И ни где-то в бамбуковых краях, а в Италии – почти шесть десятков лет без перерыва (кроме обязательного обеденного). Cerchio Ghisallo – небольшое, но успешное семейное предприятие, делающие деревянные обода под трубки и клинчера (!!!) в окрестностях озера Комо. Основателем дела был Антонио Черменати, отец нынешнего владельца Джованни Черменати, он был партнером легендарной миланской компании D'Alessandro. Когда Д'Алессандро ушел на пенсию, Черменати взял на себя управление компанией и перевез свою семью в спокойную деревушку Магрелио в паре сотне метров от легендарной церкви Мадонны дел Гизалло. После войны металла не хватало, что привело к кратковременному возрождению популярности деревянных ободов.

Сейчас компания продает от 1000 до 1500 единиц товара в год. Она по-прежнему скрывается от любопытных взглядов за фасадом, напоминающим гараж. Внутри таится мастерская с паутиной, шаткими деревянными стульями, тусклым освещением и стружкой. Такая капсула времени со старинными инструментами, многим из которых по 100 лет. Для ободов можно использовать практически любую древесину, но лучшим выбором является бук, который Ghisallo экспортируют из Словении, его древесина предлагает идеальное сочетание жесткости и эластичности. Бруски разрезаются на узкие полосы, на которые затем накладывается скошенный край, где два конца будут соединены вместе. Эти полосы затем зажимаются внутри круглых металлических форм и склеиваются в несколько слоев, которые образуют основной обод. После того, как слои склеены, им придают форму обода, которую мы знаем.

Обода загружаются и затем проходят через специальную многоколесную вращающуюся машину – им придается форма идеального круга. На следующем этапе все становится более современным, когда станок с ЧПУ формует и обрабатывает ободья в точном соответствии с требованиями: тут решается будут они под трубки или клинчерные. Не так давно этот процесс также выполнялся вручную, но станок делает процесс намного быстрым и точным. Далее следует отделка. Сначала идет сверление и ручная чистовая обработка. Заключительные этапы – окраска, лакировка и установка люверсов. Все это делается вручную. Это простой, но запутанный и увлекательный процесс, не похожий ни на один другой в современной велосипедной индустрии.

Как насчет поездки? Некоторые пишут, что они будут тяжелыми и немного неповоротливыми, но это не так. Не надо ждать от них жесткости современных колес, но при хорошей сборке они достаточно жесткие, удобные и очень приятные для езды. Хотя доступны версии клинчера, если вы хотите получить максимальную отдачу от ощущения деревянного обода, советуют клеить трубки – это обеспечивает отличную поездку. Наверное почему Маньи выбрал именно их для брусчатки Фландрии. Вам также придется поставить тормозные колодки из специального компаунда, который также поставляет Ghisallo. Он в любом случае дешевле, чем колодки от Campagnolo.

В общем колеса крутятся, бабозы мутятся – деревянный обод от Cerchio Ghisallo стоит от 120 до 200 евро, так что итальянцы даже участвуют в ключевых веловыставках, вроде Eurobike – и собирают большую аудиторию на своем стенде. На сайте – еще больше информации.

Нашел фото Франса «Летучего молочника» Бербека в обеих его ипостасях – с бидоном и в гонке. Причем начинал он тренировки сразу после развозки молока.

На eBay продается миниатюра, посвященная победе Энди Хэмпстайна на Джиро 88 и его прорыву сквозь снежный шторм на Пассо ди Гавиа.