Пока Америка прощается с президентом Дональдом Трампом, самое время вспомнить его роль в велосипедизации США – именно он стал лицом самой представительной многодневки США. Мысль провести масштабную шоссейную гонку, которая могла бы посоперничать с Tour de France, пришла в голову американскому пианисту Джону Тешу (John Tesh). В 1987 году он освещал Тур де Франс как репортер телекомпании CBS и написал музыкальную заставку для трансляций. Впечатленный размахом события, он поделился идеей с предпринимателем и ведущим баскетбольных программ CBS Билли Пакером (Billy Packer). Паркер через знакомых в Атлантик-сити вышел на Трампа, тот у спонсировал боксерские поединки, которые транслировали HBO, и предложил магнату стать главным спонсором Tour de Trump. Трамп не сразу согласился: «Когда я услышал название, я практически упал со стула. Я сказал им: «Вы шутите? Меня разорвут на части СМИ, если я использую это название». Но, подумав немного, вскоре согласился.

Время было выбрано идеально – в 1988 году закончилась история многодневки Coors International Bicycle Classic и местных конкурентов у Tour de Trump не было. Призовой фонд составил 250 000 доларов (примерно пятую часть призовых Большой Петли), включая 50 000 долларов победителю генеральной классификации. Деньги были серьезные – как минимум 8 профессиональных команд пропустили Vuelta a España, проходившей в одно время, чтобы участвовать в гонке. Первый Тур де Трамп стартовал в столице штата Нью-Йорк – Олбани и состоял из 10 этапов общей протяженностью 1347 километров, проходящих через пять штатов востока США. Соревновались 114 гонщиков из 8 профессиональных и 11 любительских команд, в том числе победители Тура – Грег Лемонд (Greg LeMond) и Джиро – Эндрю Хэмпстен (Andrew Hampsten).

В прологе первым стал норвежец Даг Отто Лауритцен (Dag Otto Lauritzen) из 7-Eleven (он в итоге потом выиграл генеральную классификацию). На финише гонщиков ждали особенные болельщики – десятки протестующих с плакатами: «Боритесь с трампизмом», «Умри. Yuppie $cum», «Голоден? Сожри богача» , «Искусство сделки = Богатые становятся богатыми» и «Трамп = Повелитель мух». Дальше случилась сенсация – на первом шоссейном этапе – 177 километра, в том числе три километра подъему серпантина «Чертова кухня» – победителем стал советский любитель Вячеслав Екимов, обогнав основную группу на 49 секунд. К слову семь участников турнира сошли на этом этапе. «Сегодня у тебя большой день – ты порвал настоящих профессиональных волков, желаю тебе счастливого будущего» – эти слова Дональда Трампа, сказанные более тридцати лет назад, Екимов, ныне Президент Федерации велоспорта России, говорят вспоминает до сих пор.

После первого года гонка стала проходить целых две недели, а Трамп увеличил призовой фонд в два раза. Среди участников 1990 года были предыдущий победитель Даг Отто Лауритцен, Грег Лемонд, Стив Бауэр, который в том же году финишировал вторым в Париж-Рубе, Эндрю Хэмпстен, Дэвис Финни, Вячеслав Екимов и гонщик из ГДР Олаф Людвиг. Победа досталась мексиканцу Раулю Алькала (Raul Alcala) из команды PDM-Concorde. После этого Трамп отказался от спонсорства гонки из-за финансовых проблем. По словам организатора гонки Билли Пакера он и Трамп «расстались как хорошие деловые друзья», хотя кандалы вокруг брака Трампа и его репутация затрудняли работу со спонсорами и раздражали европейских гонщиков.

С 1991 по 1996 года гонку спонсировал химический концерн DuPont, переименовавший ее в Tour DuPont. Екимов в итоге победил в общем зачете в 1994 году, уже как профессионал (выступал за Wordperfect – ныне это Team Jumbo – Visma). А в 1995 и 1996 году настала пора Лэнса Армстронга. В 1996 году UCI повысил рейтинг гонки до 2.1, что сделало гонку ключевым мероприятием за пределами Европы. Планы были грандиозные – Пакер и президент Федерации велоспорта США Плант задумали провести аналогичную гонку в Китае. «Идея заключалась в том, чтобы иметь три великих тура - один в Азии, второй в Америке и Тур де Франс в Европе», - говорит Пакер. К сожалению в том же году турнир стал предметом юридических споров между Пакером и Плантом – они подали в суд друг на друга. В итоге DuPont отказалась от спонсорства, что привело к завершению истории гонки.

Решил чутка разобраться с колесами-дисками. В 1984 году Франческо Мозер побил рекорд часа, который поставил Эдди Меркс в далеком 1972 году. Яркой деталью велосипеда стали колеса-диски, попавшие в новостные выпуски. В 1985 году Mavic с помпой презентовал свою серийную разработку – карбоновые дисковые колеса Mavic Comete. Французы разрабатывали тему более десяти лет – еще в 1973 году тестировали колеса из стекловолокна в своем исследовательском бюро.

Инженеры Mavic обнаружили, что закрытое колесо может быстрее рассекать воздух. Они установили, что наиболее эффективной является чечевицеобразная (линзообразная), а не плоская форма – меньше завихрений. Меньшая турбулентность означает меньшее сопротивление. Дисковое углеродное колесо имеет аэродинамическое сопротивление 97 грамм. Для сравнения: аэродинамическое сопротивление стандартного 18-спицевого колеса составляет 154 грамма. «Кометы» дебютировали на Тур де Франс, и к концу сезона профессиональные велосипедисты активно использовали их в прологах и разделках. В следующем году появились версия Comete с отверстиями, равномерно распределенными по колесу. Ячейки могли выдерживать стальной груз от 130 до 780 граммов, создавая балласт, который гонщики могли менять в зависимости от задач.