Карбон еще ехал в машине, когда на первом дорожном этапе Стиеда взял желую майку. «У меня был номер 210, последний среди участников. Мы были последней командой, выбранной для многодневки, а я, возможно, был последним гонщиком, выбранным в команду. В прологе, изучив трассу, я финишировал 16-м, отстав от лидера всего на 12 секунд. Следующий день начался с 80-километрового дорожного этапа, и я подумал: «Это как долгий критериум. Мне не нужна еда. Так почему бы мне не надеть комбинезон? Когда мы выезжали из Парижа по этим извилистым дорогам, я знал, что, если смогу уйти в отрыв, у меня действительно получится стать первым». Так и получилось – посмотрите видео!

На туре новичок отхватил ворох джерси – красную (агрессивного гонщика), белую (новичка), гороховую (горную) и комбинированную (ее больше не существует). И карбоновый «сюрприз» должен был выстрелить на горных этапах, упрочив позиции Алекса в борьбе за лидерство. При этом никто из его товарищей не знал о нем. Даже босс команды Джим Охович (Jim Ochowicz) был не в курсе (на фото это он усатый). И, конечно, не в курсе были соперники. «Каждый день мы пили кофе с ребятами из стартовой деревни, с другими гонщиками», - вспоминает Алекс. «Англоговорящие обычно сидели вместе, и мне так хотелось им рассказать, но я не хотел, чтобы мой секрет раскрылся». Стиеда наконец-то сел на карбоновый велосипед на 12 этапе, через Пиренеи до По. «Я так отчаянно хотел прокатиться на нем, потому что он был намного легче», - сказал он. «О да, на трассе я сразу почувствовал разницу».

Однако «карьера» секретной карбоновой рамы прервалась почти так же внезапно, как и пребывание Стиеды в желтой майке в начале многодневки. На 18-м этапе до Альп-д'Юэз, спускаясь с коварного перевала Коль-дю-Галибье, он разбился, и рама дала трещину. «Я разбился о первую шпильку Галибье», - вспоминает он. «Я не знаю, стала ли ли авария виной трещины в нижних перьях, или из-за трещины рама изогнулась и я упал. Рич [Гилстрап] посмотрел на раму и сказал: «Алекс, мы должны выбросить это». Он не хотел, чтобы кто-либо узнал об этом». Стиеда не может вспомнить, какая компания сделала ту «секретную» раму из углеволокна. Есть большая вероятность, что это были французы TVT. В дополнение к изготовлению собственных рам, TVT предоставила карбоновые трубы для Look KG86, на котором гонял другой североамериканский покоритель Тура 1986 года, Грег Лемонд. И именно тогда Лемонд выиграл свой первый Тур. А Алекс финишировал 120-м.

Стиеда считает, что статус заокеанского выскочки позволил ему пронести секретное оружие на главную гонку мира. «Если бы я был в европейской команде, я бы наказан за это», - сказал он. «Но мы были фриками из США», - вспоминал Стиеда. Статус новичка позволял Алексу рисковать – над ним смеялись, когда он надевал комбинезон без карманов на первом шоссейном этапе Тура. Но возможно, он не был таким уж сумасшедшим, потому что даже без его секретной карбоновой рамы в этой гонке, он получил желтую майку лидера, обойдя Ино, Лемонда и Андерсона. «Это было еще одним примером того, как гонщики вроде меня, не боятся рисковать и делать что-то новое», - добавил он. «Нам не нужно было придерживаться всех традиций». Сейчас Алекс живет в родной Канаде, катает себе в радость на велике и лыжах и ведет блог на своем сайте. В общем есть дядьке, что вспомнить!

В 1952 году Адамо Модоло (Adamo Modolo) основал свою компанию неподалеку от Венеции в городке Санта-Лучия-ди-Пьяве (неподалеку в 1974 году родился футболист Алессандро Дель Пьеро). Изначально Modolo занималась производством запчастей для бюджетных городских велосипедов. В 1976 году сын Адамо, Доменико и его жена Серена предложили вывести семейный бизнес на новый уровень. Доменико, опытный промышленный дизайнер с научной степенью в области машиностроения, начал разрабатывать высококачественные детали для гоночных велосипедов. Первый продукт – тормоза Modolo Professional стали хитами велошоу в Париже и Милане в 1977 году. Компания предлагала отличный итальянский продукт по цене ниже Campagnolo. Доменико вкладывал всю душу в расширение продуктовой линейки (вскоре появились модели Top, Speedy и Flash), Серена занималась представлением продукции на внешних рынках – продажи не заставили себя ждать.

В 1980 году появились экспериментальные тормоза Kronos – для гонок с раздельным стартом, ключевыми параметрами были аэродинамика и вес. Конструктивно это был аналог Delta от Кампаньоло, но более легкие (220 грамм против 480 у Кампы), простые в настройке, эффективные в использовании, да еще и выглядели как деталь от костюма Дарта Вейдера. Всего было сделано 3000 экземпляров – Доменико Модоло потом объяснял: «Kronos были прототипами: небольшая серия с целью промоутирования компании и выявления проблем при работе с новыми материалами». Модельный ряд Kronos включал манетки из специального сплава, который в 1983 году также был произведен в облегченной версии из карбона.