Рамы были очень дорогими – притом, что титан металл очень распространенный. Ответ крылся в особенностях обработки. Варку такой рамы нужно проводить в специальной камере. Из нее откачивали воздух, а затем заполяли аргоном, инертным газом, до тех пор, пока давление не станет таким же, как и во внешнем воздухе. Затем оператор работал в камере, вставляя руки в резиновые перчатки, так же, как ученые с радиоактивными материалами. Большая часть рабочего времени уходила не на собственное производство, а на его подготовку. Кроме того, на протяжении всего процесса сборки рамы компоненты помещали в камеру несколько раз, чтобы выполнить сварку различных соединений. Порядка четырех часов уходило на очистку сварных швов и полировку стыков наждачной бумагой, а поскольку титан тверже стали, это было то еще удовольствие. Зато результат был – закачаешься!

К 1978 году рамы активно продавались в Европе – использовались термины «космические», но уже во второй половине 80-х с переносом велопроизводства на Тайвань, а также с началом массового распространения дешевого алюминия, Speedwell свернули свои велодела. Рамы их производства до сих пор попадаются в сети, по космическим ценам. А компания Speedwell Gear Case Co вроде существует до сих пор – правда не нашел ее следов.

На кикстартере собирают средства для издания книг про четырех великих итальянских фреймбилдеров – Лисинио Марастони (Licinio Marastoni), Франческо Гальмоцци (Francesco Galmozzi), Санте Поглиани (Sante Pogliaghi) и Антонио Альпи (Antonio Alpi). У нас о них знают мало, а ведь именно они строили потрясающие велосипеды для Коппи, Меркса, Серкю и Мозера. В общем думаю сам заказать и вам советую поддержать проект ребят с портала Frameteller. Вот бы и про наших Воронцова, Самойлова, Боброва и Мартынова сделать!