🎖 Как появились танковые игры

«Ну это ж развлечение для пивных работяг» – стоит заговорить про танки, как кто-нибудь обязательно бросит такое :)) Вчера отмечался День танкиста – как по мне, отличный повод вспомнить, что танковый жанр один из древнейших в индустрии. Первым «танчикам» уже 51 год – они даже старше компьютеров. Сегодня разбираем, как он доехал до World of Tanks и War Thunder.

Началось все в 1975 году с игры Panther. Что интересно, родилась она не на аркадных автоматах и не на консолях, а в американском Северо-Западном университете, на компьютере размером со шкаф. Причем, уже тогда там был мультиплеер. Студенты собирались толпами и рубились друг против друга. Топливо, мины, баллистические расчеты – весь этот набор существовал за несколько лет до того, как ПК вообще появились в домах.

В 1980-м Namco выпустила Tank Battalion, а в 1985-м – ту самую Battle City, известную у нас просто как «Танчики». Именно эти игры заложили «аркадную» базу жанра. Вид сверху, лабиринт из кирпичных стен, снаряды и база, которую нужно защищать. Тогда же, в 1980-м, вышла Battlezone – зеленые векторные линии на черном экране и дуэли в футуристическом антураже.

Но одними аркадами сыт не будешь, и у жанра довольно рано появился антипод – суровые симуляторы. В 1989 году MicroProse (те самые создатели X-COM) выпустили M1 Tank Platoon. Взвод из четырех «Абрамсов», вымышленная война против СССР и такое количество реалистичных параметров, что игру фактически одобрили сами американские военные. Несмотря на высокий порог входа, по миру разошлось 400 тысяч копий – по тем временам результат более чем достойный. В 1998-м вышла вторая часть уже с нормальным текстурированным 3D (к слову, обе части до сих пор продаются в Steam). В 90-е за ней последовала целая волна похожих хардкорных симов – Steel Thunder, Team Yankee, Abrams Battle Tank. Эта ниша жива до сих пор, например, в лице Steel Beasts.

Параллельно цвела и аркадная ветка. Кто-то, возможно, до боли в сердце вспомнит «Танки Онлайн», собравшую огромную аудиторию в СНГ. Но по-настоящему жанр выстрелил в 2010-м, когда вышла World of Tanks. ММО возвела вокруг себя целый культ. Мемы про «не пробил», круг сведения, механика засвета, прокачка веток... С 2022 года, игрой занимается «Леста», а для россиян она носит название «Мир танков».

По началу она стояла чуть ли не на каждом офисном компьютере, и онлайн у нее огромный до сих пор – вдвое больше, чем у главного конкурента. Он же подоспел в 2014-м – как вы могли догадаться, я о War Thunder. Сперва это была ММО про самолеты, но очень скоро туда завезли танки, и, на мой взгляд, именно «тундра» лучше всех примирила два вечных полюса жанра – аркаду и реализм. Хочешь ненапряжный бой – есть аркадный режим с маркерами подсказок. Хочешь посложнее – добро пожаловать в реалистичные бои, где танк не имеет единой полоски здоровья, а выводится из строя по модулям и экипажу.

Крайним витком эволюции стали смартфоны. Танковые сессии идеально легли на мобильный формат – тут даже длительность матча урезать не пришлось :)) Первопроходцем стала World of Tanks Blitz, потом догнал War Thunder Mobile.

И что забавно – все эти полвека жанр метался между аркадой и симулятором, а суть с 1975 года так и не поменялась :))

❌ Российские игры, которым не было суждено выйти

Совсем недавно я рассказывал вам о Project Overdrive, а как-то раз даже писал статью про Lada Racing Club. Сегодня хочу еще раз окнуться в тему отмененных отечественных игр и вспомнить несколько занятных примеров. Дополнять список можете в комментариях :))

🔷 Axle Rage
Игра изначально была очень амбициозной – в начале нулевых «Акелла» необычный тайтл про байкеров. Что-то из разряда Road Rash (наверняка, многие помнят эти гоночки с битами и цепями), но куда интереснее – по описанию ближе к GTA IV: The Lost and Damned :)) Разработчики общеали, что в игре можно будет драться во время езды на мотоциклах, реалистичные повреждения будут даже у телефонных будок, а в противников можно будет кидаться... противниками! Все это с сюжетом, в 3D и на своем собственном движке. На ПК и PS2 ее хотели выпустить в 2004 году, но студия столкнулась с переносами. Спустя год название поменяли на Rage Rider, а сеттинг – из футуристического города в постапокалиптическую Неваду. Увы, потом подоспел релиз PS3 и эта версия тоже не вышла.

🔷 W.E.L.L. Online
Глобальное внимание в те годы привлекло и детище Sibilant Interactive. Над W.E.L.L. Online очень сильно старались – в игре планировали реализовать функции, которых раньше не было ни в одной MMORPG. Например, там должна была быть общая для всех игроков сюжетная линия с определенным сроком развития (около трёх лет) и концовкой – действия каждого отражались на поведении персонажей и внешнем виде мира. Миссии тоже были завязаны на социальном взаимодействии. Команда начала разработку в 2005 году и привлекла немалые инвестиции, но в 2008 наступил финансовый кризис и студия попала в производственный ад. Игра не дошла и до беты...

🔷«Всеслав Чародей»
Исконно русскую ролевку от 1С и Snowball Interactive ждала аналогичная судьба. В 1997 году разработчики захотели реализовать одну интересную задумку – сделать серию игр, охватывавших огромный временной промежуток – от образования Руси до освоения космоса. Проект назвали «Летопись времен» и начали с двух тайтлов. Первый вы все хорошо знаете – «Князь: Легенды Лесной страны» (номинант в последнем голосовании Зала Славы видеоигровой индустрии России), а вот вторым стал «Всеслав Чародей». Возможно игра был даже привлекательнее, чем про «Князь», но разработка замедлилась. Во многом – из-за желания передать историческую достоверность и новых идей. Вот только годы шли, а движок старел – в 2003 году Snowball Interactive заморозила проект. Через 5 лет они вернулись с пошаговой стратегией «Всеслав Чародей: Долина четырех ветров», но игра, как вы могли догадаться столкнулась с глобальным кризисом...

Скорее всего эти тайтлы уже никогда не увидят свет... Хотя, в отечественном геймдеве иногда случаются чудеса – взять того же капитана Блада :)) К слову, игра получилась отличной – о своих впечатлениях писал здесь.

🤔 Как игры стали сервисами?

Согласитесь, сегодня сложно представить успешную онлайн-игру, которая не просит заходить в нее каждый день, выполнять задания, участвовать в ивентах и покупать батлпассы. Давайте разбираться, откуда вообще взялась идея превращать игры в сервисы.

Что интересно, началось это задолго до Fortnite и Genshin Impact. Еще в эпоху MMORPG игроки проводили в одном проекте месяцы и годы. Такие игры, как World of Warcraft, Lineage и EVE Online, постоянно обновлялись. Естественно, аудиторию нужно было удерживать – разработчики добавляли новые территории, рейды, классы, предметы и сюжетные линии. Именно здесь постепенно и сформировалась модель, которую сегодня называют live service.

🔷 Дейлики
Но одной поддержки было мало. Разработчикам нужно было придумать способы регулярно возвращать игроков в игру. Одним из способов стали ежедневные задания, или «дейлики». Они существовали в разных MMORPG и условно-бесплатных играх. Их логика предельно простая – зайди сегодня, победи несколько раз, собери ресурсы, выполни пару поручений и получи награду. Даже если у игрока нет времени на полноценную игровую сессию, он может зайти на 10 минут, забрать награды и не выпадать из процесса.

🔷 Сезоны и ивенты
Следующим шагом стали сезоны. В былые времена они помогали обнулять рейтинги, добавляли новые цели и позволяли разработчикам регулярно обновлять игровой процесс. В других проектах сезон превращался в отдельную главу с уникальными заданиями, предметами, событиями и даже сюжетом. К тому же, он создавал ощущение срочности – естественно, все желали успеть получить плюшки до того, как период закончится. Позже Fortnite сделала модель массовой. Примерно такую же функцию начали выполнять ивенты – их разработчики умело связывали с праздниками, коллаборациями и другими событиями.

🔷 Батлпассы
Есть и другая отличительная черта сервисов – боевые пропуски. Одним из прародителей современной системы стала Dota 2, где в 2013 году появился Compendium - интерактивный предмет, связанный с The International. Он предлагал награды, задания и дополнительные активности вокруг турнира. Позже похожая модель развилась в полноценные батлпассы, а Fortnite сделала их массовым явлением еще в декабре 2017 года. Как вы знаете, обычно игрок получает две линии наград. Бесплатная доступна всем, а премиальная открывается после покупки пропуска. За выполнение заданий и игру человек повышает уровень батлпасса, разблокируя скины, эмоции, рамки, валюту и другие косметические предметы. Причем, даже заплатив, игрок мог не получить награды, если не проявляется активности – их нужно заработать. Дополнительная мотивация играть :))

С корнем разобрались. Теперь главный вопрос – имеют ли игры-сервисы право на жизнь?

Как по мне, сама модель таких тайтлов не является чем-то плохим. Благодаря ей многие проекты годами получают новый контент и не умирают через полгода после релиза. Большинство игроков она тоже устраивается – кто бы что не говорил, многие играют в них долго, прокачивают аккаунты, находят друзей и уходить не собираются.

По итогу, игроки получили проекты, которые всегда развиваются, а разработчики – возможность поддерживать их годами и получать за это деньги. Вроде все довольны...

Но всегда есть «но»! Предлагаю подискутировать в комментариях :))