Расположение Сент-Луиса, как раз на полпути из Нового Орлеана в Чикаго, в какой-то степени предопределило и развитие его музыкальной сцены. Впитав традиции новоорлеанского стиля, местные музыканты всё же немного отставали от чикагских новаторов.

Одним из самых “продвинутых” ансамблей был бэнд Чарли Крэфа Jazz-O-Maniacs. Сам Крэф был мульти-инструменталистом, но в основном предпочитал трубу. По легенде однажды, завидев в зале начинающуюся поножовщину, он извлёк из инструмента такой устрашающий звук, что дерущиеся в страхе остановились. Крэф не желал становиться «вторым в Риме» и потому остался в истории звездой локального масштаба, даже не предприняв попыток добиться славы в Чикаго или Нью-Йорке.

В 1924 Крэф сделал сразу несколько интересных записей. На одной из них, Won’t Don’t Blues, к Jazz-O-Maniacs присоединился Лонни Джонсон, готовый в скором будущем превратиться в одного из главных гитаристов блюза, а пока просто известный в Миссури музыкант. Что любопытно, здесь он только поёт и играет на скрипке. Его гитара доберётся до студии ещё только через год.

#Y1924 #charlescreath #lonniejohnson

Как поженить джаз с блюзом? Одну версию ответа на этот вопрос мы уже услышали в исполнении Бэсси Смит и Армстронга. Вот вам ещё один вариант от Лонни Джонсона.

Сначала немного о самом Джонсоне. Счастливое новоорлеанское детство в окружении большой и очень музыкальной семьи закончилось для двадцатилетнего Лонни, когда по возвращению домой после гастролей он узнал, что печально известная эпидемия «испанки» унесла почти всю его семью. Джонсон отправился искать счастье на север, в Сент-Луис. Вместе с братом, которому удалось пережить пандемию, они часто играли вместе с ансамблем Чарли Крэфа, лучшим джаз-бэндом города, но слава их ограничивалась границами штата Миссури. Всё изменилось, когда Okeh решил организовать в одном из заведений города еженедельный смотр блюзовых талантов. Лонни побеждал в конкурсе 18 недель подряд и вскоре подписал с лейблом контракт аж на 11 лет.

Первой записью на Okeh для Лонни стал Mr. Johnson's Blues. Джонсон здесь попусту слов не расходует и после трёх незамысловатых блюзовых строчек пускается со своей гитарой в двухминутное свободное плавание, прерываясь лишь на короткий фортепьянный эпизод. Композиция, которая начиналась как классический кантри-блюз, в итоге оказывается почти что «горячей» импровизацией.

#Y1925 #lonniejohnson