نقل است که صادق از ابوحنیفه پرسید که "عاقل کیست؟" گفت: "آن که تمیز کند میان خیر و شر". صادق گفت: "بهایم نیز تمیز توانند کرد، میان آن که او را بزنند و آن که او را علف دهند".
ابوحنیفه گفت: "نزدیک تو عاقل کیست؟" گفت: "آن که تمیز کند میان دو خیر و شر تا از دو خیر خیر الخیرین اختیار کند و از دو شر خیر الشرین برگزیند".

و گفت: "از نیکبختی مرد است که خصم او خردمند است". و گفت: "از صحبت پنج کس حذر کنید: یکی از دروغگوی که همیشه با وی در غرور باشی؛ دوم احمق که آن‌وقت که سود تو خواهد زیان تو بود و نداند؛ سوم بخیل که بهترین وقتی از تو ببرد؛ چهارم بددل که در وقت حاجت تو را ضایع گذارد؛ پنجم فاسق که تو را به یک لقمه بفروشد و به کمتر از یک لقمه". گفتند: "آن چیست کمتر از یک لقمه؟" گفت: "طمع در آن".

الصّادق علیه السلام: إِنَّ الْأَئِمَّهًَْ فِی کِتَابِ اللَّهِ عَزَّ‌وَ‌جَلَّ إِمَامَانِ قَالَ اللَّهُ تَبَارَکَ وَ تَعَالَی وَ جَعَلْناهُمْ أَئِمَّةً یَهْدُونَ بِأَمْرِنا لَا بِأَمْرِ النَّاسِ یُقَدِّمُونَ أَمْرَ اللَّهِ قَبْلَ أَمْرِهِمْ وَ حُکْمَ اللَّهِ قَبْلَ حُکْمِهِمْ قَالَ وَ جَعَلْناهُمْ أَئِمَّةً یَدْعُونَ إِلَی النَّارِ یُقَدِّمُونَ أَمْرَهُمْ قَبْلَ أَمْرِ اللَّهِ وَ حُکْمَهُمْ قَبْلَ حُکْمِ اللَّهِ وَ یَأْخُذُونَ بِأَهْوَائِهِمْ خِلَافَ مَا فِی کِتَابِ اللَّهِ عَزَّ‌وَ‌جَلَّ.