29 из 114 сур Корана начинаются с загадочных сочетаний арабских букв — их называют мукатта’а. Эти отдельные буквы (например, «Алиф Лям Мим») читаются по названиям, но их точный смысл остаётся неизвестным.

На протяжении веков исламские толкователи пытались разгадать их значение: одни связывали буквы с именами Аллаха, другие переводили их в числовые значения по арабскому алфавиту и искали скрытые закономерности.

Тем не менее единого объяснения так и не появилось, и большинство мусульман воспринимают мукатта’а как божественную тайну, смысл которой известен только Богу.

Английский голкипер Уильям Фулк при росте 193 см весил около 150 кг — и нередко пугал соперников одним своим видом.

Клуб «Челси», за который он выступал в сезоне 1905–1906 годов, решил сыграть на этом эффекте. За воротами поставили двух маленьких мальчиков — формально для подачи мячей, но на деле чтобы подчеркнуть внушительные размеры вратаря.

Со временем такие помощники прижились у поля — так и появилась привычная сегодня роль болл-боев.

Во Франции есть газета, которая выходит только 29 февраля — раз в четыре года. Это сатирическое издание La Bougie du Sapeur, одна из самых редких газет в мире: её придумали как шутку в 1980 году, но она стала популярной, и тираж достигает сотен тысяч экземпляров. В каждом номере печатают кроссворд, но ответы к нему появляются лишь в следующем выпуске — ещё через четыре года. А если високосный день выпадает на воскресенье, газета выпускает специальный воскресный номер, который выходит раз в 28 лет. Стоимость подписки: 100 евро за 100 лет.

В 9 веке папский престол в Риме на время превратился в арену семейных интриг. Власть фактически оказалась в руках знатного рода Теофилактов, а ключевую роль, по хроникам, играли Феодора и её дочь Марозия. Им приписывают влияние на выбор пап — вплоть до того, что на престол продвигались их предполагаемые любовники и даже дети от бывших понтификов.

Источники того времени нередко пристрастны, поскольку написаны политическими противниками, но сама эпоха всё равно вошла в историю под резким названием — «порнократия», подчёркивающим репутацию нравственного упадка в папстве того периода.

Читайте также: Папа римский и вино с кокаином