Крис Браун (Christopher Brown) из американского Гранд Джанкшн – человек увлекающийся. Мало того, что рулит одним лучших в Колорадо магазинов Brown Cycles, где за 20 лет собрал музей артефактов, так он еще и книгу Bicycle Junction написал. Это фантазия, основанная на реальных событиях и персонажах. Рассказанная вымышленным героем, путешествующем на велосипеде во времени (действие длится 140 лет), книга знакомит читатателя с памятниками, событиями и знаменитостями. На этом Крис не успокоился, и вместе с местным композитором Скоттом Беттсом, создал... джаз/фолк оперу One Bike. «Никогда раньше не делал ничего подобного, – говорит Беттс. «Писал песни и учил детей музыке, но когда я прочел книгу Криса, решил: «Это будет мой первый опус». Актеры и музыканты действуют на фоне проекций исторических фотографий с с 1888 по по 2015 год. Велосипед является связующим звеном между историей города, страны и мира. Играют в местном театре. Сразу вспомнил свой опыт постановки перфоманса в Музее Москвы. Было клево!

Cмотрители/сеньоры (soigneurs/swannies) играют важнейшую роль в профессиональных велокомандах. Сто лет назад, главной их задачей был массаж гонщика. Позже стали присматривать за питанием, физическим и эмоциональным состоянием, поддерживать чемпионов по ходу серьезных соревнований, вместе с тренером и механиком помогали добывать победы и восстанавливаться после поражений. В середине XX века сложился классический образ смотрителя – пожилой и бывалый, с руками-лопатами, мало говорящий, но много знающий, суровый, но любящий свою работу. Классический образ soigneur воплощал Бьяджо Каванна, слепой гигант, обучивший премудростям велогонок юного Фаустино Коппи. Вокруг смотрителей существовала некая завеса тайны, как вокруг катменов (cutmen) в боксе – это был закрытый мир, наполненный тихими мужскими разговорами. Так продолжалось до середины 80-х, пока в пелотон не проникла дружелюбная калифорнийская блондинка, ставшая первой «сеньоритой» на протурах.

В 1983 году Шелли Верзес (Shelley Verses) исполнилось 23 года, она была студенткой-тренером в колледже в Санта-Барбара и встречалась с гонщиком. Шелли брала уроки в местной школе массажа и подрабатывала, массируя гонщиков-любителей на региональных соревнованиях. Судьба сделала крутой поворот, когда к ней подошел тренер Эдди Борисевич, легендарный "Эдди Би". «Я не знала, кто он. Парень в велюровом комбинезоне подходит ко мне и с сильным акцентом говорит: «Мне нужен кто-то вроде тебя в Центре олимпийской подготовки». Выяснилось, что из-за новых правил, запрещающих дискриминацию по половому признаку, ему необходимо нанять двух массажисток-женщин. «Он сказал, что на работе они не задерживались, либо начинали встречаться с гонщиками, либо не выдерживали нагрузок. Я спросила про зарплату, и он сказал: «Ты работаешь бесплатно». И добавил, что я получу полный пансион и, если покажу себя с лучшей стороны, меня поеду на Олимпиаду. Шелли ответила: «Я готова, когда начать?».

В Центре олимпийской подготовки наставником Шелли стал опытный смотритель, афроамериканец Амос Оттли (Amos Ottley). «В первый рабочий день я долго возилась с ногами спринтера Нельсона Вэйлса (Nelson Vails) и Амос прокричал мне: «Эй, Калифорния! Прекращай работать и пойдем поговорим». Он вывел меня в холл и сказал, чтобы я смотрела и слушала его очень внимательно, повторяя каждое движение. Амос сказал, что в школе, в которую я посещала, меня не обучали спортивному массажу, сказал, что научит всему, что знает». Так началась новая карьера Шелли – тяжелая работа, в которой было по 12-14 сеансов массажа в день. После Олимпиады в Лос-Анджелесе звезды национальной сборной США стали основой новой профессиональной команды 7-Eleven, с ней юная смотрительница Верзес отправилась в Европу.

Первой крупной европейской гонкой для 7-Eleven стала Джиро д'Италия 1985. Велогонки были мужским миром, а Италия была центром мужского шовинизма. «Это было нечто», - вспоминает Шелли. «Когда Майк Нил [спортивный директор 7-Eleven] подошел с моей фотографией к организаторам, чтобы получить бедж, ему сказали: «Это женщина. Что она здесь делает?» Он чуть ли не силой заставил их отдать мое удостоверение. Во время пролога я устроила лагерь у амифтеатра в Вероне. Ребята разминались и тут приехал Франческо Мозер (Francesco Moser). На нем была розовая майка победителя Джиро прошлого года. Мозер увидел нашу команду на маленьких походных стульях под зонтиком (который я одолжила в кафе). Когда он сел на один из стульев, я попросила: «Уведите этого парня отсюда, это места нашей команды! Кто он?». Мозер начинает говорить по-итальянски и жестом показывает на ноги, попросив немного помассировать их. Дэвис Финни подошел ко мне и сказал: «Помоги ему!» Я сказала: «Если мне за это попадет, то это будет твоя вина!!».

Команда отлично выступила на дебютном Джиро. Победы на этапах одержали Рон Кифель и Энди Хэмпстен (занял 20-е место в общем зачете), а Эрик Хайден стал одним из лучших спринтеров. Шелли и ее коллеги провели три недели гонки в огне: приготовления еды для гонщиков до, во время и после каждого этапа; приготовление до 30 упакованных обедов для специальных гостей команды; перемещение багажа гонщиков и стирка формы – то время у команд не было портативных стиральных машин, поэтому они использовали ванны в гостиницах! Помимо всех этих задач, она делала гонщикам массаж, который обеспечивал как физическое, так и психилогическое восстановление. «Я просила гонщиков оставить заботы за дверью, зайти, сесть на массажный стол и побыть со мной. Я часто слышала: «Шел, мои ноги разваливаются». Они были настолько утомлены, что не могли удержать ногу на столе, мне приходилось одной рукой держать ее, а второй массировать. «Не беспокойтесь. Я подержу твое колено», – говорила она им.

Ожидаемым шагом команды стало участие в Тур де Франс… и в следующем году 7-Eleven отправилась во Францию. «Они поместили меня в зону питания. Швейцарец Роберто Дилл-Бунди (Roberto Dill-Bundi) из МMalvor-Bottecchia брызнул на меня из бутылки, и я сначала не поняла, что, черт возьми, происходит. Слава богу, это была вода», - вспоминает Шелли. «После этого все ребята захотели полить меня водой. Было несколько ярких снимков. Типа давай обольем Шелли, это то, чем нужно заняться. Мне пришлось переодеться. Но они бы никогда не брызгали мне ни в лицо, ни в глаза. Они метили мне в живот и ноги. Это меня охлаждало». В туре были моменты, когда ей приходилось иметь дело с психическим состоянием гонщика. «Я думаю, что когда гонщик теряет желтую майку, это очень болезненно. И чтобы справиться с такими эмоциями, нужна поддержка. Волнение от получения желтой майки и боль от ее потери, это очень сильные чувства».