С 1991 по 1996 года гонку спонсировал химический концерн DuPont, переименовавший ее в Tour DuPont. Екимов в итоге победил в общем зачете в 1994 году, уже как профессионал (выступал за Wordperfect – ныне это Team Jumbo – Visma). А в 1995 и 1996 году настала пора Лэнса Армстронга. В 1996 году UCI повысил рейтинг гонки до 2.1, что сделало гонку ключевым мероприятием за пределами Европы. Планы были грандиозные – Пакер и президент Федерации велоспорта США Плант задумали провести аналогичную гонку в Китае. «Идея заключалась в том, чтобы иметь три великих тура - один в Азии, второй в Америке и Тур де Франс в Европе», - говорит Пакер. К сожалению в том же году турнир стал предметом юридических споров между Пакером и Плантом – они подали в суд друг на друга. В итоге DuPont отказалась от спонсорства, что привело к завершению истории гонки.

Решил чутка разобраться с колесами-дисками. В 1984 году Франческо Мозер побил рекорд часа, который поставил Эдди Меркс в далеком 1972 году. Яркой деталью велосипеда стали колеса-диски, попавшие в новостные выпуски. В 1985 году Mavic с помпой презентовал свою серийную разработку – карбоновые дисковые колеса Mavic Comete. Французы разрабатывали тему более десяти лет – еще в 1973 году тестировали колеса из стекловолокна в своем исследовательском бюро.

Инженеры Mavic обнаружили, что закрытое колесо может быстрее рассекать воздух. Они установили, что наиболее эффективной является чечевицеобразная (линзообразная), а не плоская форма – меньше завихрений. Меньшая турбулентность означает меньшее сопротивление. Дисковое углеродное колесо имеет аэродинамическое сопротивление 97 грамм. Для сравнения: аэродинамическое сопротивление стандартного 18-спицевого колеса составляет 154 грамма. «Кометы» дебютировали на Тур де Франс, и к концу сезона профессиональные велосипедисты активно использовали их в прологах и разделках. В следующем году появились версия Comete с отверстиями, равномерно распределенными по колесу. Ячейки могли выдерживать стальной груз от 130 до 780 граммов, создавая балласт, который гонщики могли менять в зависимости от задач.

Самый яркие победы одержанные на Comete – эпический восьмисекундный выигрыш Грега Лемонда на Тур де Франс 1989 года (на Bottechia) и победа Криса Бордмана в гонке преследования на 4 км на Олимпийских играх в Барселоне на Lotus от Майка Берроуза.

Тренд в 80-е подхватили десятки производителей по всему миру: кто-то делал просто плоские диски, кто-то точил «свою линзу», подражая Mavic. В штатах до сих пор культовыми считаются диски Falcon – легкие, меньше килограмма. А тут можно посмотреть историю компании HED и триатлета Стива Хеда (Steven Hed), который сварганил свой диск с блэкджеком и стекловолокном в середине 80-х.

Ну а если хотите погрузиться в тему с головой – ловите материал на эту тему, я бы его назвал Историей аэросопротивления.

Абсолютный триумф Mavic случился на Олимпиаде в Лондоне – 27 медалей! В общем ждем Токио (надеюсь компания Mavic тоже доживет до Игр). А я жду тепла, чтобы первый раз в жизни катануть на диске по Воробьевым горам.

Пишут что Campagnolo выпустили дисковые колеса Ghibli M23 в 1983 году. Делали из кевлара, для трека, разработкой занимался Валентино Кампаньоло, сын Туллио.