Чай это уже не просто кипяток и чайный лист

После пакетиковых инноваций ХХ века, решил посмотреть, что придумали наши современники.

Если кратко, много всего.

Сейчас чай это гигантская индустрия, революции в которой происходят ежегодно.
Инноваторы активно лезут на территории, традиционно занятые другими напитками. И на самом деле получается успешно и нетривиально.

Про бабл-ти и ферментированные чаи все в курсе.

Я, если честно, кроме них ничего и не знал, но это лишь отголоски изменяющегося чайного ландшафта.

1. Чай успешно добрался до взрослого мира игристых и fine dining

Датский бренд Copenhagen Sparkling Tea фактически создал эту категорию с нуля. Ребята поняли, что безалкогольное вино набирает популярность, но не всем нравится.

У меня вообще всегда был вопрос, зачем брать б/а вино, если можно просто налить лимонад.

А вот игристый чай даёт сочетание уникального вкуса, отсутствия алкоголя, ну и выглядит небанально (пока что).

Сейчас это уже не один бренд, а продуктовая категория, которая активно заходит в рестораны и премиум-ритейл.
Цена бутылки может показаться дорогой на фоне чая, но и производители сравнивают свой продукт не с чаем.

2. Cold brew чай

Тут уже заход на территорию модных кофеен. По сути, это чай, заваренный холодной водой.

Во-первых, один и тот же чай при обычном и холодном заваривании будет давать совершенно разный вкус. Огромное преимущество холодной воды в том, что она делает чай более лёгким и мягким, без горечи.

Во-вторых, это отличный освежающий летний напиток, который легко сделать самому.
Чем я займусь в ближайшее время – понятно, сезон холодных напитков на подходе, да и с таким незатейливым способом заваривания я справлюсь.

3. Функциональные чаи

Это напитки с конкретной задачей для велнес-ребят. В них могут добавить различные травы и витаминные комплексы для снижения стресса, восстановления организма и прочего.

Их очень легко отличить по позиционированию –производитель будет говорить с вами на языке пользы, а вкус отойдёт на второй план. Так что не ошибетесь.

4. Чайные напитки на основе рецептов традиционной китайской медицины.

Я про них ничего не слышал до вчерашнего дня, а в Китае это гигантский многомиллиардный рынок. И судя по всему это пушка.

Горячие отвары из чая и трав, которые призваны спасти вас от серьёзных болезней (надеюсь, спасают).
Напитки сочетают несколько ингредиентов, у каждого из которых своя роль: лечение, восстановление, усиление эффекта и всё, что можно придумать.

Конечно, большинство из них чая в своей основе могут и не иметь.

При этом они продаются в аптеках и можно сказать, являются официальными лекарствами. И это прекрасный бизнес – вместо кофича (ну или вместе) можно взять травяной коктейль.

Самый известный ингредиент – хризантема. Её используют в медицине тысячелетиями, а если верить интернету, китайские врачи официально рекомендуют её для поддержания зрения и от усталости глаз. Так что после очередной пятичасовой смены в рилсах можно попробовать залить хризантему кипяточком.

И это мы только прошлись по верхам чайного разнообразия и совсем не затронули сырный чай...

Надеюсь, и эта малая толика информации поможет вам взглянуть на напиточный мир под другим углом и, например, отпраздновать сегодняшний вечер чайным игристым (или вдохновит на создание авторских отваров).

Друзья, объявляем чайную коллаборацию.

И посвящена она совершенно насущеному предмету – чайнику.

В наших небольших силах сделать все, чтобы у вас появился изысканный, стильный и уникальный чайник.

Такой чайник приятно использовать по прямому назначению. А если вдруг не хотите пить чай, поставьте его на самое видное, пусть он радует ваш взор.

Да и для получения чайника нужно всего лишь сочетание четырех простых элементов:

1. Конечно же, фортуна.

2. Быть подписанным на 3 канала:
• Во-первых, на замечательного создателя чайников
• Во-вторых, на исследователя вкусов и чайной утвари в ⛩️НИИ🏮ЧАИ⛩️
• Ну и нырнуть в океан историй вместе с чайным погружением

3. Нажать кнопку «Участвовать» под этим постом.

4. Дождаться 18.00 23 апреля и узнать итоги.

А нам лишь остается пожелать вам удачи, ярких чаепитий и всего самого прекрасного.

Почему чай так называется?

Вопрос справедливый и интересный для любого слова. Но у нас тут всё-таки есть тематика, и как будто неправильно было бы обойти стороной этимологию слова «чай».

Вообще человечество делится на две группы — тех, кто говорит «чай» и схожие названия, и тех, кто использует разнообразные формы слова «ти».
Для покупки чая в любой точке планеты очень удобно, согласитесь, запомни две формы слова и справишься.

Но почему этих форм именно две?

И тут ответ на поверхности. Думаю, как многие знают, в Китае уживаются сотни диалектов. В наиболее распространенных – мандаринском и кантонском, чай известен как «ча», а в диалекте миньнань, характерном для юго-востока, в том числе и в портовом городе Амой (ныне Сямэнь), говорят «тэ». Именно отсюда чай плыл во многие европейские страны.

Впрочем, запоминать названия диалектов не надо, вы и без этого сможете щегольнуть своими знаниями.

Дальше работает простое правило: если чай доставляли в страну по суше, то, скорее всего, это были регионы, где говорят «ча», если по морю – «ти».

Как обычно, в любом правиле можно найти исключения и откровенные нарушения.

Здесь отличилась Португалия, куда чай привезли морем, но из Макао, где говорили «ча». Поэтому это единственная страна в Западной Европе, отвергающая «ти». Одновременно это и первая европейская страна, чьё население попробовало чай.

Бонусом история из Мьянмы

Я долго искал, как чай там называется, но нашёл только следы лэпхэ-тоу – квашеных листьев чая, которые едят как салат. В древности такой салат ели представители враждующих королевств в знак примирения.
Ну а сейчас это национальный деликатес, между прочим, с высоким содержанием белка (на всякий случай, если тут есть спортсмены, планирующие поездку в Мьянму).

Такой вот сюрстремминг по-азиатски.

Как чай захватил Россию?

Как вы понимаете (если читали предыдущий пост), чай в Россию в основном доставляли по суше.

В 1638 году российский посол привёз ко двору подарок от монгольского хана, в котором собственно и был чай. Посол счел себя обманутым, все-таки в обмен на пушнину он получил какие-то листья, но чай неожиданно зашёл при дворе (взлетела ли в гору карьера после – история умалчивает).

Вообще по непроверенной информации казаки и сибирские купцы познакомились с чаем ещё раньше, что звучит логично.
Но 1638 год принято считать официальным российским чайным стартом.

Торговля с Китаем шла ни шатко ни валко. Чай даже завозили из Европы (куда его привозили из того же Китая).

Беспошлинная торговля чаем с Китаем началась через 100 лет после прибытия чая к царскому двору в приграничном городке Кяхта. Чтобы вы понимали, в XVIII веке импорт чая в Россию вырос в 100 раз.

Правда, ещё через 100 лет Кяхта стала единственным легальным местом ввоза чая в Россию, и тут уже начался настоящий бум: купцы расширяли своё присутствие в Китае, контрабандисты перевозили груз из Европы, в городах открывались чайные. Словом, появилась ещё одна полноценная торговая отрасль.

Полного очерка о национальной истории чая я писать не планирую, как вы понимаете, я не умею, да и здесь не место для этого. Но если хотите узнать больше, советую увлекательные книги, например, А. Колбасинова, В. Похлёбкина.

Но на самом деле история – лишь прикрытие увлекательных чайных событий, изменивших экономический, социальный и культурный ландшафт страны. Конечно же, мне хочется поделиться именно этим.

Ну и для затравки начнём с транспорта и официальной символики.

• Большую часть пути чай везли на верблюдах (да-да, никаких лошадей). Торговцам надо было преодолеть гигантские пустынные пространства, тяжёлые условия которых не выдержал бы ни один конь.

• Ну и кто бы вы думали изображён на гербе Челябинска? Верблюд. Он там с XVIII века: через этот город шёл торговый маршрут. Кстати, в советские времена на гербе Челябинска красовались ковш и трактор, но историческая справедливость восторжествовала – и мы снова можем насладиться двугорбым.

• А на гербе знаменитой в чайных кругах Кяхты изображён дракон. Означает он, что город является активным участником триад главным центром торговли с Китаем.

Ну а если хотите погрузиться в совсем древние времена, советую найти герб Чебулинского района. К чаю он не имеет никакого отношения, зато к динозаврам самое прямое.

Аферы, обманы и чай

Как известно, всяк человек есть ложь.
И вместе с распространением чая в России вокруг него росла и ширилась теневая экономика.

Чайный фальсификат занимал порядка 30% чайного рынка в начале ХХ века в России.

Чай стоил дорого, его популярность росла, и уже в XIX веке наши предприимчивые люди нашли несколько способов решения проблемы:

• Самый простой способ был обвесить покупателя. В чай подмешивали песок, металлические опилки и даже обломки гвоздей. Популярность металла объяснялась просто: он не только увеличивал вес, но и придавал настою насыщенный тёмный цвет, который всегда ценился покупателями.

• Чуть сложнее – перепродать использованную заварку. Надо всего лишь её подсушить и красиво упаковать.

• Совсем искушенные могли полностью заменить товар, например, продать кипрей вместо чая. Не совсем чай, но дешёвый и легко спутать на вид с оригиналом.

Всё это, как вы понимаете, дополнительно подкрашивали. На выходе получался вполне такой себе яд. Не знаю, умирал ли кто-то от чая, но легко могу представить такое после настоя из «жареных гвоздей».

Кстати, эти методы обмана не канули в небытие.
Наоборот, они зарекомендовали себя проверенными и надёжными и до сих пор применяются зачастую более масштабно и изощрённо.

Буквально 10 лет назад некто Томас Робинсон основал в Шотландии компанию по производству чая и убедил всех вокруг (и, возможно, себя), что выращивает особый морозостойкий чай на просторах родной страны.

Естественно, немаловажной частью продвижения был слоган «любимый чай королевы», который превращал престижные отели и рестораны в его клиентов, а СМИ пестрили восторженными материалами про шотландского гения-агронома.

Разочарование наступило через 5 лет после старта продаж – стало известно, что национальный чай выращен на просторах Африки, а из шотландского в нём только упаковка и наценка (и немаленькая — в 100 раз выше оригинала).

Самая абсурдная деталь выяснилась в суде: помимо собственно чая, у Томаса можно было приобрести «уникальные шотландские саженцы чайного куста».

Технически он не соврал – уникальность заключалась в том, что это были обычные чёрные мусорные пакеты, порезанные на куски. Правда, юридически это оказалось мошенничеством (кто бы мог подумать). Но несколько миллионов фунтов он заработать успел.

Так что, друзья, если вдруг в вашей жизни появится человек с бегающими глазками и обещаниями продать уникальный чай за сущие копейки, можно, конечно, согласиться, но лучше не пить.

Ставки, гонки, паруса

Сегодня в мире спорта правит кофе, но когда-то морские марафоны устраивали из-за чая.

В Британии в XIX веке чай был товаром первой необходимости, который месяцами доставляли торговые суда. За это время листья отсыревали и превращались в труху. Поэтому дороже всех продавали чай те, кто привозил его раньше всех.

А капитанам кораблей, приходившим в порт первыми, чаеторговцы платили бонусы.

Жажда наживы толкнула прогресс и судостроение вперёд – на верфях стали строить новый тип кораблей для перевозки чая.
Они назывались клиперами и обладали острым, обтекаемым корпусом и большим числом парусов, чтобы сохранять максимальную скорость при любой погоде.

Англичане быстро смекнули, что зарабатывать можно не только на чае, но и на ставках. К середине века чайные гонки захватили умы, в газетах публиковали турнирные таблицы, люди просаживали последние деньги на полимаркете XIX века.
А капитаны и матросы, думаю, чувствовали себя как игроки современных футбольных команд. Наверное, это была своеобразная лига чемпионов для них.

Уверен, никто не хотел, чтобы это азартное веселье закончилось.

Но, как обычно, прогресс не пощадил никого, заодно добавив судоходству скучности и предсказуемости: пароходы начали вытеснять парусные корабли.
А в 1869 году открылся Суэцкий канал и сразу же поставил точку в эпохе чайных клиперов.
Они не могли лавировать в узком канале, а вот пароходы сократили путь вдвое.

На фото «Катти Сарк» – единственный сохранившийся чайный клипер. Сейчас он стоит в Лондоне как музейный экспонат. А когда-то его экипаж ремонтировал корабль после шторма прямо в открытом море, чтобы не потерять темп.

Чайный PR

Все время задаюсь вопросом, почему у чая как будто бы все не очень с позиционированием.

При слове «чай» мы думаем либо о масс-маркете типа пакетиков, либо о каких-то закрытых чайных клубах с китайским колоритом и сложными правилами (кстати, под этим колоритом каждый еще и понимает что-то свое).

При этом я уже сбился, какая у нас по счету кофейная революция. Что мы только не пили в спешелти-кофейнях.
И кофейная PR-машина все время набирает обороты: крутой визуал, мощный маркетинг, каждый сезон мы встречаем новых кофейных героев.

И благодаря этому он воспринимается как понятный продукт: его можно выпить где угодно, в любой ситуации.

Чай – абсолютный антипод кофе. Вроде мы все его пьем, но где и когда – загадка.

А в массовом сознании даже не знаю, что такого чайного можно вспомнить без усилия. У меня где-то на задворках памяти появился забавный дед из рекламы чая «Беседа». И, конечно же, «Нитка» из наших современников, возрождающая русские чайные традиции для широкой публики.
Остальные чайные проекты (крутые, между прочим), к сожалению, не на широком слуху.

Такая же ситуация в Америках / Европах

Тут все понятно, кофейная культура доминирует, а уделом чая остается преимущественно функциональная и велнес-ниша. И в этом специализированном сегменте потребление чая растет.

А вот в Китае все наоборот

Чай вшит в ДНК местных жителей.
Но это совсем не значит отсутствие маркетинга: чайный PR-каток работает на полную, и его цель – сделать традиционный напиток ультрасовременным и популярным.

Бренды творят сильную визуальную айдентику, раскручивают рекламные кампании в соцсетях и стараются разнообразить пользовательский опыт.

Безусловно, традиционный чайный подход никуда не исчезает, а все это продвижение раскручивается параллельно.

И вот как это происходит:

1️⃣ Тренд на национальную идентичность. Бренды берут традиционную эстетику и добавляют современный дизайн.

2️⃣ Чай – идеальная база для миксов. В отличие от кофе, вкус чая не конфликтует с фруктами и добавками. Это позволяет создавать новые миксы хоть каждый день.

3️⃣ Коллаборации – новые чайные сети делают кросс-промо с чем угодно, от Genshin Impact до люксовых брендов типа Fendi.

4️⃣ Как ни странно, зрелость и готовность работать вместе брендов-конкурентов.
В 2023 году 9 ключевых чайных компаний «новой волны» объединились и создали благотворительный фонд «New Tea Charity Fund». Маленький шаг для человечества, но гигантский для индустрии.

Ну а все это к чему. На недельку еду на разведку в Шанхай и постараюсь посмотреть, что там происходит с чайной культурой и что пьют сами китайцы в мегаполисе.

Буду признателен, если накидаете рекомендаций, чайных и не только.