Я закрываю глаза. Неожиданно сам для себя нуждаюсь в перепроверке произошедшего: семь раз измерь, один раз отрежь.
Открываю. Ничего не меняется.
Закрываю снова.
Открываю.
Закрываю. Ничего не меняется.

Ничего не меняется, ничего не меняется, ни-че-го не ме-ня-ет-ся.

ㅤㅤТемнота схожа с пустотой, но она всегда на пару полотен плотнее: её можно ощутить, коснуться при желании и навыках. Темнота имеет уникальный запах: он проникает внутрь, когда я раздуваю ноздри. Заполняет собой лёгкие до краёв, тянется в глотку и рискует перелиться через пасть, ломая крепко стиснутые зубы. Залить меня целиком.
Я сглатываю темноту вместе со слюной. Отправляю её часть к желудку.

Рефлекторно хочется упереться руками в невидимые стены, потому что мрак движется. Сдвигает створки, давит с обеих сторон и рискует размазать меня, как назойливое насекомое. Я выбирался из ловушки сдвигающихся стен однажды, но здесь выхода не видно.
Выхода не видно?
Это конец?
Груз, давящий на грудь, куда-то девается. Облегчение накрывает шалью мои плечи: это конец.
Возможно, моя вечность выглядит именно так: холодное, чёрное беззвёздное полотно, на которое стоит лечь и закрыть глаза, чтобы полноценно упокоиться. Я чувствую запах чистого морозного воздуха.

Напряжение спадает со спины, делает моё тело мягким и податливым, превращает в забытую мастером глину. Лечь. Позволить смерти забрать себя полноценно.
Что-то внутри меня тревожно скребётся, просится выйти наружу, чтобы достучаться до разума: я пытаюсь ухватиться за проблеск мысли, но та в последний момент трусливо противится, ударяя хвостом по воде, прежде чем скрыться и начать ныть из-за глубины заново.
Я не умею быть нежным, не умеет упрашивать — это оружие не для моих рук. Оно идеально ложится в ладонь Светлячка, поэтому я плюю на приложенные неокупившиеся усилия. Не нагнетаю.
🔤🔤🔤🔤🔤🪶🪶🪶🪶
ㅤㅤЧьи-то пальцы лезут мне за шиворот, вытаскивают забившиеся под одежду пряди волос и ненавязчиво царапают загривок. Я вздрагиваю, тишина вокруг меня разбивается на миллионы осколков, сердце застревает в горле — там и бьётся.

ㅤㅤЯоши смотрит на меня из-под густых ресниц, улыбка — слишком трагичная — касается её (его, их, чьих?) губ.

ㅤㅤНе гляди так печально.
ㅤㅤЭто ничем хорошим не закончится.

Я делаю шаг назад — рефлекторно — и понимаю, что хотела передать мне мысль-рыбёшка из недр души.
Голос Яоши наполняет собой всё целиком: я не уверен, что слышу его только в голове.

ㅤㅤМне не увидеть своего лица, но Яоши говорит, что я будто бы не рад её (его? кого?) видеть. И мне живо представляются: собственные нахмуренные брови, складка у носогубки от того, как исказило мне рот. И десятки глаз на теле Изобилия тоже видят это.

«Ты умер», — она указывает пальцем на мою грудь. Я нахожу на ней рану — дыру, которую оставляют копья Облачных Рыцарей. Я не помню, как её получил. Что произошло до того, как я проснулся в тьму? Рука Яоши цепляет меня за подбородок, оглаживает щеку и проводит пальцем по складкам у губы. Совершенно нежно, но мне кажется, что она режет меня шипами роз. Будто те выглядывают прямо из-под подушечек её пальцев.

«Позволь мне помочь тебе», — я отшатываюсь. На мгновение мне кажется, что я раздираю о пальцы Яоши кожу, но собственная природа не даст мне это проверить.

— Достаточно.

Не поможет. Проклятие Изобилия достаточно тронуло моё сердце.
Я горько усмехаюсь: может, в моем случае вещи не постеснялись назвать своими именами, а вот долгоживущих продолжили дурить, называя этот Ад благословением.

Но разве они не сами пошли на это?
Яоши улыбается совершенно снисходительно. Наверное, она улыбалась так же, исполняя их желание.

«Не хочешь?»
В её голосе слишком много сожаления. Она качает головой совсем не осуждающе. Устало. Как мать вечно шкодящего ребёнка.
Я правда не хочу.
Я устал, мне бы дать передышку на пару сотен лет, на пару жизней, которые стёрлись у меня из памяти, на пару вечностей, на одну настоящую смерть.

Я смотрю, вы тоже открыли для себя функцию, которую я сам не понял, как активизировал.

🤍 какой тип казни предпочитаешь ? может, есть любимый тип.

Нет великой разницы, как убивать или быть убитым. Но я не садист. Скорее мне безразлично: я не люблю затягивать с работой, поэтому предпочитаю быстро расправляться с теми, кто встаёт на пути. Убийство — это не цель. Это мера. Клинок должен быть острым, чтобы разрубить плоть, не более.
А если говорить обо мне... Что ж, если смерть мне гарантирована, то я могу принять даже то, что с меня будут снимать кожу по сантиметру. И там, и тут процесс не имеет абсолютно никакого значения.

🤍 Доводилось ли встречаться с членами КММ или даже каменных сердец? Видишь ли сходства их организации с охотниками, и если нет, то почему?

Легче назвать человека, который не имел дел с Корпорацией. Члены КММ, как тараканы, лезут изо всех щелей. Мне приходилось рубить некоторых из них. Живучестью не отличаются. Мне почти завидно.
ㅤㅤНо дел с Каменными Сердцами я никогда не имел.

Сходства. Организации все между собой относительно схожи. Необязательно в чем-то масштабном, необязательно в иерархии, в чем-то, что видно невооруженным взглядом. Это может быть целеустремлённость, эгоцентричность интересов и умение заключать выгодные сделки. Понимаете, о чем я? Если КММ найдёт способ превратить Стелларон в свой продукт — думаю, тогда параллели начнут пересекаться официально. А пока что это просто натягивание совы на глобус. Хотя... можете спросить у других. Охотников или членов КММ — без разницы. Я занимаю не ту должность, где можно уверенно рассуждать о подобных тонкостях.

🤍 Какие цветы тебе нравятся? Другие растения?

Значит, вот на что вы направляете свою наблюдательность? Ни на координаты, ни на попытки словить, а на симпатию к цветам. Каждый ответ на нюансы вашего поведения порождает всё больше вопросов.

ㅤㅤАсфодель и ликорис. О первом я уже рассуждал. Сведения о паучьей лилии были вычитаны мной из той же книги.
Ликорис по своей сути традиционно очень «зловещий цветок». Он ядовитый, его раньше сажали вокруг рисовых полей и домов, чтобы отпугивать паразитов, а также — вокруг могил, чтобы выразить уважение к мертвым. Он часто ассоциируется с праздником, когда люди почитают умерших предков. Но также его цветы символизируют сильные чувства и вечную связь. Поэтому даже такой цветок можно дарить для выражения глубокой привязанности, преданности, уважения, в знак почтения. Пожалуй, я выделяю его больше другого. Слишком много общего.

ㅤㅤЕсть цветы, которые я люблю за ассоциации с другими. Причудливый, вопиюще несуразный букет из пионов, гортензий и ландышей, обрамленных ромашками. Да, он был бы ему очень к лицу.

🤍 Мы знаем, что Кафка не имеет способности испытывать страх. Но что на счет тебя? Тебя напуганным мы тоже не видели, но и не слышали, чтобы твои эмоции были как-то притуплены. Что может тебя напугать?

Мертвецы не ведают страха. Опасаться уже нечего.

Впрочем, такова специфика жизни: ничего не дают даром. Всё оплачено. Умение скрываться — наработанный навык, а не удачное стечение обстоятельств. Что, думаю, в принципе лучше, чем фортуна. То, что ты способен контролировать имеет особенную ценность, которая приумножается в умелых руках.

Прощение с планетой ❤️❤️❤️. Наличие звёздного ялика во многом облегчило наше передвижение. Главное не переборщить. В следующий раз придётся разделиться.