潜在学习（Latent Learning）是指，生物体在没有奖励的情况下发生的，没有明显行为的学习。

过去的行为主义心理学家认为，学习的结果必须通过行为才能表现出来。

例如在桑代克谜箱实验中，小猫在桑代克的一套操作下「学会」了按压踏板获取食物。

由于当时的技术条件所限，没法对大脑内部发生的过程进行检测。于是行为模式的变化似乎成为了检验学习的成果的唯一证据。

但爱德华•托尔曼（Edward Tolman）不这么认为。他认为即使不通过行为的体现，学习也能发生在大脑内部（即潜在学习）。并且设计了一个实验来证实。

这项研究也被称作大鼠和人类的认知地图（Cognitive Maps in Rats and Men）。

如图所示的迷宫，在出口放置食物的情况下，大鼠会默认选择最短路径（路径 1）；当A被堵塞时大鼠通常选择路径2；当B被堵塞时大鼠通常选择路径3。

随后，托尔曼给老鼠们换了一个更大（也更复杂）的迷宫（如图），并将老鼠们分成3组：

A组（控制组）像往常一样给予食物奖励；

B组不给予食物奖励，任由其自由探索；

C组在前10天与B组相同，但在第11天时开始给予食物奖励。

它们在17天的训练期间每一天的平均出错数如图所示。

A组（持续给予食物奖励）稳步降低；B组（没有食物奖励）小幅降低后趋于平缓。

C组在前10天与B组表现类似，但在第11天给予食物奖励之后迅速降至跟A组差不多的水平。

据此，托尔曼认为，在没有食物奖励的时候，老鼠看似在闲逛，实则在探索迷宫的结构，并在头脑中形成了类似于迷宫结构图的概念。

因此，当出现食物奖励时，老鼠便会立刻调用头脑中的「地图」来选择获取食物的最短路径。

而这个在头脑中形成的，可以用于导航的心理意象就被称作认知地图（Cognitive Map）。

裂脑人实验，或称裂脑实验（Split Brain Experiment），是罗杰•斯佩里（Roger Sperry）和迈克尔•加扎尼加（Michael Gazzaniga）于上世纪50年代进行的一项关于人类大脑的研究。

当时，心理学的研究取向正从纯粹的行为主义转向对人类神经系统（包括大脑）的探索。

科学界也证实，每个脑半球控制对侧肢体的活动（即左脑控制右侧身体，右脑控制左侧身体）。

而市面上也出现了例如「左脑负责逻辑，右脑负责艺术」之类的观点。尽管现在已经被证实是错误的。至少，没有那么明确的分工。

而人类大脑的两个半球由胼胝体（Corpus Callosum）进行沟通。

于是科学家好奇，如果把左右脑分开（即切断胼胝体）会发生什么。

然而，由于道德伦理的限制，切开人脑的行为既疯狂又不被允许。

好在当时对于治疗极端癫痫（Epilepsy）患者的方法就是切断胼胝体，抑制左右脑的信号异常传输，从而缓解患者的症状。

于是，斯佩里和加扎尼加找来几名患者参与测试。