Он проигнорировал рекомендации врачей, чтобы участвовать в спринте национального чемпионата и в 1944 году впервые стал чемпионом Великобритании. Харрис сохранил титул в 1945 году и выиграл титул чемпиона мира в любительском спринте в Париже в 1947 году. К этому времени он работал на производителя велосипедов Клода Батлера. Ожидалось, что Харрис выиграет три золота на Олимпийских играх 1948 года в Лондоне - в спринте, тандемном спринте и в гонке на время на один километр. Но за три месяца до игр он сломал два ребра в автокатастрофе. Дальше – хуже, он упал в заезде на десять миль в Фаллоуфилде и сломал себе локоть. Вот невезуха.

До Олимпийских игр оставалось всего несколько недель, и Харрис был вынужден тренироваться в гипсовой повязке. В итоге он взял две серебряные медали (!!!), финишировав позади итальянца Марио Геллы в спринте и ехав с Аланом Баннистером в тандемном спринте. Две недели спустя он выиграл бронзу в спринте чемпионата мира 1948 года в Амстердаме. Это покорило сердца британской публики и в 1949 году Харрис был признан спортсменом года, опередив футболиста Билли Лидделла. После он переходит в профи и присоединяется к команде Raleigh. С ней выигрывает чемпионат мира по спринту в Копенгагене в 1949 году и два года подряд защищает титул в Бельгии и Италии. Свой последний титул он завоевал в Кельне в 1954 году. Харрис был признан спортсменом года во второй раз в 1950 году. Видео награждения.

На момент ухода из спорта Харрис был одним из самых уважаемых спортсменов Британии, занялся бизнесом (и даже запустил свой бренд велосипедов), работал в рекламе и управлял манчестерским велодромом Fallowfield Stadium, который позже назвали в его честь.

После своего громкого камбэка в 70-е, он продолжал катать в свое удовольствие до самой смерти в 1992 году. На тот момент ему исполнилось 72 года. Вклад Харриса в британский велоспорт отмечен памятником в Национальном центре велоспорта в Манчестере – очень эффектным.

Его достижения вдохновили многих велосипедистов из клуба Manchester Wheelers, в том числе триалиста Де Фретвелла (Des Fretwell и золотого медалиста гонок преследования Криса Бордмана (Chris Boardman). Фретвелл участвовал в Олимпийских играх в Москве в 1980 году, а Бордман стал олимпийским чемпионом в Барселоне в 1992 году на созданном Майком Берроузом инновационном байке Lotus. Также Бордман трижды улучшал мировой часовой рекорд.

Вот такая вот история получилась с одним очень упорным британским пареньком, родившимся 100 лет назад в пригороде Манчестера. А на дорожку видео как он катал.

Хорошей всем недели от Рега!

Американский велогигант Schwinn выпустил свой первый велотренажер в разгар велобума – в далеком 1966 году. Назывался он XR1 Schwinn Exerciser и стоил весомых $66.95. Лет 5 они его дополняли люксовыми моделями, рекламировали как прибор для упражнений в любом месте.