Эта история началась ещё в 1918. Владельцы рекорд-компании Victor, искавшие место для новой студии, выкупили небольшую баптистскую церквушку в Нью-Джерси. Церковный орган в скором времени приспособили для нужд звукозаписи, для чего пульт пришлось вынести в отдельную комнату.

В 1927 лейбл решился на смелый эксперимент - запись джаза на органе. Оставалось ответить только на два вопроса: как записать и зачем записывать. На первый вопрос худо-бедно ответили. И ответ этот звали Фэтс Уоллер. Один из самых ярких пианистов эпохи, а тогда ещё далёкий от славы и признания музыкант, был сыном проповедника и с детства умел обращаться с органом. К 1927 в послужном списке Уоллера значились несколько написанных им крепких композиций, а также множество записей, в которых он выступал как сессионный музыкант. От возможности выйти на первый план он отказаться не мог.

За год Уоллер успел выпустить записи соло органа, орган + вокал, а также записаться с полноценным хот-бэндом. Начнём с сольных записей, на которых Фэтс предстаёт во всей красе. Для примера можно послушать его собственную композицию Soothin’ Syrup Stomp. На других записях звучание органа Фэтса порой кажется неповоротливым и тяжёлым, но тут Уоллеру удаётся поймать правильный ритм и пульсирующим басом придать композиции бодрость и лёгкость. Своим ранним стилем игры Фэтс, как и Дюк, был во многом обязан Джеймсу Джонсону, фактически ставшим его наставником. Вот и тут влияние Джонсона легко различимо.

#Y1927 #fatswaller

Помимо сольных записей Фэтс Уоллер на том же церковно-студийном органе аккомпанировал Альберте Хантер и записывался с Hot Babies Томаса Морриса.

Шедеврами эти совместные работы не назовёшь, но осознав с какими трудностями пришлось сталкиваться музыкантам во время записи, невольно начинаешь смотреть на их игру по-другому. Как я уже упоминал, пульт и трубы органа были вынесены в разные комнаты, поэтому звук своего инструмента Уоллер слышал с существенной задержкой. При этом в ряде композиций он ещё и переключался с органа на фортепиано, то есть микрофоны были установлены и в пультовой комнате. Остальные музыканты играли скорее всего в параллельной комнате, так что синхронизировать с ними свою игру Уоллеру приходилось интуитивно.

Вот вам два интересных примера: старый блюзовый стандарт Beale Street Blues в исполнении Хантер, которая вступает уже под самый конец композиции и поёт как-то нерешительно, и Fats Waller Stomp, призванный продемонстрировать, как орган может звучать в составе хот-бэнда.

#Y1927 #fatswaller #albertahunter #thomasmorris

1️⃣9️⃣2️⃣9️⃣ В конце года крах фондовых бирж положил начало Великой Депрессии, заодно ознаменовав закат «ревущих 20-х» или «века джаза». Как и любой подобный катаклизм, Депрессия расчистила место для нового искусства, оставив за бортом героев эпохи безудержного веселья, беззаботности и тяги ко всему новому и запретному. Но ещё в начале года о том, какие беды грядут, никто и не думал. Поэтому начнём с типичной для этого времени истории.

Началась она, когда Эдди Кондон, белый чикагский музыкант, игравший на банджо и гитаре, переехал в Нью-Йорк. Каким-то образом боссы местной Southern Music Company решили, что Кондон идеально подходит на роль менеджера, и попросили его за неделю организовать сессию для уже достаточно известного пианиста Фэтса Уоллера. За подбор музыкантов (записывать Уоллера решили с бэндом) и репертуара ответственен был тоже Кондон. Он отправился в Гарлем и познакомился там с Фэтсом, с которым у них сразу же обнаружились общие интересы, в частности, кутежи. Отметить знакомство решено было тоже кутежом, а о том, как знатно умел кутить Фэтс, слагают легенды. Так, однажды он докутился до того, что играл на вечеринке у Капоне с приставленным к спине дулом.

Как конкретно Уоллер с Кондоном кутили в этот раз доподлинно неизвестно, но когда Кондон пришёл в себя, проснувшись посреди Connie’s Inn, он обнаружил, что до записи осталось полтора часа, материала у него нет, музыканты не собраны, а сам Уоллер пьяный спит на полу рядом с ним. Кондон в панике разбудил Фэтса, на что тот в свойственной себе манере с улыбкой на лице успокоил новоиспеченного друга. Быстро обзвонив знакомых, они прыгнули в такси, и захватив по дороге банджо Кондона, оказались в студии вовремя.

Первая записанная ими в этот день композиция, названная Уоллером Minor Drag, так понравилась боссу Southern Music Company, что он не удержался от соблазна похвалить самого себя за гениальные организаторские способности, выпалив к удивлению музыкантов что-то вроде «вот что бывает, если заранее готовиться и тщательно репетировать». Ещё больше музыканты удивились, когда на его вопрос, что записывать на сторону B, Фэтс ответил – Harlem Fuss. Название Уоллер придумал на ходу, а музыкантам пришлось импровизировать, следуя очень расплывчатым формулировкам Фэтса («простой блюзик, но быстро и в мажоре»).

Тем не менее менеджеры лейбла остались крайне довольны результатом, умудрившись, правда, перепутать местами названия композиций. Исполнителей так вообще просто записали - Fats Waller and His Buddies, хорошо хоть не добавив, the ones who answered the phone that morning.

#Y1929 #fatswaller #eddiecondon