— Скромность — не мой конек, — парировал Баки с важным видом и снова перевел взгляд на малыша.
— Слушай, Стив, я решил. Как только этот карапуз подрастет, я научу его драться. Чтоб был крепышом, а не таким задохликом, как ты.
— Я не задохлик! — возмутился Стив, но тут же понизил голос, потому что малыш на его руках вдруг шевельнулся.
— Я просто… поздно развиваюсь.
— Ага, развиваешься ты прямо как черепаха, — усмехнулся Баки.
— Вот Энтони будет моим учеником. Я покажу ему все приемчики. Он будет самым крутым парнем в Бруклине!
— А если он не захочет драться? — возразил Стив.
— Вдруг он вырастет и захочет рисовать? Или играть на скрипке?

Баки посмотрел на друга с выражением глубочайшего скептицизма.

— Стив, посмотри на это лицо. — Он ткнул пальцем в сторону малыша.
— Это лицо будущего хулигана! Серьезно. Вон брови какие темные!. И подбородок упрямый. Точно будет драчуном. Или хотя бы тем, кто сначала делает, а потом думает. Как я.
— Ты вообще никогда не думаешь, — буркнул Стив, но в этот момент малыш на его руках открыл глаза.

Темные, почти черные, бездонные глаза уставились на склонившихся над ним мальчишек. Маленький Тони наморщил лобик, сдвинул бровки и принялся разглядывать незнакомые лица с выражением, которое у взрослого назвали бы настороженным любопытством.

— Ой, смотри, проснулся! — обрадовался Баки. Он наклонился еще ближе, широко улыбнулся и, протянув палец, пошевелил им перед лицом младенца, приговаривая тоненьким голоском:
— Утютю, маленький! Утютю, Энтони! Какой ты хорошенький, да?

Эффект превзошел все ожидания.

Маленькое личико сморщилось, будто малыш только что попробовал лимон. Темные брови сошлись на переносице, нижняя губка предательственно задрожала, и через секунду воздух разрезал оглушительный младенческий плач. Тони заливался так, словно его обидели самым страшным образом в его крошечной жизни.

— Ой-ой-ой! — Баки отшатнулся, испуганно глядя на Стива.
— Я что, такой страшный?
— Ты дурак! — Стив запаниковал. Он принялся неумело покачивать малыша, подпрыгивая на месте и прижимая его к груди.
— Тш-ш-ш, Энтони, тихо, не плачь, пожалуйста! Это просто Баки, он не злой, он просто дурак, но дурак безобидный! Тш-ш-ш...

Плач не прекращался.
Наоборот, казалось, набирал обороты. Стив трясущимися руками пытался укачать ребенка, но получалось у него, мягко говоря, не очень. Он подпрыгивал, приседал, даже попробовал напеть какую-то мелодию, но от его фальшивящего голоса Тони, кажется, заплакал еще громче.

Мария, стоявшая чуть поодаль и беседовавшая с подошедшими Сарой Роджерс и Уиннифред Барнс, услышав знакомый плач, мгновенно обернулась и через пару секунд была уже рядом.

— Ох, милый мой, — мягко сказала она, забирая Тони из рук совершенно растерянного Стива. Малыш тут же прильнул к матери, всхлипывая и икая.
— Ну что ты, что ты? Мама здесь. Все хорошо.

Она прижала сына к груди, покачивая и тихо напевая что-то успокаивающее. Тони, почувствовав знакомый запах и тепло, начал понемногу затихать, лишь изредка всхлипывая и хватая ртом воздух.

— Я не хотел, — виновато пробормотал Баки, пряча руки за спину.
— Я просто сказал "утютю"... Он сам заплакал.
— Ничего страшного, Джеймс, — улыбнулась Мария, глядя на расстроенное лицо мальчика.
— Он часто плачет без повода. Просто характер показывает. Видимо, не любит, когда его ути-утюкают.
— Упрямый будет, — авторитетно заявила Уиннифред Барнс, подходя ближе и заглядывая в личико малыша.
— Ишь, брови нахмурил. Весь в отца!

Сара Роджерс, высокая женщина с такими же, как у Стива, голубыми глазами и мягкой улыбкой, осторожно коснулась ручки младенца.

— Какой чудесный малыш, Мария. И правда, очень похож на Говарда!. Та же линия бровей.
— Бедный ребенок, — усмехнулась Уиннифред.
— Хотя Говард у нас красавчик, спору нет. Но характер у него — ой-ой-ой! Надеюсь, Энтони пойдет в тебя.

Мария рассмеялась, укачивая уже задремавшего сына.

— Посмотрим. Пока он только ест и спит. И иногда плачет, когда какие-то хулиганы пугают его своими утютю.

Баки шмыгнул носом, все еще чувствуя себя виноватым. Стив тронул его за рукав.

— Ничего, — шепнул он.
— В следующий раз просто молча на него смотреть будем. Без утютю.
— Угу, — кивнул Баки, разглядывая спящего малыша.
— Он все равно хорошенький. Даже когда орет.

Семь лет спустя

База «Старк Индастриз» гудела как растревоженный улей. Инженеры сновали по коридорам с папками чертежей, техники возились в ангарах с новыми прототипами, а в воздухе пахло озоном, металлом и большими деньгами.

Семнадцатилетний Баки Барнс в наглаженной рубашке и с зачесанными назад волосами выглядел почти взрослым. Почти — потому что выражение лица у него было такое, будто он сейчас лопнет от скуки. Рядом с ним, чуть менее элегантно, но с таким же отсутствующим видом, стоял пятнадцатилетний Стив Роджерс.

— И долго нам тут торчать? — протянул Баки, засовывая руки в карманы.
— Я мог бы сейчас с Мэри-Энн в парке гулять. Она такие глазки строила вчера...
— Ты всегда про Мэри-Энн, — буркнул Стив.
— Мы обещали миссис Старк присмотреть за Энтони. Всего на пару часов.
— На пару часов, — передразнил Баки.
— Стив, ты видел этого чертенка? Он же энерджайзер! Он за пять минут такого наворотит, что мы потом до старости разгребать будем.
— Ничего он не наворотит, — возразил Стив, хотя в голосе его не было уверенности.
— Он хороший мальчик!
— Ага. Хороший. Помнишь, как он в прошлый раз заперся в лаборатории Говарда и чуть не спалил пол-этажа, потому что решил «помочь» с паяльником?
— Ему было четыре года.
— А в пять он нарисовал карикатуру на мистера Старка и приклеил ее на дверь его кабинета. Красками. Которые не смываются.
— Художественный талант, — упрямо сказал Стив.

Баки открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент из-за угла выплыла Мария Старк, ведущая за руку маленького вихря.

Пятилетний Тони был само очарование. Темные кудряшки, непослушной копной торчащие во все стороны, огромные карие глаза, в которых горели озорные искорки, и улыбка — та самая улыбка, которая уже сейчас обещала, что этот ребенок вырастет тем еще прохвостом. Одет он был в маленький пиджачок и шортики, но галстук уже съехал набок, а на рубашке красовалось пятно от шоколада.

— Джеймс, Стивен, — Мария подвела сына к парням.
— Спасибо, что согласились посидеть с Эдвардом. Всего пару часов, пока я на встрече с поставщиками. Тони, будь хорошим мальчиком, слушайся старших и ничего не трогай в лаборатории.

Тони кивнул, глядя на мать с выражением идеальной невинности. Настолько идеальной, что Баки сразу напрягся.

— Мы приглядим, миссис Старк, — заверил Стив, положив руку на плечо малыша.
— Все будет хорошо!

Мария наклонилась, поцеловала сына в макушку, еще раз строго посмотрела на него и ушла, цокая каблучками по мраморному полу.

Как только она скрылась за поворотом, Тони поднял голову и посмотрел на Баки.

— Привет, дядя Баки.

Голос ангельский. Взгляд — кошачий.

— Привет, мелкий, — настороженно ответил Баки.
— Слушай, у нас уговор: ты ведешь себя хорошо, а я куплю тебе мороженое. Идет?

Тони задумался, склонив голову набок. Потом широко улыбнулся.

— Идет.

Они прошли метров двадцать.

— А можно мне в лабораторию? — спросил Тони.
— Нет, — твердо сказал Баки.
— А почему?
— Потому что там опасно. И мистер Старк расстроится, если ты что-то сломаешь.
— Я не сломаю, — возразил Тони
— Я просто посмотрю.
— Нет.
— А в столовую можно?
— Можно.
— А там дают шоколадный пудинг?
— Не знаю. Может быть.
— а можно мне шоколадный пудинг?
— Потом.
— А когда потом?

Баки вздохнул.

— Стив, поговори со своим протеже.
— Он не мой протеже, — возразил Стив.
— И вообще, он нормально себя ведет. Тони, правда же, ты будешь молодцом?

Тони посмотрел на Стива, и в его глазах мелькнуло что-то очень знакомое — то самое упрямство, которое Стив видел каждое утро в зеркале.

— Конечно, дядя Стив. Я всегда молодец.

Прошло еще десять минут.

Они сидели в холле на мягком диване. Тони вертелся как уж на сковородке, болтал ногами и задавал вопросы.

— А почему у дяди Баки такие длинные волосы?
— А дядя Баки уже целовался с девочками?
— А у дяди Стива есть девушка?
— А почему дядя Стив такой маленький?
— А вы умеете драться?
— А покажете?

Баки начал дергаться.

— Стив, сделай что-нибудь! Я сейчас взорвусь.
— Он просто ребенок, — терпеливо отвечал Стив.
— Тони, хочешь, я почитаю тебе книжку?
— Не-а. Хочу посмотреть, как работает реактор.
— Нельзя.
— А почему?
— Потому что.
— Потому что — это не ответ.

Баки фыркнул.

— Слышал, Стив? Потому что — не ответ. Этот ребенок — твоя копия. Ты тоже вечно доставал меня этими «почему».

Стив хотел возразить, но в этот момент Тони спрыгнул с дивана.

— Я в туалет, — заявил он и бодро потопал в сторону коридора.

— Я с тобой, — поднялся Баки.
— Я сам! — Тони ускорил шаг. — Мне уже пять лет! Я большой!

Баки переглянулся со Стивом.

— Я бы пошел за ним, — сказал он.
— Он же просто в туалет, — пожал плечами Стив.
— Что
может случиться?

Прошло пять минут.

— Стив, где Тони?
— В туалете.
— Туалет в другой стороне.

Стив побелел.

— Черт...

Они вскочили и бросились в ту сторону, куда ушел малыш. Коридоры базы были лабиринтом, и найти пятилетнего ребенка в этом лабиринте было задачей не из легких.

— Тони! — кричал Стив, заглядывая в каждую дверь.
— Тони, где ты?
— Если он влез в лабораторию, Говард нас убьет, — простонал Баки.
— Он нас не убьет. Он просто... ну, расстроится.
— Стив, у Говарда Старка есть пушка, которая стреляет лазерами. Я видел. Если он расстроится очень сильно, мы превратимся в кучки пепла.

Они забежали за очередной поворот и замерли.

В конце коридора, у входа в главный ангар, стоял Тони. Живой, целый и, судя по выражению лица, довольный собой.

— Тони! — выдохнул Стив, бросаясь к нему.
— Ты зачем ушел? Мы же волновались!

Малыш обернулся, и на его лице расцвела та самая улыбка — предвестник катастрофы.

— Я просто смотрел, — сказал он невинно.
— Ты смотрел на дверь? — подозрительно спросил Баки.
— Там написано "Ангар 7". А что там?
— Самолеты, — коротко ответил Баки.
— Пошли обратно.
— А можно посмотреть самолеты?
— Нет.
— А почему?

Баки закрыл глаза и начал считать до десяти.

Тони, видя, что дядя Баки отвлекся, сделал шаг назад. Потом еще один. Потом развернулся и — рванул прочь со скоростью, неожиданной для пятилетнего ребенка.

— Тони! — заорал Баки.
Началась погоня.

Тони носился по коридорам как угорелый, хохоча и уворачиваясь от рук Баки. Стив пытался отрезать ему путь, но малыш был быстрее и юрче, проскальзывая между ног и ныряя под столы.

— Ах ты маленький чертенок!
— кричал Баки, запыхавшись.
— Лови его, Стив!
— Я пытаюсь! — Стив, несмотря на свою астму, выкладывался по полной, но Тони был неуловим.

В какой-то момент Тони выбежал в центральный холл, где стояло несколько инженеров с папками. Малыш проскочил между ними, чуть не сбив одного с ног, и, обернувшись к преследователям, показал им средний палец.

Инженеры ахнули.
Баки замер. Стив — тоже.

— Ты… ты откуда это знаешь? — выдохнул Баки, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Тони хихикнул и спрятался за ногу ближайшего инженера.
Стив медленно повернулся к Баки. Глаза его метали молнии.

— Барнс.
— Что?
— Барнс!
— Я ничего ему не показывал!
— А кто тогда? Я?
— Может, он по телевизору видел!
— По телевизору показывают Микки Мауса, а не средние пальцы!
— Стив, честное слово, я не виноват!
— Ты вечно его учишь плохому! Помнишь, как ты научил его свистеть в два пальца, а он потом свистел на собрании у Говарда?
— Это полезный навык!
— А щелбаны? Кто научил его щелбаны давать?
— Это самооборона!

Стив открыл рот для новой тирады, но в этот момент из-за ноги инженера вынырнула темноволосая головка. Тони смотрел на перепалку с нескрываемым интересом, а потом, воспользовавшись моментом, подбежал к Стиву и спрятался за его спиной, вцепившись маленькими ручками в штанину.

— Дядя Стив, — пропищал он жалобно.
— Дядя Баки на меня ругается!

Баки открыл рот.
Закрыл. Открыл снова.

— Ты… ты сам показал мне палец! — возмутился он.
— Не показывал, — Тони сделал большие невинные глаза.
— Я просто рукой махал.
— Ты махал одним пальцем!
— У меня все пальцы одинаковые.

Стив посмотрел вниз, на хитрющую мордашку, прижатую к его ноге, и почувствовал, как гнев начинает таять. Он вздохнул, наклонился и подхватил малыша на руки.

А Кэп Гидра — сволочь, которую я еба.. -
Соблазнил меня на написание первого в жизни ФФ(выкладывать я его никуда пока что не буду, кроме тгк, и то, в формате телеграфа).
Тем не менее, это опыт. Хотя бы спасибо на том.

Невыносимо.
Напишите какие-нибудь хеды/каноны на Аетерна.
( http://t.me/anonaskbot?start=m8njn )
Любую глупость, которая у вас ассоциируется. Нагло стаскиваю идею у товарища Дозы, потому что могу себе позволить.
Ссылку оставлю в закрепе.

Постов пока что не будет, а если и будут, то очень редкие.
Я готовлю сюда кое что интересное. Сразу могу сказать: это будет лишь прототип моего первого в жизни ФФ.
Я не определился с пейрингом, поэтому, динамику вы, как читатели — выберите сами в ходе прочтения.

Кажется, я такими темпами скоро снова убегу в англ.фд Марвел и останусь там..
Я не продался американцам!!!
Просто пополняю аудиторию и там, где я раньше был.