«Похоже, популярным занятием на вечеринках было напоить домашнего попугая и заставить его повторять ругательства. Однако трюк мог оказаться рискованным: некий автор сетовал, что, если попугай принялся сквернословить, его уже не остановить».

«Многие греки и римляне посочувствовали бы поэту, шутившему, что его врач наконец-то понял, в чем его талант, и переквалифицировался из лекаря в гробовщика».

«Иногда гости симпосия выстраивались в нескладный «паровозик» и «выезжали» на улицы, пытаясь сорвать другой праздник».

«На скромном надгробии римлянки, сохранившемся в нынешнем Ливане, увековечена память некой Руфиллы, «доброй и веселой женщины», прожившей сто лет. Возможно, Руфилла действительно прожила целый век (древние эпитафии грешат округлениями), и мы можем надеяться, что она действительно была доброй и веселой. Однако за сто лет жизни, вероятно, стала свидетельницей смерти мужа (мужей), всех своих детей, почти всех внуков и половины или даже больше правнуков. Старость в античном мире, должно быть, несла с собой страшное одиночество».

«Сказочно богатый сенатор Красс владел бригадами рабов, обученных на пожарных и строителей. Всякий раз, когда в Риме вспыхивал пожар, он спешил на место происшествия, покупал горящие здания по бросовой цене, а затем посылал слуг тушить пожар и восстанавливать здания для сдачи в аренду».

«Самая впечатляющая покупка в античной истории произошла полтора века спустя, когда за взятку в 250 миллионов сестерциев был приобретен трон Римской империи. Однако, учитывая, что покупателя через два месяца убили, эту покупку придется считать неудачной инвестицией».

«Одну купальню, где был убит юноша, призраки не покидали на протяжении столетий, а греческие и персидские духи продолжали сражаться в Марафоне по ночам спустя семьсот лет после великой битвы».

«Демокрит высказал предположение, что все вещи состоят из невидимых частиц, названных им атомами, затем поселился в гробнице, чтобы исследовать материальный состав призраков».

«С одним из них [сатиров] в уединенной долине столкнулся святой Антоний, сатир предлагал ему фрукты, сносно говорил по-гречески и заявлял, что исповедует христианство».

«Спартанцы приняли кости крупного млекопитающего ледникового периода за мощи героя Ореста и устроили им торжественное погребение».

«У оракула в Египте пророчествами считались фразы из болтовни подростков, игравших во дворе храма».

«Вплоть до IX века пастухи в отдаленных районах Южной Греции все еще поклонялись прежним богам».

«Генетическая выборка показывает, что любой европеец, живший тысячу лет назад, сейчас (если он или она оставили потомков), скорее всего, является предком почти каждого ныне живущего европейца. Если какой-то отросток вашего семейного древа уходит корнями в средиземноморский мир, то вы гарантированно окажетесь сильно смещенным во времени двоюродным братом любого грека или римлянина».