Ожидается, что в этом году Apple перейдет на чипы, выполненные по 3-нанометровому техпроцессу. Но что именно это означает для процессоров компании, устройств и пользователей? Ликбез проводит издание MacRumors.

Выращивание полупроводников — это процесс, используемый для изготовления чипов. "Узел" процесса — это наименьший возможный размер элемента, используемый в производстве, измеряемый в нанометрах (нм). Узел микросхемы помогает определить плотность размещения транзисторов, а также ее стоимость, производительность и эффективность.

В последние годы связь с реальными физическими размерами стала размытым, поскольку темпы развития замедлились, а маркетинг стал играть более важную роль, но в целом он по-прежнему обозначает уровень развития технологии производства чипов.

Какие узлы в настоящее время использует Apple?

Последний большой скачок технологического процесса Apple совершила в 2020 году, когда она перешла на 5-нм техпроцесс TSMC в процессорах A14 Bionic и M1. Некоторые чипы, такие как S6, S7 и S8 в часах Apple Watch, продолжают использовать 7-нм техпроцесс, поскольку они основаны на процессоре A13 Bionic — последнем 7-нм чипе, разработанном Apple для айфонов.

Apple представила чип A16 Bionic в iPhone 14 Pro и iPhone 14 Pro Max в прошлом году. Apple утверждает, что это 4-нм чип, поскольку в нем используется техпроцесс N4 компании TSMC, но на самом деле он изготовлен по улучшенной версии 5-нм техпроцессов N5 и N5P.

Что принесет 3нм?

Как минимум, техпроцесс 3нм должен обеспечить самый большой скачок производительности и эффективности чипов Apple с 2020 года. Увеличение количества транзисторов, которое стало возможным благодаря уменьшению размера узла, позволяет чипу выполнять больше задач одновременно и быстрее, потребляя при этом меньше энергии.

Технология производства нового поколения позволяет чипам потреблять на 35% меньше энергии, обеспечивая при этом более высокую производительность по сравнению с 5-нм техпроцессом, который Apple использует для всех своих чипов A- и M-серий с 2020 года.

3-нм чипы также могут позволить создать более совершенное специализированное оборудование. Например, 3-нм чипы потенциально могут поддерживать более сложные задачи искусственного интеллекта и машинного обучения, а также более продвинутые графические возможности.

Стоит отметить, что переход к меньшему размеру чипа могут также сопровождать определенные трудности, такие как увеличение плотности мощности, выделение тепла и сложность производства. Это одна из причин, почему крупные технологические скачки происходят все реже.

Когда появятся первые 3-нм чипы?

TSMC наращивала темпы тестирования 3-нм производства с 2021 года. Коммерческое производство 3-нм чипов TSMC начала в конце 2022 года.

Считается, что заказ Apple на 3нм чипы настолько велик, что займет все производственные мощности TSMC для этого узла в этом году. Недавние сообщения свидетельствуют о том, что поставщик испытывает трудности с производством достаточного количества чипов, чтобы удовлетворить спрос на предстоящие устройства Apple.

Аналитики считают, что TSMC испытывает проблемы с инструментами и выходом продукции, что влияет на наращивание объемов производства новой технологии чипов. Существует вероятность того, что выпуск некоторых устройств M3 может быть немного отложен из-за этих проблем, но представляется маловероятным, что Apple захочет отложить запуск моделей A17 Bionic и iPhone 15 Pro.

Как только производство по 3нм будет налажено, TSMC перейдет к 2нм. Ожидается, что это случится в 2025 году.

Какие устройства Applу будут оснащены 3-нм чипами?

По слухам, в этом году Apple представит как минимум два чипа, изготовленных по 3-нм техпроцессу TSMC: A17 Bionic и чип M3. Первыми устройствами с A17 Bionic, скорее всего, станут iPhone 15 Pro и iPhone 15 Pro Max, выход которых ожидается осенью. Первые устройства на базе M3, как ожидается, будут включать обновленный 13-дюймовый MacBook Air, 24-дюймовый iMac и iPad Pro.

В последнее время сервисы Apple лихорадит как-то чаще прежнего — то на приставке Apple TV пропадут приложения, то нельзя в учетную запись зайти, то почта перестала ходить. А началось всё с приложения Погода, которое периодически перестает показывать прогноз погоды. Проблемы с метео-данными продолжаются и до сих пор, но имели неожиданный эффект — рынок погодных приложений оживился и их разработчики получили второй шанс.

Хотя казалось, что всё потеряно. В 2020 году Apple купила приложение Dark Sky, которое считалось едва ли не лучшим сторонним погодным приложением для iOS. Оно не только обладало приятным интерфейсом, но, что важнее, использовало собственные данные и делилось ими через простой API с другими разработчиками.

Apple этот бизнес прикрыла: приложение было убрано из App Store и прекратило работу, некоторые функции Dark Sky были интегрированы в штатное приложение Погода, а разработчикам был предложен на замену новый API ака WeatherKit. Который теперь отваливается с той же периодичностью, что и штатная Погода, вот только разработчики рискуют своими клиентами и так просто не могут подождать полчаса пока все снова заработает.

И они начали действовать. Как пишет издание The Verge, с исчезновением Dark Sky и ненадежностью WeatherKit многие погодные приложения начали интегрироваться с альтернативными источниками, чтобы быть уверенными, что они всегда онлайн и предлагают самые точные прогнозы повсюду. Однако это представляет собой сложную задачу для пользовательского интерфейса: дать пользователям один удобный полнофункциональный прогноз достаточно сложно, не говоря уже о пяти или шести слегка отличающихся друг от друга.

Кроме того, все эти данные стоят дорого. "Нам пришлось бы обращаться к каждому источнику данных каждый раз, когда вы их запрашиваете, а затем как-то объединять все данные вместе", — говорит Дауни из Hello Weather. "Это было бы медленно и дорого". Терк добавляет: "Мы также не имеем права делать это по закону". Условия поставщиков данных фактически не позволяют объединять данные с другими источниками или даже использовать их в качестве инструмента сравнения.

В результате многие погодные приложения перешли на подписку — Carrot Weather теперь стоит около 20 долларов в год, а Hello Weather — около 13 долларов в год. Это высокая цена для замены приложения, которое якобы поставляется бесплатно вместе с телефоном.

Однако люди готовы платить. Как показали данные от Sensoк Tower, в ту неделю, когда у Apple очередные сбои в работе Погоды, загрузки альтернатив в каталоге App Store росли на 170 процентов. При этом ежедневная пользовательская аудитория подросла еще на 9 процентов.

Какова же будет мораль? Ну помимо того, что покупка маленького успешного стартапа большой компанией чаще всего сделает всем хуже. Пожалуй в том, что возможности иногда приходят оттуда, откуда не ждут. Но если вы разрабатываете приложения, которые по своим функциональным возможностям находятся где-то на периферии возможностей самой операционной системы (что macOS, что iOS), ваш бизнес всегда будет под угрозой. И будет хорошо, если купят вас, а не конкурента...

В свежей рассылке Марк Гурман из Bloomberg снова затронул тему процессоров M3 и когда их ждать...

———

Компании нужны новые способы привлечь покупателей к своей линейке, и процессор M3 может помочь в этом. В прошлом квартале продажи компьютеров Маков снизились на 31%, что не оправдало прогнозов аналитиков.

Так как же выглядит M3? По крайней мере, одна из тестируемых версий имеет 12 ядер процессора, 18 графических ядер и 36 гигабайт памяти. Это согласно данным, собранным одним из разработчиком в статистике каталога App Store. Центральный процессор, основной процессор чипа, состоит из шести высокопроизводительных ядер, которые выполняют самые интенсивные задачи, и шести экономичных ядер, которые задействуются для операций, требующих меньше энергии.

Сам чип в этом конкретном тесте работает в будущем топовом MacBook Pro с грядущей macOS 14.0 и, вероятно, является базовой версией того, что станет M3 Pro в следующем году.

Вот как это будет выглядеть в сравнении с M1 Pro и M2 Pro начального уровня.

M1 Pro (выпущен в октябре 2021 года):
Восемь ядер процессора (шесть высокопроизводительных ядер/два энергоэффективных ядра)
14 графических ядер
32ГБ памяти

M2 Pro (январь 2023 года):
10 ядер CPU (шесть высокопроизводительных ядер/четыре энергоэффективных ядра)
16 графических ядер
32 ГБ памяти

M3 Pro (в процессе тестирования):
12 ядер процессора (шесть высокопроизводительных ядер/шесть энергоэффективных ядер)
18 графических ядер
36 ГБ памяти

Если тестируемый чип действительно является базовым M3 Pro, это означает, что увеличение количества ядер по сравнению с M2 Pro будет аналогично переходу от M1 Pro к M2 Pro. У него будет на два более энергоэффективных ядра процессора и на два графических ядра больше. В этом случае объем памяти также увеличится на 4 ГБ в топовой конфигурации.

Если M3 Max получит такой же прирост, как M2 Max (по сравнению с M1 Max), это будет означать, что следующий высококлассный чип для MacBook Pro от Apple может иметь до 14 процессорных ядер и более 40 графических ядер. Если пойти еще дальше, то это означает, что чип M3 Ultra может иметь 28 процессорных ядер и более 80 графических ядер, по сравнению с 64 ядрами в M1 Ultra.

Я считаю, что первые компьютеры Mac с чипами M3 появятся в конце года или в начале следующего года. В то время как первый 15-дюймовый MacBook Air с чипом M2 должен появиться этим летом, компания уже работает над iMac, новыми моделями MacBook Pro, а также моделью MacBook Air, как мне сказали, на базе M3.