نقشه‌هایی که هر روز می‌بینیم، مثل نقشه مرکاتور، حاصل تبدیل سطح کروی زمین به یک صفحه صاف هستن انجام این کار بدون ایجاد تغییر غیرممکنه یعنی یا اندازه‌ها یا فاصله‌ها یا شکل‌ها دچار تغییر می‌شن

در نقشه مرکاتور، هرچی به قطب‌های شمال و جنوب نزدیک‌تر می‌شویم، خشکی‌ها بزرگ‌تر از اندازه واقعی نمایش داده می‌شن به همین دلیل کشورهایی مثل روسیه، کانادا و گرینلند بسیار بزرگ‌تر از واقعیت به نظر می‌رسند، در حالی که کشورهای نزدیک خط استوا، مثل هند و بیشتر کشورهای آفریقا، کوچک‌تر از اندازه واقعی دیده می‌شن(حتی شاید جالب باشه بدونین مساحت ایران حدود 2/1 برابر ترکیه ست ولی تو نقشه یجوریه انگار تقریبا هم اندازن)

گرینلند هم روی این نقشه تقریباً هم‌اندازه آفریقا به نظر می‌رسد، اما در واقع مساحت آفریقا حدود ۱۴ برابر گرینلند است.
به همین دلیل هم ممکنه یک مسیر در آفریقا از مسیری روی نقشه در شمال اوراسیا خیلی طولانی‌تر به نظر برسه