(полное имя — Хайрам Кинг Уильямс; 17 сентября 1923 — 1 января 1952) — американский автор-исполнитель, «отец современной музыки кантри». За пять лет активной карьеры написал большое число песен, которые определили облик музыки хонки-тонк и кантри в целом.

В 13 лет дебютировал на радио, а в 14 лет собрал собственную группу — The Drifting Cowboys. В 1941 году переехал в Монтгомери, где начал выступать на местных радиостанциях.

В 1944 году женился на Одри Шеппард, которая позже стала его менеджером. В 1949 году у них родился сын — Хэнк Уильямс-младший. В январе 1952 года пара рассталась. После развода Уильямс ненадолго женился на Билли Джин Джоунс.

Зимой 1946–1947 годов записал первые синглы — Never Again и Honky Tonkin. Их успех в чартах принёс ему контракт с лейблом MGM Records. В 1947 году вышел сингл Move It On Over, который открыл Хэнку путь к славе. Вершиной популярности стала песня Lovesick Blues (1949 год). Когда Уильямс исполнил её на шоу Grand Ole Opry, публика шесть раз требовала исполнения на бис. На первом месте в кантри-чартах песня оставалась рекордные 16 недель. Среди других хитов — Your Cheatin’ Heart, Hey, Good Lookin’, I’m So Lonesome I Could Cry.

Из-за травмы спины и злоупотребления алкоголем и наркотиками здоровье Уильямса ухудшилось. В конце 1951 года он перенёс сердечный приступ.
1 января 1953 года 29-летний певец был найден мёртвым на заднем сиденье своего «Кадиллака» с бутылкой виски. Причина смерти — сердечный приступ, усугубившийся из-за приёма лекарств и алкоголя.

Уильямс был включён в Зал славы кантри-музыки (1961), Зал славы авторов песен (1970), Зал славы рок-н-ролла (1987) и другие. В 2010 году он был посмертно удостоен Специальной награды Пулитцеровской премии за «мастерство автора песен, который выразил всеобщие чувства с пронзительной простотой и сыграл ключевую роль в превращении музыки кантри в главную музыкальную и культурную силу в американской жизни».

Фильм основан на книге «Хэнк Уильямс: Биография» Колина Эскотта , Джорджа Мерритта и Уильяма (Билла) Макьюэна. Он был показан в секции специальных показов Международного кинофестиваля в Торонто в 2015 году .

Режиссер Марк Абрахам начал работу над фильмом в 2009 году и сам адаптировал сценарий. В июне 2014 года продюсеры получили права на музыку Уильямса для фильма после заключения сделки с Sony ATV . Аарон Л. Гилберт из Bron Studios продюсировал фильм вместе с продюсерской компанией Бретта Ратнера RatPac Entertainment, Г. Марком Розуэллом и Абрахамом.

Финансирование фильма осуществляла компания Creative Wealth Media Finance. 12 июня 2014 года британский актер Том Хиддлстон , который должен был сыграть Хэнка Уильямса, опубликовал в своем аккаунте в Твиттере фотографию, где он одет как Уильямс, с названием фильма в качестве подписи.

Хиддлстон сам исполнил музыку для фильма, а также перенял южный акцент Уильямса. Чтобы подготовиться к фильму и поработать над своим пением и игрой на гитаре, Хиддлстон репетировал с кантри-певцом Родни Кроуэллом . В июле 2014 года Кроуэлл подписал контракт на должность исполнительного музыкального продюсера фильма, а Картер Литтл, работавший с Black Keys над фильмом «Человек с железными кулаками» , стал музыкальным руководителем. Кроуэлл сказал о Хиддлстоне: «После почти месяца сотрудничества с этим одаренным артистом я с таким же уважением отношусь к его трудолюбию, как и поражен его способностью к перевоплощению. Без сомнения, создатели фильма выбрали для этой работы подходящего актера."

Фильм «Я увидел свет» получил смешанные и негативные отзывы критиков. На Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг 20% на основе 158 рецензий, со средней оценкой 4,59/10. Консенсус сайта гласит: «В фильме « Я увидел свет» потрясающе талантливый актерский состав, но их игры недостаточно, чтобы оживить несфокусированную биографическую картину, которая так и не приблизилась к тому, чтобы передать вневременную привлекательность своего героя». Metacritic сообщает о рейтинге 47 из 100 на основе 35 рецензий критиков, что указывает на «смешанные или средние» отзывы.

"Сложно объяснить, почему я выбираю тот или иной фильм. По-моему, всё случается на уровне инстинктов. Я впервые прочитал сценарий Марка Абрахама в марте 2012, и он показался мне невероятно искренним. Такие истории меня всегда привлекают. Взгляд Марка на Хэнка Уильямса полон сострадания, а не осуждения. Он рассказывает о знаменитом человеке, иконе американской музыки, легендарном композиторе, звезде фолка и блюза - но мы видим то, что скрывается за всей этой мишурой. Он каким-то удивительным образом почувствовал душу этого человека, со всеми его недостатками и уязвимостью, показал его слабость, горе, боль, но в то же время - радость, энтузиазм, энергию, какое-то лукавство и конечно огромный талант".

"Когда я работал над фильмом "Я видел свет", я наткнулся на старую съемку дуэта Хэнка Уильямса и Аниты Картер, Хэнк смотрит на Аниту так, словно вот-вот проглотит ее. Он опускает подбородок, прищуривает глаза и выдает предупреждающий, хищный оскал. Продюсер Родни Кроуэлл назвал этот момент "змеей". Хэнк обладал этой темной, гипнотизирующей силой. Во время съемок Родни наблюдал за мной и говорил: "Тебе слишком нравится исполнять эти песни. Ну-ка снова покажи "змею".

©Tom Hiddleston

"В течение всего сентября 2014 наш дом в Теннесси был «тренировочной базой», где Том Хиддлстон постепенно превращался в Хэнка Уильямса. Ко мне обратилась киностудия, чья идея взглянуть без прикрас на жизнь Хэнка Уильямса и время, в котором он жил, пробудила во мне огромный интерес. Моей задачей было организовать музыкальное сопровождение, а также помочь актёру, играющему главную роль, войти в образ одного из величайших композиторов и исполнителей всех времён.

И вот 4 сентября этот британец с классическим актёрским образованием прибыл в Нэшвиль. А уже на следующий день мы все вместе забрались в автобус и отправились в Мичиган на Wheatland Music Festival. Со мной была группа из 4 музыкантов. За несколько минут до выступления на одном из дневных мастер-классов я спросил Тома, не хочет ли он присоединиться к нам на сцене и исполнить “I’m So Lonesome I Could Cry”, – песню Хэнка Уильямса (я слышал, как Том наигрывал её во время поездки в автобусе). Я был удивлён, что он согласился и ещё более удивлен, когда он мастерски исполнил её перед полутора тысячами зрителей. Позднее вечером, практически без уговоров с моей стороны он вновь вышел на сцену вместе с моей группой и бодро отыграл композицию “Move It On Over”. После чего, лучась от восторга, он по-ребячески делился со всеми тем, что раньше он никогда в жизни не выступал на сцене с настоящей группой, и что ему это безумно понравилось.


Вот типичный день этого сентября: во время примерки костюмов Том читает сценарий. Затем в течение 4 часов идёт проработка ключевых сцен с режиссёром и актрисой, играющей главную роль, затем он два часа занимается с преподавателем речи, работая над акцентом, а затем, чтобы скинуть вес, набранный для роли щеголеватого Хэнка, пробегает 7 миль по холмистым полям Теннесси. Завершив эти рутинные дела, он еще 6 часов упорно тренируется в пении, снова и снова исполняя ”Lovesick Blues”. А затем, когда ему наконец-то удаётся передать неповторимый кантри-блюзовый стиль Уильямса, мы восхищаемся, а он говорит “Я могу и лучше, давайте попробуем еще раз”. Затем – поздний ужин, проглоченный в мгновение ока, и несколько часов сна. Сотрудничая почти месяц с этим талантливым актёром, я с глубочайшим уважением говорю как о его отношении к работе, так и о прекрасных навыках перевоплощения. Без сомнения, авторы фильма выбрали на эту роль правильного человека".