В 2005 году в World of Warcraft случайно произошла самая масштабная эпидемия за всю историю онлайн-игр — её потом даже разбирали реальные эпидемиологи

В обновлении 1.7 разработчики выкатили новый рейд под названием Зул'гуруб. Финальный босс там — Хаккар Свежеватель Душ — вешал на персонажей дебафф «Порченая кровь». Заражённый игрок быстро терял здоровье и передавал заразу всем, кто стоял рядом.

По планам Blizzard, болезнь не должна была выходить за пределы подземелья. Но из-за технического бага охотники и чернокнижники умудрялись отзывать заражённых питомцев, а потом призывать их уже в крупных городах. В итоге несколько таких питомцев вынесли дебафф наружу и запустили массовое заражение.

В городах начался настоящий хаос, очень похожий на реальную пандемию:
🟠Низкоуровневые персонажи гибли толпами;
🟠Все улицы крупных городов были завалены скелетами;
🟠Часть игроков паниковала и просто убегала;
🟠Кое-кто вообще забивал на опасность;
🟠Отдельные вредители специально разносили заразу;
🟠Любопытные игроки бежали в опасные зоны просто ради интереса;
🟠Некоторые пытались лечить остальных, но часто делали только хуже;
🟠Попытки изолировать заражённых провалились, потому что правила никто не соблюдал.

В конце концов разрабам пришлось перезагрузить серверы и выпустить срочное обновление, которое исправило этот баг.

Учёные были в шоке от того, насколько реалистично вели себя люди в виртуальном мире. Оказалось, что вирусы распространяются не только сами по себе, но и из-за действий человека.

Теперь этот случай из WoW часто приводят как пример для анализа поведения общества во время реальных эпидемий.