Watch Duty 于 2021 年推出，由创始人约翰·米尔斯 （John Mills）和大卫·梅里特（David Merritt）花费60天构建，起初完全由志愿者运营。米尔斯通过一家非营利组织运营这款应用，团队由 200 名志愿者和 15 名全职员工组成，其中包括退休消防员和调度员。该团队收听应急响应人员的广播，然后绘制火灾地图并划定疏散区，并实时更新数据到App。团队的主要资金来源是捐款。

创始人米尔斯是一位住在北加州索诺玛县的企业家，一生遭遇过三次不得不撤离的火灾。他表示建立 Watch Duty 是因为政府从未提供过有效的火灾疏散指引。梅里特表示政府机构使用的一些推送通知和短信有 15 分钟的延迟，这对火灾不利，我们力争在一分钟内发布推送通知。