1997年,一位女科学家在做实验时,不小心将2滴透明液体滴到了乳胶手套上,她迅速脱掉手套冲洗双手,但就是这短短几分钟的时间,她已经被宣判了「死刑」……
她的故事还进了教科书,成了安全教育的一部分。她的悲剧无意中让实验室更安全了点,也让后来的科学家多了一份警惕。
凯伦·维特哈恩1948年出生在美国纽约州普拉茨堡,从小,从小就对科学感兴趣,尤其是化学。高中时,她就迷上了化学实验,立志要在这条路上闯出一片天。 1970年,她从圣劳伦斯大学拿到化学学士学位,后来又去哥伦比亚大学深造,1975年拿到博士学位。她的博士论文研究的是金属化合物和核酸的相互作用,挺硬核的,也为她后来研究金属毒性打下了基础。
毕业后,1976年,她加入了达特茅斯学院化学系,开始了自己的教学生涯。她主要研究汞、镉、铅这些重金属,看它们怎么影响生物系统。她特别关注这些金属怎么干扰细胞功能,成果不少,发表了85篇以上的学术论文。她在实验室里特别认真,经常自己动手调仪器,确保数据没问题。
除了研究,维特哈恩还特别关心教育。 1989年,她和同事一起搞了个「女性科学项目」(WISP),想鼓励更多女生学科学、技术、工程、数学这些硬核学科。这个项目效果不错,把达特茅斯学院女性科学生的比例从13%拉到了25%。她经常跟学生聊实验,分享经验,很受学生欢迎。
她还不只是个老师,在行政上也很有一套。 1990到1994年,她当过科学学部副主任,1995年还临时当过学部主任。她推动了好多跨学科合作,让化学系和其他系的项目搭上了线。 1995年,她拿到了国家环境健康科学研究所700万美金的资助,启动了个研究重金属污染的项目,看这些东西怎么影响新英格兰北部的环境和人体健康。
虽然工作忙,她还是很顾家。她有两个孩子,经常带他们参加学校的活动,用简单的科学实验逗他们开心。同事说,她在实验室外总是笑眯眯的,特别有感染力。她的生活和事业都挺充实,充满了热情。
1996年8月14日,维特哈恩像往常一样走进实验室,开始研究。她那天要做个核磁共振实验,用的是二甲基汞——一种无色无味但毒性极强的液体。当时科学界觉得,只要戴乳胶手套、操作小心点,就能安全使用。她按部就班地准备,拿了个装二甲基汞的小瓶子,用移液管吸取液体。她特别小心,确保量准确无误。
可就在转移液体的时候,手一抖,两滴二甲基汞滴到了她左手的手套上。她反应很快,马上摘了手套扔进废物桶,跑到洗手台使劲洗了好几分钟。她检查了皮肤,没啥异常,就换了新手套,继续干活,以为自己没事了。
但她不知道,二甲基汞这东西太狠了。它能在15秒内穿透乳胶手套,直接进皮肤,钻进血液。当时的安全规范压根没考虑到这点。她虽然按规矩操作,可还是中了招。毒素在她体内悄悄扩散,没一点征兆,潜伏了好几个月。过了几个月,到了1997年1月,维特哈恩开始觉得不对劲。她写字时手抖得厉害,字歪歪扭扭,连签名都费劲。走路也不稳,几次差点摔倒。她还老觉得累,体重莫名其妙掉了,讲话也有点含糊。她以为是太累了,可症状越来越严重,她只好去医院查。
2月,血液检查结果出来,她的血汞含量高得吓人,比正常值高了80倍。医生确诊是二甲基汞中毒,毒素已经把她的神经系统搞得一团糟。她被转到医疗中心,用螯合疗法试着排毒。可这时候已经晚了,二甲基汞跑到她脑子和脂肪组织里,药物根本清不掉。
她的身体一天比一天差,走不了路,说不了话,只能发出模糊的声音。到5月,她完全昏迷,6月8日,心跳停了,享年48岁。距离那次事故不到一年,她就这么走了。
维特哈恩的死让科学界炸了锅。调查发现,乳胶手套对二甲基汞一点防护作用都没,毒素几秒钟就能穿过去。同事赶紧测试别的防护装备,发现只有银盾层压手套能挡住这玩意儿。这事儿直接让职业安全与健康管理局(OSHA)改了规矩,建议用更耐渗透的防护装备,能不用二甲基汞就尽量别用。
她的案例成了实验室安全培训的标杆,全球的研究人员都开始重新审视化学品的安全性。达特茅斯学院还专门设了个「凯伦·维特哈恩化学研究生奖学金」,支持女研究生,纪念她对教育的贡献。国家环境健康科学研究所也搞了个纪念奖,表彰环境健康领域的优秀成果。
她的故事还进了教科书,成了安全教育的一部分。她的悲剧无意中让实验室更安全了点,也让后来的科学家多了一份警惕。
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谁能想到! 24 只兔子居然把澳大利亚 “逼疯” 了!
刷到澳大利亚兔灾的历史时,我直接看呆了! 1859 年,一个叫奥斯汀的人,就为了自己打猎好玩,从英国带了 24 只兔子到澳大利亚,结果这兔子像开了挂一样疯狂繁殖,现在居然变成了超过 100 亿只的生态灾难!
澳大利亚为何会被兔子 “攻陷”?这与当地独特的生态环境密切相关。在欧洲,野兔有狐狸、狼、猛禽等众多天敌,数量能被自然控制;但澳大利亚大陆长期与其他大陆隔绝,缺乏能制约野兔的天敌,且气候温暖、草原广阔,到处都是兔子爱吃的牧草和植物,简直是野兔的 “天堂”。更可怕的是,野兔的繁殖能力极强:一只母兔一年能繁殖 4-7 窝,每窝能生 4-8 只幼兔,且幼兔出生后 3-4 个月就能再次繁殖。在没有天敌的环境里,24 只兔子用不了多久,就形成了庞大的种群。
到了 19 世纪末,野兔的危害开始显现:澳大利亚南部的草原上,成片的牧草被啃食殆尽,原本翠绿的草原变成了裸露的黄土;野兔挖掘的洞穴深达 1 米,不仅破坏了土壤结构,还导致农田塌陷、牧场退化,牛羊因缺乏饲料而大量饿死。更严重的是,野兔的泛滥挤压了本土物种的生存空间 —— 当地的兔耳袋狸、草原袋鼠等动物,因食物被兔子抢占,数量急剧下降,部分物种甚至濒临灭绝。据统计,澳大利亚每年因野兔造成的经济损失超过 2 亿美元,生态破坏更是难以估量。
有网友调侃,奥斯汀当初要是知道会这样,估计肠子都悔青了!有没有了解更多兔灾细节的朋友啊?比如现在澳大利亚还在用什么办法治兔子,效果怎么样呀?
#澳大利亚冷知识 #生物入侵 #生态灾难 #离谱历史事件
刷到澳大利亚兔灾的历史时,我直接看呆了! 1859 年,一个叫奥斯汀的人,就为了自己打猎好玩,从英国带了 24 只兔子到澳大利亚,结果这兔子像开了挂一样疯狂繁殖,现在居然变成了超过 100 亿只的生态灾难!
澳大利亚为何会被兔子 “攻陷”?这与当地独特的生态环境密切相关。在欧洲,野兔有狐狸、狼、猛禽等众多天敌,数量能被自然控制;但澳大利亚大陆长期与其他大陆隔绝,缺乏能制约野兔的天敌,且气候温暖、草原广阔,到处都是兔子爱吃的牧草和植物,简直是野兔的 “天堂”。更可怕的是,野兔的繁殖能力极强:一只母兔一年能繁殖 4-7 窝,每窝能生 4-8 只幼兔,且幼兔出生后 3-4 个月就能再次繁殖。在没有天敌的环境里,24 只兔子用不了多久,就形成了庞大的种群。
到了 19 世纪末,野兔的危害开始显现:澳大利亚南部的草原上,成片的牧草被啃食殆尽,原本翠绿的草原变成了裸露的黄土;野兔挖掘的洞穴深达 1 米,不仅破坏了土壤结构,还导致农田塌陷、牧场退化,牛羊因缺乏饲料而大量饿死。更严重的是,野兔的泛滥挤压了本土物种的生存空间 —— 当地的兔耳袋狸、草原袋鼠等动物,因食物被兔子抢占,数量急剧下降,部分物种甚至濒临灭绝。据统计,澳大利亚每年因野兔造成的经济损失超过 2 亿美元,生态破坏更是难以估量。
有网友调侃,奥斯汀当初要是知道会这样,估计肠子都悔青了!有没有了解更多兔灾细节的朋友啊?比如现在澳大利亚还在用什么办法治兔子,效果怎么样呀?
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