу со львами и верблюдами (грандиозный провал). Но вскоре тут завелись другие звери – зал арендовал бывший коммунист Жак Дорио (Jacques Doriot), возглавлявший крупнейшую нацистскую партию Франции PPF. Именно на Зимнем велодроме, Дорио зиговал и призывал французов присоединиться к «своей борьбе». После оккупации немцы начали решать еврейский вопрос и летом 1942 года была проведена операция «Весенний бриз» (Opération Vent printanier) – было задержано 28 000 человек. Чтобы гарантировать участие французской полиции в облавах, немцы согласились сосредоточить внимание на евреях-иностранцах и евреях без гражданства, таким образом первоначально избавив французских евреев от депортации.

Рано утром 16 июля 1942 года французская полиция арестовала тысячи мужчин, женщин и детей по всему Парижу. К концу дня жандармы забрали из домов 2573 мужчины, 5 165 женщин и 3625 детей. Облавы продолжились на следующий день. Примерно 6000 из задержанных были немедленно доставлены в транзитный лагерь Дранси, в северном пригороде Парижа. Остальных отправили на Зимний велодром. Чиновники не могли питать иллюзий относительно пригодности зала для содержания такого большого количества людей. Было почти невозможно лечь и заключенные столкнулись с ужасными бытовыми условиями. Не было нормальной поставки еды, воды (небольшие партии разрешили привезти Красному кресту и квакерам) и обеспечения санитарии (в здании работали лишь два врача). Покрашенный в темно-синий цвет (аэромаскировка от налетов союзников) стеклянный потолок создавал ужасную жару днем, а ночью было холодно. Из 10 доступных туалетов, пять были запечатаны, потому что из окон можно было бежать. Арестованных держали здесь пять мучительных дней.

До сих пор темная история, на каких условиях владелец велодрома Жак Годде (Jacques Goddet) передал ключи для облавы. Годе был директором Тур Де Франс с 1936 по 1986 год и отказался проводить многодневку во время оккупации, хотя нацисты на него давили очень сильно, но тут видимо согласия не спрашивали. После войны основных организаторов облавы осудили (и даже казнили) как коллаборационистов, но в целом ситуация замалчивалась годами – ведь арестовывали евреев французы, а не немцы. Только 16 июля 1995 года президент Жак Ширак официально признал: «Эти темные часы навсегда запятнали нашу историю и являются оскорблением нашего прошлого и наших традиций. Да, преступное безумие оккупантов поддержали французы, французское государство». Позицию в дальнейшем поддержали Франсуа Олланд и Эммануэль Макрон. «Это действительно Франция организовала это», сказал Макрон на месте, где раньше находился велодром. В монументе есть деталь: основание, на котором сидят жертвы облавы – полотно гоночного трека.

Что до Зимнего велодрома, то после войны он быстро пришел в негодность. Здание стояло грязным и пыльным, крыша во время дождя протекала, электрические кабели свешивались петлями. Последняя шестидневная гонка состоялась в 1958 году, с участием легендарных Роже Ривьера, Жака Анкетиля, Фаусто Коппи и Андре Дарригада. Ривьер был вынужден сойти после аварии с Анкетилем в первые часы; 12 ноября Дарригейд выиграл самый большой приз, когда-либо предлагавшийся на трассе – один миллион (!!!) франков. А 12 мая 1959 года историю арены завершил... Сальвадор Дали. Во время перформанса он взорвал макет Эйфелевой башни, чтобы символизировать конец дворца. Вскоре пожар уничтожил часть здания, а остальная часть конструкции была снесена. Сейчас на этом месте находится жилой дом и здание Министерства внутренних дел.

Потрясающая подборка велокнижек от издательства Bluetrain Publishing. Фаусто Коппи, Том Симпсон, Грег Лемонд, Марко Пантани, Гэри Фишер, чернокожие гонцы и Королевы боли (в том числе первая советская чемпионка мира в гонке преследования Любовь Кочетова). Идеальная подборка подарков мне на день рождения и новый год на 15 лет вперед. Если есть у кого, дайте позырить – у меня только Magnum Cycling есть.