Выражение «вспотел как собака»
(или чаще «устал как собака») описывает состояние предельной физической усталости или сильного потоотделения.
Сравнение с собакой в данном контексте возникло по нескольким причинам:
• Охлаждение через дыхание: У собак потовые железы практически отсутствуют на теле (они есть только на подушечках лап), поэтому при высокой нагрузке или жаре они не потеют, как люди, а охлаждаются, часто дыша с высунутым языком. Внешне это выглядит как крайняя степень изнеможения, тяжело дышащее существо.
• Тяжелая жизнь/работа: Исторически собака ассоциировалась с трудом: сторожевые псы на цепи, охотничьи собаки, работающие до изнеможения, живущие в будке. «Устал как собака» — значит устал так же тяжело, как цепной пес.
• «Мокрая» аналогия: Когда собака попадает под дождь или в жару после нагрузки, ее шерсть становится очень мокрой, что визуально напоминает человека, с которого «семь потов»
Поэтому фраза описывает не столько сам процесс потоотделения (так как собаки потеют мало), сколько состояние сильного утомления и необходимость охлаждения организма.