NGC 3621, una galaxia con tres agujeros negros centrales.

Esta fotografía, tomada por el Very Large Telescope (VLT) de ESO, muestra una peculiar galaxia espiral, conocida como NGC 3621. Al igual que otras galaxias espirales, tiene un disco plano plagado de nubes oscuras, y brazos espirales con regiones formadoras de estrellas (las zonas azules que se ven en la fotografía). A diferencia de la mayoría de las galaxias espirales, NGC 3621 carece de un bulbo galáctico – un gran grupo de estrellas viejas agrupadas en el núcleo, en una región compacta con forma de esfera –.

NGC 3621 está ubicada en la constelación de Hydra, a una distancia de 22 millones de años luz. En su núcleo moran tres agujeros negros que están devorando materia y emitiendo radiación. El agujero negro más masivo de este sistema triple tiene alrededor de 20.000 masas solares (una masa relativamente baja). La ausencia de un bulbo galáctico y la presencia de tres agujeros negros centrales han convertido a NGC 3621 en una de las galaxias más peculiares e interesantes que se conocen.

El cúmulo de Fornax, uno de los cúmulos galácticos más ricos y cercanos a la Vía Láctea.

Una gran cantidad de galaxias compiten por llamar la atención en esta deslumbrante imagen del cúmulo de Fornax: algunas aparecen sólo como puntos de luz mientras que otras dominan el primer plano. Una de ellas es la galaxia lenticular NGC 1316. El turbulento pasado de esta galaxia, ampliamente estudiada, ha dejado su huella en forma de delicada estructura de bucles, arcos y anillos que, ahora, los astrónomos han fotografiado con un detalle sin precedentes con el telescopio de rastreo del VLT. Esta imagen asombrosamente profunda revela también una miríada de objetos tenues junto con una débil luz intracumular.

Representación de nebulosas en 3D

Imagen GIF de la desintegración de un meteoro la madrugada del 26 de octubre de 2017. En el fondo se puede ver la constelación de Orión.

IC 1101, una galaxia supergigante, la mas grande conocida, con un diametro aproximado de 6 millones de años luz, mas del doble de la distancia que separa nuestra via lactea de la galaxia de Andrómeda