Исход «Таврии»: переправа

Часть 1.

Мы двигались ночью большим «караваном». При приближении к Антоновскому мосту у меня возникло странное чувство. Гигантская махина сверкала своими белыми опорами через мглу, а потому возникало ощущение некой призрачности.

В наших машинах были сотрудники херсонской областной телерадиокомпании «Таврия», а также их семьи: дети, школьники и детсадовцы; родители-пенсионеры. Даже кошки и собаки. Нам нужно было переправиться на другой берег Днепра и покинуть на время Херсон. Мы делали это ради безопасности.

Мы подъехали к понтонной переправе — узкому мосту, наведённому через Днепр — и продолжили движение вперёд. Движение по понтону сопровождалось лязгом металла. Мы двигались уже на определённом удалении от берега, «караван» оказался над водой на узком мостике, на котором сложно разъехаться, и на котором движение только вперёд. Нашу колонну возглавлял Александр Малькевич, а я ехал позади него. Сквозь темноту спереди светились небольшие красные огоньки от его машины.

Кроме лязга металла и звука мотора старой «Газели» было подозрительно тихо, мы молчали. Вдруг, сердце сжалось — послышались протяжные звуки взлёта ракет ПВО. Шли секунды и наше молчание становилось все более угнетающим. Будто над нами навис «дамоклов меч» и мы стали ждать.

В небе зазвучали первые взрывы, а мы все также молча ехали вперёд. Мы знали: ракеты врага летят прямо по нам. Я быстро сунул руку в карман и достал елей, который раздобыл на Дальнем Востоке. Я «нарисовал» им крест на лбу и начал креститься. А взрывы в небе становились все громче.

В какой-то момент взрывы приостановились. Спустя мгновение, небо над нами озарилось желтой вспышкой и диким гулом. Призрачный Антоновский мост закрыл нас собой. А осколки снаряда неторопливо стали падать нам на крышу машины, будто бы маленькие льдышки града.

Наше угнетающее молчание становилось всё тяжелее. Очередная вспышка. На этот раз она осветила опоры Антоновского моста откуда-то сзади. Возникло чувство, что переправа бесконечна, хотя мы проехали не много.