该阶段从7岁持续到11岁左右，在大约12岁以后儿童将迎来最后一个阶段。

最后一个阶段是形式运算阶段（Formal Operational Stage）。在该阶段，儿童发展出了理解抽象概念（爱、公平、正义等）的能力，并且能够进行假设推理（如果……那么……）。

该阶段和上个阶段的区别可以通过对「二十问游戏」的不同表现而看出。

二十问游戏（Twenty Questions）：一人在心中想一个事物但不能说出，另一人通过提问的方式来猜测该事物的名称。
提问者最多提问20次；出题者只能以是/否作答。
若20次以内猜出，提问者获胜，否则出题者获胜。

具体运算阶段的儿童在提问时只能以具体的事物提问；

它是猫吗→它是狗吗→它是鸟吗→……

形式运算阶段的儿童在提问时能以更宽泛的类别提问。

它是动物吗→它会飞吗→它是鸟吗→……

但有观点认为，并非所有人都能达到第四阶段，有些人即使成年也不具备抽象形式运算能力。

（有点超纲了，普心课本上是没有的）

不过还是在教育科学出版社的《发展心理学》里找到了

毕竟超纲是统考的老传统了，不然怎么筛选出合适的科研人才（）

那么以上就是发展心理学中关于「皮亚杰的认知发展理论」的全部大体内容了。

四个阶段的名称和它们的特点如图所示

那么，现在让我们来回看这个问题：

为什么人的认知发展跟人的个性基本没有关系，即使皮亚杰只观察了3个孩子就能得出适用于大多数儿童的普遍性结论？

个人认为，认知发展是基于人的生理基础而进行的。也就是说只要大脑结构完整，就不影响认知发展的进度。

其二，虽说人和大多数动物的区别（之一）是「人拥有『意识』这一能力」。但人从刚出生到一定年龄以前，依然跟动物一样，是没有意识的。因此这段时间的发展是不受意识控制的。