Начало XX века — немецкий врач и исследователь Магнус Хиршфельд изучал вопросы пола и гендерной идентичности. В Берлине работал основанный им Институте сексуальных наук. 1933 год — после прихода нацистов к власти институт был закрыт, а его библиотека и архивы уничтожены.

1950-е годы — большую известность получила Кристин Йоргенсен, о которой много писала пресса.

1960-е годы — трансгендерные люди участвовали в протестах против преследований со стороны полиции в США. Эти события стали важной частью движения за права сексуальных и гендерных меньшинств.

1970–1990-е годы — возникают общественные организации, оказывающие поддержку трансгендерным людям и добивающиеся защиты их прав.

XXI век — во многих странах были приняты законы, облегчающие изменение документов и защищающие от дискриминации. Одновременно продолжаются общественные и политические споры о правах трансгендерных людей, медицинской помощи и участии в спортивных соревнованиях.

Кристин Йоргенсен (1926–1989) — одна из самых известных фигур в истории трансгендерного движения.
Она стала широко известна в начале 1950-х годов после прохождения медицинского перехода в Дании. Её история привлекла огромное внимание прессы и впервые познакомила многих людей с темой гендерной идентичности.
Родилась в Нью-Йорке под именем Джордж Йоргенсен. После службы в армии и обучения фотографии она отправилась в Данию, где проходила гормональную терапию и ряд медицинских процедур под наблюдением врача Кристиана Хамбургера. Имя Кристин она выбрала в знак уважения к нему.
После возвращения в США в 1952–1953 годах она стала знаменитостью, выступала на сцене, читала лекции и позже опубликовала автобиографию «Christine Jorgensen: A Personal Autobiography». Её публичность сыграла важную роль в том, что тема трансгендерности стала обсуждаться в обществе.
Кристин Йоргенсен не была первой трансгендерной женщиной в истории, но стала одной из первых, о ком узнал весь мир благодаря средствам массовой информации.

Марша П. Джонсон (1945–1992) — американская активистка, известная своим участием в движении за права ЛГБТ-сообщества в США.
Она родилась в Элизабет, а в 1960-х годах переехала в Нью-Йорк. Джонсон была заметной фигурой в городском ЛГБТ-сообществе и участвовала в протестах против полицейских рейдов.
Её имя часто связывают со Стоунволлскими бунтами, серией столкновений между посетителями бара и полицией, которые стали важным этапом в истории движения за права ЛГБТ. Историки расходятся в деталях её роли в начале этих событий, но её участие в последующих протестах хорошо задокументировано.
Вместе с Сильвией Ривера она основала организацию Street Transvestite Action Revolutionaries, которая помогала молодым людям, оставшимся без жилья и поддержки.
Марша Джонсон была известна своей благотворительной деятельностью, эксцентричным стилем одежды и активной общественной позицией. После ее смерти в 1992 году она стала одной из самых узнаваемых фигур в истории американского ЛГБТ-движения. Многие современные активисты рассматривают ее как символ борьбы за права трансгендерных персон.