Однажды в Никарагуа приехал драться Рубен Оливарес. И хотя моя карьера только стартовала, это были 4-6-раундовые бои, я подумал, что пойти тренироваться с чемпионом - лучшее решение, и я смогу многому научиться. Так что я приехал в отель к Оливаресу, где встретился с его менеджером. Я сказал, что являюсь начинающим профи и очень хотел бы попробовать свои силы, помогая чемпиону - своему идолу и лучшему бойцу, которого я только знаю, - Рубену Оливаресу.

Менеджер ответил: 'Приходи в зал в два часа, и вы сможете провести 4 раунда'. Когда я пришел, меня долго не пускали, пока этот менеджер меня не заметил.

В первом раунде я попал по Оливаресу справа, его ноги задрожали. Он пришел в ярость и уже во втором выбил из меня все дерьмо, к тому же разукрасив мне глаз.

Встречая меня дома, мама едва не отреклась от своего сына. У нее была истерика. Я пообещал ей, что сделаю все возможное, чтобы добиться успеха на боксерском поприще. Я встретил нужных людей и разбил тренировочный лагерь прямо на пляже, где тренировался годами.

Как-то я дрался у Оливареса в андеркарде и одержал досрочную победу. А в ноябре 1974-го мне выпал шанс подраться с ним - с парнем, который однажды выбил из меня в зале все дерьмо.

И я проигрывал тот бой. Поворотный момент наступил в девятом раунде. В углу мне сказали: 'Ты проигрываешь, потому что пытаешься победить за счёт ударной мощи. Не трать время, пытаясь его убить, ты дерешься с легендой, с очень умным боксером. Расслабься, отпусти руки и задействуй тайминг'. И что вы думаете? Я расслабился, нашел свою скорость и сделал дело. Оливарес был нокаутирован наглухо.

Уже после, в раздевалке Рубен взглянул на меня. 'Алексис, я прошу тебя об одном: я хочу, чтобы ты чтил этот титул, чтобы ты его прославил. Я завоевал его в бою и потерял его в бою. Ты - великий чемпион, я знал это с того момента, когда мы спарринговали в спортзале в Манагуа'.

- Но почему ты мне не сказал?

- Потому что если бы я тебе сказал, Алексис, ты бы сошел с ума.

Тут я вспомнил, как он говорил журналистам из моей страны после нашего спарринга: 'Этот парень никуда не годится, я видал и получше'. Тогда эти слова здорово побудили меня стать сильнее и работать усерднее. Если кто-то посвящал боксу 8-10 часов, я должен был посвящать ему все 24. Чтобы достичь успеха, боксом нужно жить. И я жил им на протяжении 21 года.


- Пообещай мне, что пока этот титул у тебя, ты будешь защищать его столько, сколько сможешь.

Я встал на колени и пообещал Рубену, что буду защищать этот титул до последней капли крови.

Алексис Аргуэльо