Isolation

هذا يكاد يكون قانونًا.»
فكَّر الشاب في نورما، في عينيها السعيدتين المندهشتين وابتسامتها الرقيقة. أومأ برأسه إيجابًا وهو يقول:
- «أظن هذا.»
- «سأخبرك برأيي، فالنصائح ما زالت مجانية، أليس كذلك؟»
- «أظنها الشيء الوحيد الذي تبقى مجانيًّا هذه الأيام.»
ردَّ بائع الزهور:
- «لك أن تراهن على هذا. حسن يا صديقي الصغير، لو كانت هذه الزهور لأمك، فاشتري لها الباقة: بعض من النرجس وبعض من الزعفران وبعض زنابق الوادي. عندها ستقول:آه يا عزيزي! إنها جميلة. كم كلَّفتك؟ ألم أعلِّمك ألا تُبدِّد نقودك؟»

ضحك الشاب بينما تابع البائع العجوز:
- «لكنها لو كانت لفتاتك، فهذا موضوع آخر يا بني. إن جلبت لها زهور الشاي فلن تتحوَّل إلى محاسِبة! هل تفهمني؟ سوف تلف ذراعيها حول عنقك و...»
قاطعه الشاب قائلًا:
- «سآخذ زهور الشاي.»
قهقه بائع الزهور بدوره، والتفت إليهما الرجلان اللاعبان بقطع العملة مبتسمين، ونادى أحدهما على الشاب صائحًا:
- «يا فتى، هل تريد شراء خاتم زفاف بثمنٍ رخيص؟ سأبيع لك خاتمي. لم أعد أحتاجه.»
ابتسم الشاب وسرت حُمرة الخجل في وجهه. اختار البائع ست زهورٍ وقص سوقها قليلًا ثم رشَّها بالماء ولفَّها وناولها للشاب، بينما جاء الصوت من الراديو يقول:
- «يبدو الطقس الليلة كما تريدونه تمامًا. استمتعي به يا نيويورك العظيمة، استمتعي!»
أعطى الشاب للبائع حساب الزهور وتناول منه الباقي، ثم واصل طريقه إلى نهاية الشارع بعينين متسعتين باللهفة والاشتياق، غير عابئ بما يدور حوله في ثيرد آڤنيو. سار دون أن يعي أن المرأتين الواقفتين عند باب تلك المغسلة نظرتا إليه بحسرة وهو يحمل باقة الزهور، فقد ولَّت الأيام التي كانتا تتلقيان فيها الزهور منذ زمن. سار دون أن يعي أن شرطي المرور الشاب قد أوقف عبور السيَّارات في الشارع 66 بصفَّارة منه ليسمح له بالمرور، فقد كان الشرطي نفسه خاطبًا ولاحظ الانطباع الحالم على وجه الشاب. سار دون أن يعي أن هاتين المراهقتين لوحتا له ضاحكتين.
توقَّف عند بداية الشارع 73 ثم انعطف يمينًا. كانت الإضاءة في الشارع الصغير الذي ترى فيه أسماء المطاعم الإيطالية خفيضة، وعلى بعد ثلاث بنايات كانت مباراة كرة قدم حماسية تدور تحت الضوء الخابي. لم يبتعد الشاب كثيرًا، بل انعطف مرَّة أخرى داخل زقاقٍ ضيِّق.
كانت النجوم تتألق في السماء الآن، وكان الزقاق مظلمًا وتحفه الظلال التي تلقيها صناديق القمامة. سار الشاب ببطء وألقى نظرة على ساعة يده. كانت الثامنة والربع، ولا بد أن نورما...
ثم إنه رآها قادمة إليه من ناحية الفناء، ترتدي سروالًا أزرق غامقًا وقميصًا كقمصان البحارة جعل قلبه يثب في صدره.
كانت رؤيتها للمرة الأولى مفاجِئة له دائمًا، كأنها صدمة جميلة.
بدت ابتسامته كأنها تشع إذ سار صوبها قائلًا:
- «نورما.»
نظرت إليه مبتسمة... لكن ابتسامتها تلاشت إذ اقترب منها.
اهتزَّت ابتسامته بدورها قليلًا، وللحظةٍ شعر بالقلق. بدا وجهها الجميل مرتبكًا بينما هبط الظلام أكثر فأكثر.
هل يمكن أنه أخطأ تعرُّفها؟ كلا... إنها نورما.
ناولها باقة الزهور قائلًا في سعادة:
- «اشتريت لك زهورًا.»
نظرت الفتاة إلى الزهور وابتسمت ثم أعادتها إليه قائلة:
- «شكرًا، لكنك مخطئ. إن اسمي...»
- «... نورما...» همس بها وهو يُخرج المطرقة ذات اليد القصيرة من جيب معطفه.
- «إنها من أجلك يا نورما... كلها دومًا من أجلك.»
تراجعت الفتاة إلى الخلف والفزع يكسو وجهها بينما استدارت شفتاها على شكل رقم 0 من الرُّعب.
هي لم تكن نورما...
نورما ميتة منذ عشر سنوات...
ولم يهم هذا لأنها كانت على وشك الصراخ، ولقد انقضَّ عليها هو بالمطرقة ليوقف الصرخة... ليقتل الصرخة...
انقضَّ عليها بالمطرقة وسقطت الباقة من يده لتنزف الزهور الحمراء والصفراء والبيضاء إلى جوار صناديق القمامة...
انقضَّ عليها بالمطرقة، لكنها لم تصرخ لأنها لم تكن نورما كما لم تكن واحدة منهن نورما...
هي لم تكن نورما، ولذلك هوى عليها بالمطرقة كما فعل مع الأخريات الخمس من قبل...
عندما غادر الزقاق المظلم بعدها مبتعدًا كان الظلام قد حلَّ بالكامل. كانت مباراة الكرة قد انتهت وعاد الأطفال إلى منازلهم. لو كانت هناك بقع من الدم على سترته فلن يراها أحد. ليس في هذا الظلام، ليس في تلك الليلة الربيعية، ولم يكن اسمها نورما لكنه يعرف أن اسمه هو الحب.
كان اسمه الحب، ولقد سار في هذه الشوارع المظلمة لأن نورما كانت تنتظره، ولسوف يعثر عليها.
عادت الابتسامة إلى وجهه مرَّة أخرى، وعاد النشاط إلى خطواته المتقافزة إذ عاد إلى الشارع 73. رآه زوجان جالسان على عتبة دارهما وهو يمر، فثبَّتت الزوجة عينيها على الشاب ذي الحلة الرمادية الذي اختفى في ظلمات الليل، وخطر لها في حسرة أن زوجها لم يعد يبدو هكذا، وخطر لها أيضًا أنه إن كان يوجد ما هو أجمل من الربيع، فهو الحب الشاب".

5.76K views11:06