Велособщество до сих пор бомбит при упоминании о Лэнсе Армстронге – все 7 побед на Туре американца, добытые при участии допинга и выстроенной им системе обмана, были аннулированы. Сегодня я расскажу про другого знаменитого спортсмена, не останавливашегося ни перед чем для победы на Большой петле. Речь пойдет о Морисе «Маленьком Трубочисте» Гарене (Maurice Garin) – победителе первого и второго туров (позже он был дисквалифицирован за второй турнир). Вот он тут в центре снимка улыбается в кепке.

Но в 1903 году возник Тур де Франс. Предлагаемый приз составлял 3 000 франков. В то время средняя дневная заработная плата рабочего составляла около пяти франков в день. 3000 были целым состоянием – и Морис решил их заполучить. Конкуренция была ожесточенной. На старте было около 10 профессионалов, остальные 40 были мясниками, пекарями и мастерами по изготовлению канделябров. Велосипеды были тяжелыми и громоздкими, с ненадежными тормозами и еще менее надежными колесами. Дороги не заасфальтированы. Гарен ехал с группой под названием La Française, и ожидал лояльности от каждого члена этой банды. Извините… группы. Команды на старт не допускались.

На пятом этапе гонки, который проходил от Бордо до Нанта на западе Франции, четверо гонщиков - при поддержке La Française - ушли в отрыв. Вместе они прошли большую часть пути до Нанта, и Гарен сказал трем своим товарищам: «Мне неприятно говорить вам это, ребята, но я собираюсь выиграть этап сегодня». Он лидировал в гонке. Один из четырех парней, Фернан Ожеро (Fernand Augereau), повернулся к нему и сказал: «Что ж, думаю, я могу победить. Почему я должен уступить тебе этап?». Тогда Морис приказал одному из членов «Ла Франсез» сбить Ожеро с велосипеда, что тот и сделал. Не испугавшись, Ожеро снова сел на байк и в конце концов догнал группу. И на этот раз, вместо того, чтобы просто сбить преследователя, Гарен спрыгнул со своего велосипеда, схватился за байк Ожеро, и разбил его колеса, сделав велосипед совершенно бесполезным. И затем все трое уехали. Ожеро попытался догнать их на велосипеде зрителя, но не смог – прокололся.

Газета L'Auto, спонсировавшая первый тур, не упомянула о вопиющем поведении Гарена.
Они хотели изобразить его как героя, который делал все правильно, был эталоном французской мужественности, честности и силы. И это сработало. К заключительному этапу даже пресыщенные развлечениями парижане заразились туровой лихорадкой. Морис Гарен победил, разбогател и стал знаменитым!

Он защитил свой титул в 1904 году. Но жульничал даже больше, чем в первой гонке, и почти все вокруг него жульничали – про Тур 1904 года я уже писал – там был тотальный беспредел. На дорогах гонщики забрасывали гвоздями, гвоздями и прочим хламом, так что соперники пробивали себе дорогу. Гонщики садились в поезда, многих буксировали мотоциклы и автомобили. В итоге разразился большой скандал и первые 4 места были аннулированы.

Но этот позор, если он вообще имел место, нисколько не повредил Гарену, хотя он больше никогда не участвовал в гонках. Чемпион открыл заправочную станцию, она была очень популярной, потому что автомобилисты, пока он заправлял их баки, получали кучу историй от победителя САМОГО ПЕРВОГО ТУР ДЕ ФРАНС. Следующие 40 с лишним лет Морис провел, управляя гаражом и заправкой, вероятно, неплохо зарабатывая на жизнь. В 1933 году в его честь назвали велодром в Ленсе, в 1949 году он проехал маршрут тура на автомобиле, а в 1953 году был частью 50-летнего юбилея Большой петли.

Вчера 90 лет отметил первый британец, завершивший Тур де Франс – с днем рождения, мистер Брайан Робинсон!

Есть еще порох в британских пороховницах – гонщик-любитель Джонатан Шуберт (Jonathan Shubert) выехал из 3 (!!!) часов в заезде на 100 миль. Его время 2 часа 57 минут 58 секунд, средняя скорость – 54.5 километров в час, максимальная 77, гнал по дорогам общего пользования, как в старые добрые времена.

Пора рассказать про самые известные мексиканские велосипеды итальянского происхождения. Фраза лишь отчасти шутливая, вечь речь пойдет о Benotto. Уже рассказывал про синтетическую ленту Benotto, ставшую стандартном в пелотоне 70-х, теперь пора рассказать про сам бренд, не очень известный в России, но весьма уважаемый в мире. Но обо всем по порядку.